Waarom komen veren van een veer samen? Begrijpen waarom vogelskudde vogelaars kan helpen vogels beter te begrijpen en hoe een zwerm vogels de strijd om te overleven kan winnen waarmee alle vogels worden geconfronteerd.
Over vogelkoppels
Veel vogelsoorten zijn gregair en vormen om verschillende redenen koppels. Zwermen kunnen verschillende groottes hebben, komen in verschillende seizoenen voor en kunnen zelfs bestaan uit verschillende soorten die goed kunnen samenwerken in een groep. Het heeft altijd zowel voordelen als problemen voor de vogels waaruit het bestaat.
Leuk weetje
Zwermen zijn zo gangbaar in sommige vogelsoorten dat deze groepen vogels speciale namen hebben, zoals een vlot van eenden, een charme van vinken, een horde van raven, of een andere naam voor zwermen vogels.
Voordelen van Bird Flocks
Vogels doen niets dat hun overleving op de een of andere manier niet helpt. Er zijn veel voordelen aan flocken, waaronder:
- Foerageren : vogels vormen vaak koppels tijdens het foerageren, waardoor veel vogels van dezelfde voedselvoorziening kunnen profiteren. Voeding in een groep geeft ook meer vogels de mogelijkheid om voedselbronnen te gebruiken die één vogel al heeft gevonden. Foeragerende koppels bestaan vaak uit gemengde soorten die zich kunnen voeden met soortgelijke voedingsmiddelen, maar op niet-concurrerende manieren. Chickadees die insecten uit bladeren halen, worden bijvoorbeeld vaak aangetrokken door boomklevertjes die dezelfde insecten uit schors halen.
- Bescherming : een grotere groep vogels heeft een betere kans om een roofdier of een andere potentiële bedreiging te spotten dan een enkele vogel. Bovendien kan een groep vogels in staat zijn om een roofdier te verwarren of te overweldigen door mobbing of behendige vluchten. In een kudde blijven biedt ook een roofdier met meer mogelijke doelen, waardoor het totale gevaar voor een enkele vogel afneemt.
- Paring : Sommige vogelsoorten, met name wildvogels, vormen parende koppels in gebieden die leks worden genoemd, waar mannen pronken met hun broedkleed en baltsgedrag in een poging een partner aan te trekken. Door in een koppel te presteren, maken deze vogels zichzelf zichtbaarder voor een groter aantal vrouwtjes, waardoor hun kansen op succesvol paren toenemen. Flamingo's, paradijsvogels, manakins en verschillende andere soorten vogels gebruiken ook leks of massaal gedrag als onderdeel van het fokken van vrijage.
- Raising Families : Verschillende soorten vogels vormen gemeenschappelijke koppels op nestplaatsen die rookeries worden genoemd. In een roekenkolonie wordt elk nest individueel verzorgd door oudervogels die voor hun jongen zorgen, maar de nesten kunnen heel dicht bij elkaar liggen. Hierdoor kan de volledige groep vogels profiteren van de voordelen van het koppel tegen roofdieren om voor hun kwetsbare kuikens te zorgen. Vogels die geen rookeries gebruiken, kunnen nog steeds koppels vormen en jonge vogels uit een eerste broedsel kunnen bijdragen aan het grootbrengen van hun broers en zussen in het late seizoen.
- Aerodynamica : wanneer vogels in koppels vliegen, rangschikken ze zich vaak in specifieke vormen of formaties. Die formaties profiteren van de veranderende windpatronen op basis van het aantal vogels in de kudde en hoe de vleugels van elke vogel verschillende stromingen creëren. Hierdoor kunnen vliegende vogels de omringende lucht op de meest energie-efficiënte manier gebruiken. Dit kan de afstand vergroten die vogels zonder rust kunnen vliegen, wat vooral cruciaal is tijdens de migratie.
- Warmte : In de winter kunnen vogelkoppels het voordeel van gemeenschappelijke warmte delen om zeer koude temperaturen te overleven. Veel kleine vogels, zoals chickadees en bluebirds, zullen dezelfde kleine zitruimte delen om warm te blijven, vaak in nestkasten, holle bomen of andere soortgelijke ruimtes die hen kunnen helpen warmte vast te houden. Grote groepen kunnen samenkomen in een enkele boom om ook hun lichaamswarmte te delen.
Nadelen van Bird Flocks
Hoewel er veel voordelen aan flockgedrag zijn, lopen vogels ook verschillende risico's wanneer ze zich in grote groepen verzamelen. De problemen met koppels zijn onder meer:
- Zichtbaarheid : hoe meer vogels er in een koppel zitten, hoe meer geluid en beweging het maakt, en hoe zichtbaarder het kan zijn voor roofdieren. Roofdieren kunnen kuddes achtervolgen op zoek naar de zwakste leden, en verschillende roofdieren kunnen worden aangetrokken tot dezelfde kudde, wat een constante bedreiging voor de vogels vormt.
- Competitie : Grotere koppels hebben grotere hoeveelheden voedsel nodig en hebben meer competitie voor partners, waardoor het voor elke vogel in de koppel moeilijker wordt om voldoende voedsel of een geschikte partner te vinden. Zwakkere, langzamere leden van de kudde kunnen lijden als de voorraad beperkt is en ze niet zo goed kunnen concurreren om de middelen te krijgen die ze nodig hebben om te overleven.
- Ziekte : wanneer veel vogels samenkomen, neemt het risico op verspreiding van ziekten dramatisch toe. Veel vogelziekten worden verspreid via direct contact of fecale materie, en een groter koppel heeft meer potentieel voor een ziekte om een hele lokale populatie van een bepaalde vogelsoort te verwoesten. Dit kan vaak worden gezien in achtertuin koppels met huisvink oogziekte of vogelpokken.
Ondanks de risico's zijn de voordelen van massaal groot genoeg dat veel verschillende soorten vogels om verschillende redenen in kleine, middelgrote en grote groepen samenkomen. Van een zwervende groep foeragerende vinken tot een enorme migrerende groep ganzen, zwermen vogels kunnen een geweldig gezicht zijn voor vogelaars om van te genieten. Dat plezier kan nog meer voldoening geven wanneer vogelaars erkennen hoe belangrijk die koppels zijn voor het voortbestaan van vogels en hoe slim groepssamenwerking kan zijn.