In het najaar van 2013 waren drie dingen zeker: overlijden, belastingen en dat Rich Homie Quan nooit zou stoppen met naar binnen te gaan. Ergens langs de lijn gebeurde het ondenkbare. Een van de zekerheden van het leven liep uit de hand, en wat nog erger is, Quan was zelf verantwoordelijk. Hij gleed uit. Echter, op dezelfde vrijdag, gedomineerd door Kung Fu Kennys verhandeling over vloeken uit het Oude Testament en Playboi Carti die in de Big Apple rockt, dropte Rich Homie Quan een project dat muzikaal overeenkwam met de creatieve pieken van zijn 2013-2015 run.
Terug naar de basis , Quans laatste mixtape , is triomfantelijk, emotioneel bewaakt en diep geïsoleerd. Tekstueel rapt Quan vanachter een dikke smog van paranoia, angst en wantrouwen. De beats zijn wendbaar, doelgericht en donker. Ze bieden de vermoeide Quan een springplank om de beproevingen en beproevingen van de afgelopen twee jaar in detail te beschrijven: een periode in de gevangenis van Dekalb County, schadelijke en misleidende teksten over verkrachting, de ontbinding van een groot hedendaags rapduo en ongelukkige labelgeschillen. Het is een project geboren uit de fouten die Quan zelf maakte en het verraad dat hij voelde.
Het sombere Heart Cold geproduceerd door Izze the Producer en Robin Banks vindt RHQ gehavend en gekneusd. Verhalend omcirkelt het vertrouwd onderwerp voor Quan - de valstrik, loyaliteit, dood. Het leest als een verklaring over zijn post-Rich Gang/post Flex-bestaan. De sluitbalk van de haak zegt het al: ik ben paranoïde, geeked up/ik zie dode mensen, ik zie je voordat je komt, ik kijk door het kijkgaatje. Wie zijn deze dode mensen en in hoeverre is de deur een symbool van Quan die zichzelf afsluit van de wispelturige industrie die zonder hem verder ging?
In de tijd dat RHQ aan de kant werd gezet door labelkwesties, overschaduwden zijn tijdgenoten hem. Zijn gevoel voor melodie en voorliefde voor het schrijven van massieve hooks ( Manier , Loop door , Mijn neger ) is niet langer een unieke vaardighedenset. Quans-collega's hebben succesvolle singles, ze zitten op de eerste rij tijdens de modeweek en ze genieten van het soort populariteit dat bestemd leek voor de ster die op het toneel verscheen met Type of Way.
Gedurende Terug naar de basis, RHQ legt zijn ongenoegen aan de voeten van fans, vrienden, critici en de stad Atlanta. De eerste woorden die je op het album hoort, is Quan die zakelijk zegt: Ja, ze zeiden dat ik geen shit zou zijn / ze dachten dat die shit voorbij was. Hij gaat verder met het noemen van zijn hitsingle Flex die dubbel platina wordt, maar hij heeft nog steeds het gevoel dat de stad Atlanta niet trots op hem is. Om eerlijk te zijn, temidden van twee excuses voor teksten over verkrachting en een periode in de gevangenis, was er in de zomer van 2015 niet veel voor fans om trots op te zijn.
De kern van Terug naar de basis is de kloof tussen Rich Homie Quan de rapper en de man. Binnen 30 minuten video- die bij de release van de mixtapes hoort, bekent Quan aan een minister, zeggende: Het gaat terug naar de vraag, is Dequantes Devontay een andere kant van Rich Homie Quan? Waar de zonden van RHQ beginnen en Dequantes eindigen, en de rol die religie speelt bij het vergeven van beide kanten van zonde, staat centraal in het project, vooral op een nummer als Lord Forgive Me. Als Quan zingt, zeg ik niet dat ik perfect ben, ik weet dat ik elke dag zondig. Alles wat ik vraag is Heer vergeef me, Heer vergeef me, het is een van de eerste stappen die hij neemt om zijn vroegere overtredingen te erkennen.
De mixtape is niet zonder lichtzinnigheid. Quan bewaart niet één, maar twee bars voor alle bijters die zijn kapsel hebben gestolen - daarom moest ik mijn haar afro laten groeien dat veranderde in de trend op Never Made It en Everybody know it, sinds ik mijn haar knip voel ik me als iedereen Quan op herhaling. Deze bizarre, obsessieve rap-minutiae maakt Terug naar de basis boeiend. Als de muziekindustrie zijn eigen sitcom op de werkplek is, is Quan Ryan Howard die een lijst maakt van elk waargenomen licht, ongeacht de mate van ernst.
En dan zijn er nog de potentiële hits die Quan over de mixtape strooit. Da Streetz vindt Quan aan het rappen, ik weet niets over niet drinken tot de leeftijd van 13/Ik weet niets over geen geld tot de leeftijd van 14/Ik weet niets over geen condoom tot de leeftijd van 15 over Zaytovens fonkelende sleutels. Dat Da Streetz een nummer later bijna wordt overschaduwd door Replay, laat zien hoe zorgvuldig Quan is geweest om een band te maken die balanceert met het maken van herspeelbare hits en fans inhalen op zijn tumultueuze reis. Op Replay schreeuwt hij de bijdragen van Mannie Fresh aan Go DJ, terwijl hij tegelijkertijd de geest van Waynes levering op het bovengenoemde nummer oproept. Wat beide tracks verbindt, is dat ze alles bevatten wat een perfecte Rich Homie hook heeft: eenvoud, herhaling, humor en extra charisma.
Rich Homie Quans toekomst komt volledig in beeld met het laatste nummer, Str8. Soms voelt het alsof ze niet eens om me geven/ik was kwetsbaar en eenzaam de hele 15 maanden dat ik in Dekalb County was. De openhartige lijnen worden geleverd op een uitbundige en opbeurende beat, waardoor de onthulling schokkender wordt; een sprankje hoop dat door de claustrofobie heen snijdt. De schoonheid van Quans louterende verklaring komt tot bloei wanneer je je door liedjes realiseert dat hij vrede in zichzelf had gevonden door te kijken naar de vreugde die zijn familie biedt.
Voor de lengte van Quans carrière heeft hij iets simpels beloofd... dat hij nooit zal stoppen om naar binnen te gaan. Helaas hebben de meesten van ons nooit stilgestaan bij de betaalde prijs. Wat doet het met de ziel van een mens? Als een deel van de groei mislukking is, moet je dan soms de beloften nietig verklaren die je zei dat je zou houden?
Rich Homie Quan kan hits maken, maar verder Terug naar de basis hij geeft fans iets waardevollers. Hij laat zijn pijn zien, vindt verlossing door religie en eindigt met een toon van veerkracht en vastberadenheid.