Zonder Craig Mack zouden we geen slechte jongen hebben

Beginnen zijn lastige dingen om vast te leggen. Maar hoe je het ook definieert, Craig Mack was er vanaf het begin bij.

Macks, geboren in 1970, viel samen met de vroegste dagen van hiphop. Tegen de tijd dat hij 12 was, trad hij in de voetsporen van LL Cool J en Run-D.M.C. Hij was in parkjams tijdens het begin van de Long Island-rapscene, een pre-tiener die vocht tegen andere kinderen, waaronder een jonge Erick Sermon. In een recent interview , herinnerde Preek zich dat hij een veldslag uit 1982 had gewonnen, vooral omdat hij toegang had tot een DJ, terwijl Craig gewoon een beatboxer meebracht.

Mack stond in de voorhoede van hiphop Golden Age en bracht hetzelfde jaar een nummer uit vrijwel elk iconisch rapalbum uit die tijd kwam uit. 1988s gewoon rijm / Word achterlijk -uitgebracht onder zijn oorspronkelijke naam, MC EZ, toen hij net 17 was - blies de hitlijsten niet op, maar het had een enorme impact op zijn opkomende lokale scene, die al snel explodeerde met iconische groepen zoals De La Soul (die op dat moment net hun eerste, voorlopige singles uitbrengen) en Leaders of the New School.

Rust in vrede CRAIG MACK. Die van Long Island. We waren trots op Craig toen hij uitkwam met het kleine indienummer als MC EZ & TROEP. Een paar jaar later ging hij door met het maken van een van de grootste, meest iconische nummers in de geschiedenis van hiphop. Rust EZ. Nooit vergeten. We houden van je bro

— R.A. de Ruige Man (@RAtheRuggedMan) 13 maart 2018

En na zes jaar non-stop zijn demo te hebben gewinkeld, stond hij daar aan het begin van Diddys Bad Boy-imperium, een van de vormende krachten in raps die van lokale kunstvorm tot wereldheerschappij opgroeiden. 'Er is geen label dat me niet in hun kantoren heeft gezien of gehoord', zei Mack tegen de New York Times van zijn lange weg naar Bad Boy, in een interview uit 1995. Sean Combs tekende Mack nadat hij hem had horen freestylen, en niet lang daarna gingen de twee naar de races. In feite, Combs zelf gecrediteerd Mack was de eerste artiest die muziek uitbracht op Bad Boy. Mack verscheen op een remix van Mary J. Bliges You Dont Have to Worry in 1993. Remixed door SEAN PUFFY COMBS FOR BAD BOY ENTERTAINMENT, lezen de all-caps kredieten.

Het nummer bevatte een Craig Mack die ver verwijderd was van zijn dagen als MC EZ. Voorbij waren de cadansen van de jaren 80 en de standaard opschepperij dat ze een vlotte prater waren. In plaats daarvan was er een energieke, wilde, soms moeilijk te begrijpen rijm met ongebruikelijke opschepperij dat hij een funk-robotachtige, superzieke psychotische MC was die het snapte.

We zijn het zat om elke MC te horen praten over zijn trieste verhaal en dat soort dingen, vertelde Mack aan Rap City in Toronto in 1994. We brengen entertainment. Wij brengen het plezier, brengen de funk. We brengen het ergens anders.

Toen kwam Geel in Ya Ear . Het lied, uitgebracht in juli 1994, gaat in op enkele kritieken op zijn eerdere optreden. Yo Mack, zegt een stem aan het begin van de opnames. ik niet eens begrijpen hoe ze je niet begrepen op die Mary joint. Schop die oude robotachtige, futuristische, gekke George Jetson-joint af.

En schop het deed hij, Jetsons referenties en alles. Over een direct iconische beat van Easy Mo Bee (die Biggie ook veel warmte leende voor Klaar om te sterven ), mengde Mack zijn jarenlange beproefde rappen met zijn nieuwe funkrobotica, allemaal met een energie die doet denken aan zijn buurman op Long Island, Uniondales Busta Rhymes.

Het nummer had het allemaal: de vreemdste wetenschap pronkt met deze kant van Kool Keith (I got the data/To turn your body into anti-materie). De snelle runs die kwamen dit sluiten om off-beat te vallen, voordat u veilig landt. Het zelfbewuste gebruik van ad-libs (jongen, ik flip jongen de hele tijd). Natuurlijk de shout-out naar het nieuwe label (Now Im a Bad Boy/Watch the MCs I destroy). Ten slotte, voor het geval je twijfelde wie er achter dit alles zat, was hij er natuurlijk om je eraan te herinneren - in de derde persoon, niet minder. En als je niet weet wie er rijmt/ik denk dat ik Craig Mack ga zeggen met een perfecte timing.

Het succes van Flava maakte de weg vrij voor de dominantie van Bad Boys. In feite zou er waarschijnlijk niet eens zijn een Bad Boy zonder Flava. Diddy werd ontslagen bij Uptown Records, zelfs nadat hij van Mary J. een ster had gemaakt, vanwege zijn onbezonnen manieren. Hij wilde van Bad Boy een echt label maken en kreeg uiteindelijk een ontmoeting met platenmagnaat Clive Davis. En het nummer dat Davis overtuigde om Bad Boy een distributiedeal van acht cijfers te geven? Je hebt het geraden : Flava in Ya Ear. De pakkende nummers lieten Davis weten dat Diddy het in zich had om de radio te veroveren.

En Clive had gelijk. Het nummer bereikte nummer 9 in de Billboard Hot 100-hitlijst en werd genomineerd voor een Grammy. Toen hij nadacht over het overlijden van Macks, merkte Diddy dinsdag op dat Flava onze eerste hit was. Je geloofde in mij en je geloofde in Bad Boy, he schreef . Ik zal nooit vergeten wat je voor hiphop hebt gedaan.

Toen was er de nu klassieke remix, met LL Cool J, Busta, Rampage en een nieuwe Bad Boy-artiest, The Notorious B.I.G. Bigs korte maar iconische uiterlijk is nog steeds direct te citeren (His Don't be mad-UPS is aanwervingslijn werd beroemd genoeg dat het voortkwam een gedenkwaardige komische sketch door ItsTheReal jaren later), en het nummer diende als Bigs introductie voor veel luisteraars.

Big en Mack waren de hoeksteenartiesten van Puffs in de begindagen van de labels. Diddy heeft zelfs een toepasselijk genaamde B.I.G. Mack promo run, compleet met een fastfood-thema marketing campagne .

De samenwerking duurde niet lang. Big was vaak spottend over zijn labelgenoot en zei dat zijn carrièremakende verschijning op de Flava-remix pas klaar was om politieke redenen , en hij was lauw bij het geven van zijn mening over Macks capaciteiten. Biggies debuutalbum, dat slechts een week voor Macks werd uitgebracht, werd na de release als een bijna klassieker geprezen. vier-en-een-half van de vijf microfoons van de outlet die toen hiphopbijbel was, De bron . Terwijl Macks debuutalbum Project: Funk da World toonde zijn zelfverklaarde onorthodoxe rijmstijl met veel succes - hij scoorde nog een hit met Get Down en een gouden plaat om op te starten - het had niet de kritische liefde of culturele impact van de concurrerende release van de nieuwe ster van Bad Boys.

Mack heeft nooit een ander album op het label uitgebracht. Zijn vervolg in 1997 Operatie: Ga naar beneden , ondanks dat het uitvoerend geproduceerd werd door Eric B., slaagde er niet in een deuk in de hitlijsten te maken. En dan, stilte, af en toe uitgezonderd uitstapje terug in de krantenkoppen. Hij nam niet eens deel aan de enorme 2016 reünietournee van zijn voormalige labels.

Maar de laatste tijd leek het alsof de voormalige Bad Boy zijn artistieke basis weer vond. Hij stak uit The Mack World-sessies in 2017, en Erick Sermon werkte naar verluidt samen met zijn kinderrijmvijand en vorm go-fer op nieuwe muziek.

Ik ben kapot van het nieuws van Craig Mack.. We zijn net klaar met zijn nieuwe album.. smh.. Rust in Power Craig...

— Erick Preek (@iAmErickSermon) 13 maart 2018

Easy Mo Bee zei zelf ook dat hij zijn vriend onlangs wat muziek had gestuurd.

We zullen er niet achter komen hoe een 2018-versie van Craig Mack, herenigd met zijn nog actieve leeftijdsgenoten, zou hebben geklonken. Maar nog tragischer is dat nog een andere belangrijke culturele figuur veel te vroeg is heengegaan met 47 jaar. In de afgelopen twee en een half jaar heeft hiphop Sean Price (43), Reggie Combat Jack Ossé (53) verloren. , Prodigy (42), Lovebug Starski (57), Pam The Funkstress Warren (51) en vele anderen. Hiphop, en dus de Amerikaanse cultuur, mist een aantal zeer belangrijke stemmen die een generatie hadden kunnen helpen om volwassen te worden, door mensen te laten zien hoe ze volwassen kunnen worden en veranderen zonder uitverkocht te raken of op te geven.

De jongen uit Long Island die rijmgevechten voerde met alleen een beatboxer om hem te ondersteunen, was misschien een van die stemmen - nou ja, weet maar nooit. Maar heb altijd zijn robotachtige, futuristische stijl om hem aan te herinneren.