Het funhouse van WAP is voorzien van stenen waterarmaturen die water uit hun borsten sprenkelen. Er zijn stootvormige wandarmaturen die stuiteren als je langskomt. Terwijl Cardi B en Megan Thee Stallion door het landhuis paraderen in glamoureuze eendelige kledingstukken en bijpassende opsteekkapsels, realiseren ze zich al snel dat het huis zelf gecharmeerd is van magie, tijgers en cheeta's.
Cardi B demonstreert haar sensualiteit en zingt, zei ik, gecertificeerde freak, zeven dagen per week/natte poesje, maak dat uittrekspel zwak. De rest van de video flitst heen en weer tussen scènes waarin Cardi en Megan elkaar een serenade brengen in een slangenkuil, harmoniseren in een leuke kamer en solodansen uitvoeren in hun individuele holen, voordat ze worden vergezeld door andere vrouwen die zich onbeschaamd zelf voelen. WAP is de belichaming van vrouwelijke empowerment.
Zowel Cardi als Megan zijn krachtpatsers van vrouwelijke seksualiteit, onafhankelijkheid en dominantie. In een door mannen gedomineerd genre dat vaak wordt bekritiseerd vanwege vrouwonvriendelijke woordspelingen tegenover vrouwen, hebben de twee rappers er nooit voor teruggeschrokken om het verhaal van vrouwelijkheid in hiphop terug te nemen. En in een tijd waarin zwarte vrouwen sociale media gebruiken om te pleiten voor hun bescherming en steun, terwijl ze zich koesteren in hun zwartheid, kon de muziekvideo niet actueler zijn.
De intro van het nummer is opgebouwd rond een sample van Frank Skis There's Some Whores in This House, waarmee we ons effectief afspeuren naar wat er in de video gaat komen, waar we werden meegenomen op een tour door een herenhuis vol vrouwen die hun seksuele bekwaamheid demonstreren, met ongeëvenaard vertrouwen. De opstelling van de huizen is homogeen aan de Amsterdamse Wallen, waar sekswerkers voor ramen dansen om potentiële klanten aan te trekken. Zware dansbewegingen en olympische splits - waarvoor stalen knieën en ongeëvenaarde flexibiliteit nodig zijn - zijn een eerbetoon aan de stripclubs waar ze vandaan kwamen. Genderstereotypen worden ontmanteld in het allereerste couplet, terwijl Cardi zingt, ik kook niet, ik maak niet schoon / Maar laat me je vertellen hoe ik deze ring heb gekregen, waardoor er geen ruimte is voor de stereotiepe onderdanige, thuisblijvende vrouw figuur.
In de voetsporen treden van iconische seks-positieve vrouwelijke rappers zoals Trina, Lil Kim en Khia, spetteren Cardi en Megan rond in een plas water (waarvan we kunnen aannemen dat het symboliek is voor ... yup) en beschrijven in detail wat een nacht in bed is met hen zou kunnen zijn. Door middel van eigenwijze, zelfverzekerde teksten, bezit het duo hun seksualiteit en werpt het licht op andere prominente sekssymbolen en vrouwelijke muzikanten, waaronder Normani, Rosalía, Mulatto, Sukihana, Rubi Rose en Kylie Jenner.
WAP is de belichaming van vrouwelijke empowerment.
Het nummer en de video waren meteen een succes. WAP debuteerde op nummer 1 op Spotify in de VS en nummer 6 op Global Spotify met respectievelijk 2,34 miljoen en 3,75 miljoen streams. Het ook debuteerde op nummer 1 op de Amerikaanse Apple Music. De muziekvideo zelf werd in de eerste 24 uur op YouTube meer dan 26 miljoen keer bekeken, waarmee het het grootste debuut ooit is geworden samenwerking tussen alle vrouwen op het platform. En iedereen die vrijdag op Twitter was, weet dat WAP het enige is waar iedereen over kan praten.
Ondanks het overweldigende succes van het nummer kreeg het ook kritiek. Politieke kandidaten zoals kandidaat voor het Amerikaanse Huis Angela Stanton King en voormalig congreskandidaat DeAnna Lorraine voelde dat de boodschap van muziekvideo's geaborteerde baby's en orgaanroof promootte, terwijl het hele vrouwelijke geslacht met 100 jaar werd teruggezet. Een politicus, James P. Bradley , ging zo ver om te beweren dat Cardi B & Megan Thee Stallion zijn wat er gebeurt als kinderen worden opgevoed zonder God en zonder een sterke vaderfiguur, een enorm controversiële uitspraak, vooral gezien het feit dat Megans vader stierf toen ze 15 was.
Deze belachelijke kritieken laten eens te meer zien dat seks alleen een taboe-uitdrukking is in muziek als vrouwen, en dan met name gekleurde vrouwen, het onderzoeken. Vrijen, seks, neuken, of hoe je het ook mag noemen, is geen nieuw thema in de muziek. In feite waren veel van Amerika's grootste hits nummers van Lynyrd Skynyrd, George Michael, Pearl Jam en andere mannelijke artiesten die seks en drugs verkenden in hun teksten. Dus waarom horen we dit soort kritiek alleen als artiesten als Cardi en Megan het doen?
Het is gebruikelijk dat vrouwen in de muziek het slachtoffer worden van kritiek wanneer ze iets creëren dat verband houdt met hun vrouwelijkheid, en zwarte vrouwelijke artiesten in hiphop worden vaak gedegradeerd en hypergeseksualiseerd vanwege hun vrijheid van meningsuiting. In een Harpers Bazaar artikel over vrouwen in raprelaties met vrouwenhaat, zegt schrijver Taylor Crumpton, vrouwenhaat is institutionele onderdrukking van vrouwen in het algemeen, maar vrouwenhaat is de ontmenselijking van zwarte vrouwen die wordt bestendigd door individueel, maatschappelijk en cultureel geweld tegen zwarte vrouwen. Hoewel sommigen het expliciete karakter van de WAP-video onaangenaam en schadelijk vinden voor de zwarte vrouw, is de grap zelf dat zwarte vrouwen weinig tot geen controle hebben over hoe de samenleving ons ziet, met of zonder samenwerking tussen Cardi en Megans. Adultificatie begint al in onze pre-tienerjaren, stereotypen die dateren uit de tijd van de kolonisatie zijn onvermijdelijk, en vetfobie is sterk ingebakken in hoe de samenleving het lichaam van zwarte vrouwen waarneemt. Zwarte vrouwen die met hun billen schudden en hun seksleven in muziek beschrijven, is niet wat zwarte vrouwen terugzet; het zijn de mensen die ons schade rechtvaardigen vanwege deze acties.
Kunst als WAP kan niet waardevoller en noodzakelijker zijn in een tijd waarin mensen actief proberen hun eigen vooroordelen af te leren en manieren te erkennen dat ze bijdragen aan de verwaarlozing van zwarte vrouwen.
Tijdens de raciale revolutie die is losgebarsten door de moorden op Geroge Floyd, Breonna Taylor en anderen, hebben zwarte vrouwen gepresteerd als voortrekkers voor belangenbehartiging en ondersteuning voor alle subgroepen van de zwarte gemeenschap. Van het gebrek aan medeleven dat Megan ontving nadat ze was neergeschoten tot de weinige pogingen van gezaghebbende figuren bij de dood van Oluwatoyin Toyin Salau, het is meer dan ooit duidelijk geworden dat zwarte vrouwen niet dezelfde bescherming krijgen - of zelfs op dezelfde manier mogen bestaan -zoals andere vrouwen, simpelweg vanwege de bevooroordeelde lens waarmee de samenleving ons bekijkt.
WAP bekritiseren als vernederende, ontmenselijkende kunst is een camouflage voor het bekritiseren van zwarte vrouwelijkheid als een problematische uitdrukking. Wanneer feministen met andere achtergronden en rassen pleiten voor reproductieve rechten, de vrijheid van keuze en meningsuiting, en hun lichaam terugvorderen, worden ze gezien als vooruitstrevende en gepassioneerde changemakers. Zwarte vrouwen verdienen het om hetzelfde te worden bekeken wanneer ze ervoor kiezen om vrouwelijke expressie te tonen door middel van dans, vocaliteit en kleding. Of het nu gaat om een demonstratie in de vorm van een protest met borden met de tekst Mijn lichaam, mijn keuze of een kleurrijke muziekvideo waarin Megan Thee Stallion de splits doet in een bodysuit met tijgerprint, alle vrouwen verdienen het om hun seksualiteit uit te drukken zoals zij dat willen, zonder de kritiek van anderen. Het probleem met het bekritiseren van twee jonge gekleurde vrouwen voor het zingen over seks en het uitvoeren van dansbewegingen die velen van ons zouden willen dat we zouden kunnen nabootsen, is dat de kritiek zelf voortkomt uit diepgewortelde, historische vooroordelen. Deze stereotypen laten zwarte vrouwen onbeschermd en worden zelden serieus genomen, waardoor een gevaarlijk verhaal ontstaat dat steun niet synoniem is met de seksuele verlangens van een vrouw.
Net als de lyrische en visuele inhoud van WAP, zijn vrouwelijkheid en vrouwelijkheid altijd controversiële onderwerpen geweest, wat bewijst dat het idee van de samenleving over hoe een vrouw zich moet gedragen, kleden en praten om respect en liefde te ontvangen, nog steeds vrij conservatief is. Optimistisch, samen met de strijd tegen politiegeweld, systemisch racisme en fascisme, krijgen zwarte vrouwen verhoogde aandacht met betrekking tot hun pleidooien. Kunst als WAP kan niet waardevoller en noodzakelijker zijn in een tijd waarin mensen actief proberen hun eigen vooroordelen af te leren en manieren te erkennen dat ze bijdragen aan de verwaarlozing van zwarte vrouwen. Alleen al hun reactie op de video zal hen snel op de hoogte stellen van hun standpunten.
WAP is een schoolvoorbeeld van progressieve vrouwelijkheid en moderne vrouwelijkheid. Het thema van vrouwen die plezier en vreugde voorop stellen loopt van begin tot eind. Bevrijding en kracht worden getoond in de teksten, waardoor het nummer de meest vooruitstrevende en meeslepende uitdrukking tot nu toe is. Ook slaat het lied.