Naast water is licht het belangrijkste element voor het kweken van gezonde planten. Veel soorten planten kunnen worstelen in inferieure grond of overleven zonder kunstmest, maar geen plant zal lang leven zonder licht.
De biologie
Planten absorberen lichtenergie en zetten deze om in energie door fotosynthese. Fotosynthese wordt uitgevoerd in speciale cellen die chloroplasten worden genoemd. Planten die hogere lichtniveaus aankunnen, hebben hogere niveaus van chloroplasten. Chloroplasten helpen planten ook om te reageren op veranderende lichtniveaus door hun concentraties te wijzigen. Wanneer planten worden blootgesteld aan verminderd licht, brengen ze meer chloroplasten op één lijn om de kleinere hoeveelheid licht op te vangen. Dit proces wordt acclimatisatie genoemd en helpt te verklaren waarom je schaduwminnende planten soms kunnen worden 'getraind' om hogere lichtomstandigheden te accepteren.
Het unieke vermogen van planten om zonlicht om te zetten in energie is een fundamenteel aspect van het leven op deze plant. Het is door planten dat zonlicht wordt omgezet in bruikbare energie, die vervolgens wordt geconsumeerd door dieren die op hun beurt vaak worden geconsumeerd door andere dieren terwijl de energie door de voedselketen beweegt.
Plant posities
Als het gaat om het kweken van planten binnenshuis, vechten tuinders meestal om voldoende licht of meer consistent licht. Het is belangrijk om te weten dat natuurlijk zonlicht dat door een raam komt niet zo sterk is als zonlicht buiten, en de intensiteit van het licht neemt snel af naarmate de plant verder van het raam wordt verwijderd. Een simpele beweging van twee of drie voet van een raam kan de lichtintensiteit met meer dan 50 procent verminderen.
Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan de richting van een raam om de lichtintensiteit te meten. In Noord-Amerika en Europa en een groot deel van Azië is de lichtintensiteit ten opzichte van de raamoriëntatie als volgt:
- Op het noorden gelegen ramen. Deze vensters hebben de neiging om de zwakste lichtintensiteit te hebben en zijn vaak in relatief diepe schaduw door het venster. Het is misschien mogelijk om schaduwminnende planten in een raam op het noorden te laten groeien tijdens de zomermaanden, maar in de winter zijn deze ramen meestal niet bevorderlijk voor plantengroei.
- Op het zuiden gelegen ramen. Omdat de zon een licht zuid-oost boog over de hemel volgt, hebben zuidelijke ramen meestal een sterke lichtintensiteit. Planten geplaatst in niet-geblokkeerde zuidelijke ramen ontvangen meestal het meeste licht.
- Op het oosten gelegen ramen. Oostelijke ramen profiteren van de ochtendzon wanneer de stralen niet zo sterk zijn. Oostvensters zijn vaak goed voor planten die alleen matig zonlicht of ochtendzonlicht nodig hebben.
- Op het westen gelegen ramen. Westelijke ramen krijgen de volle middag- en avondzon, die in de zomer verrassend sterk kan zijn. Hoewel ze niet dezelfde lichtintensiteit krijgen als zuidelijke belichtingen, is een raam op het westen een goede plek voor je zon-liefhebbende planten.
Lichtintensiteit meten
Er zijn veel manieren om de lichtintensiteit te meten. U kunt bijvoorbeeld kijken naar de hoeveelheid schaduw die door het licht wordt geworpen. Een scherpe, goed gedefinieerde schaduw impliceert helder licht, terwijl een fuzzy, onbepaalde schaduw matig licht is. Er is helemaal geen schaduw op weg naar een lagere lichtintensiteit.
Veel telers gebruiken ook voetkaarsen, of een meting op basis van de lichtintensiteit van een enkele candella. Hier is de basis voet-kaars meting:
- 200 - 500 voetkaarsen: lage lichtintensiteit, bijna diepe schaduw, ongeschikt voor de meeste planten
- 500 - 1.000: nog steeds lage lichtintensiteit, maar helder genoeg om te lezen, net als het natuurlijke licht van een gewone kamer, goed voor schaduwminnende planten
- 1.000 - 2.000: helder maar indirect zonlicht, produceert mogelijk geen duidelijk gedefinieerde schaduw, maar is goed voor veel soorten planten die indirect zonlicht nodig hebben
- 2.000 - 4.000: ongeveer 40% van de middagzon of direct licht dat door ramen komt, helder licht en geschikt voor planten die een goede, sterke lichtintensiteit vereisen
- 4.000 - 5.000: ongeveer 50% van de middagzon of sterk direct zonlicht in een lichte kamer, goed voor planten met hoge lichtbehoeften
- 5.000 en hoger: Zeer helder binnenlicht
Wanneer u voetkaarsen overweegt, is het goed om te onthouden dat de volle zon buiten ongeveer 10.000-12.000 voetkaarsen is, dus zelfs de helderste binnenruimtes komen zelden in de buurt van dat zonlicht. Dat gezegd hebbende, het is echter nog steeds mogelijk om planten te verbranden die dicht bij ramen worden geplaatst, omdat het vensterglas kan werken als een vergrootglas en de plant mogelijk niet goed is gewend aan de zon op de bladeren. Uiteindelijk is de beste gids voor de optimale lichtintensiteit van uw plant de plant zelf. Let op tekenen van te veel zon, zoals vergelende bladeren of verbrande plekken, of te weinig zon, waaronder langbenige groei.