Travis Scott is een artiest van het hoogste niveau, maar muziek is niet wat zijn jaar definieerde.
In 2020 bracht hij een paar succesvolle singles uit, maar voor veel mensen staan The Scotts, The Plan en Franchise niet hoog in zijn canon aller tijden. Ondanks de muzikale output zouden veel fans echter zeggen dat Travis Scott een van de grootste winnaars van 2020 was. Waarom? Omdat hij naar verluidt $ 100 miljoen aan zakelijke partnerschapsovereenkomsten heeft opgebouwd.
Travis-fans zijn massaal naar buiten gekomen om te steunen wat hij ook doet. Hij beredeneerde hun toewijding aan miljoenen dollars aan merkdeals met McDonalds, Sony, Nike en Fortnite . Zelfs zijn muziekuitrol heeft geprofiteerd van marketing- en merch-trucs die de gemiddelde release overtreffen. Hij werkte samen met TNT en de NBA om The Plan in première te brengen, een single van de soundtrack van basisprincipe , tijdens een NBA-playoffwedstrijd. Volgens Aanplakbord , De Scotts kregen hulp van '15 fysieke configuraties van fysieke verkoop om de top van de hitlijsten te bereiken, terwijl Franchise werd gesteund door 58.000 cd- en cassetteverkopen. Van die 58.000 eenheden, hoeveel van de eigenaren hebben zelfs een cd- of cassettespeler? Functie deed er niet toe voor hen; het draait allemaal om het kopen van het merk voor zijn fans.
Travis is een meester in esthetiek. Sinds zijn mainstream-aankomst in 2013 heeft hij zorgvuldig het soort mysterieus-maar-stijlvol imago gecultiveerd dat de jeugdcultuur doorbreekt, en nu verzilvert hij het. Het is wat gemaakt Forbes beschouw hem als de merkfluisteraar.
De manier waarop mensen op zijn deals hebben gereageerd, geeft een fascinerende kijk op hoe verdeelde rapfans nog steeds staan tegenover het kapitalisme. Veel toeschouwers waren enthousiast over zijn ondernemingen en spraken dit jaar meer blijdschap uit dan over zijn muziek. Anderen hebben geen liefde voor zijn merkpartnerschappen omdat ze plaatsvinden te midden van een verhoogd klassenbewustzijn en bewustzijn van de manier waarop het consumentisme van beroemdheden economische ongelijkheid hooghoudt. Er was een tijd dat een artiest die zichzelf zo vurig brandmerkte, een uitverkocht zou worden genoemd. Maar toen rapfiguren als Jay-Z, Diddy en Russell Simmons het Amerikaanse bedrijfsleven voor miljarden aan rap lieten kopen, was dat niet langer een overheersend verhaal. Voor beter of slechter, is Travis Scott klaar om de volgende gigant te zijn.
Hes bereikte zijn groeiende fortuin door de legendarische curatorschapsvaardigheid van Kany te evenaren, maar een deel van de openhartigheid weg te schuren die merken van Ye afschrikte. Het imago van Travis is veel gepolijster dan zijn muziek zou doen vermoeden. Travis geeft zelden diepte-interviews of onthult persoonlijke meningen op sociale media, en zijn stilzwijgen maakt hem de ideale partner voor merken die de jeugdcultuur en de zwarte cultuur willen aanboren (soms terwijl ze afleiden van hun twijfelachtige ethiek). Hij is onlangs uitgedrukt zijn bereidheid om contact te leggen met ambtenaren en een hulpmiddel te zijn voor politici in zijn geboorteland Houston, wat een weerspiegeling is van de wens om politieke verandering teweeg te brengen. Maar het is ook waar dat zijn opmars naar rijkdom niet alleen zijn portemonnee ten goede komt, maar ook een onrechtvaardig systeem.
Deze Travis Scott-kaars, die op zijn website voor $ 95 werd verkocht, is uitverkocht pic.twitter.com/N5z4Qeaw4F
- Weston Blasi (@westonblasi) 1 december 2020
Op 30 november kondigde Travis Scott een samenwerking aan met het Zweedse luxe geurhuis BYREDO voor een limited-edition run van colognes en kaarsen. De Space Rage-cologne kostte $ 295, terwijl de kaars $ 95 was. Sommige mensen spotten met de lijnen mysterieuze geurtonen, zoals Antimatter Particle, The Scent of Supernova en Dark Nebulae. Maar blijkbaar wilden veel mensen naar Atmospheric Vapour ruiken, want de lijn was in één dag uitverkocht. Het was slechts de laatste deal in een lange reeks partnerschappen.
Op 30 december vorig jaar kondigde Forgiato aan dat ze 24 Travis Scott-velgen verkochten. In april verdiende hij naar schatting $ 20 miljoen met een online Fortnite concert. Hij verdiende nog eens 20 miljoen dollar toen hij samenwerkte met McDonalds aan een Cactus Jack-maaltijd (een Quarter Pounder met kaas, spek en sla, een Sprite en friet met barbecuesaus), en ook een kledinglijn verkocht, McNugget-lichaamskussens, en een Cactus Jack-actiefiguur om op te starten. Hij is zo invloedrijk dat hij zijn fans ertoe aanzet om de gouden bogen te dragen. Wekenlang plaatsten tieners en jongvolwassenen clips van zichzelf terwijl ze McDonalds binnengingen en de griffiers vertelden dat Cactus Jack me stuurde.
Sony besloot zijn winstgevendheid in eigen huis te halen door hem in november hun nieuwe strategische creatieve partner te maken. Ze kondigden ook zijn PlayStation x Nike Dunk Low Collab aan. Zoals zijn Gucci Mane en Jeezy Verzuz merch gedemonstreerd, hoeft hij niet eens betrokken te zijn bij een moment om te proberen er een dollar van te maken.
Travis Scott heeft zojuist merch gedropt voor de Gucci Mane x Jeezy #VERZUZ die niets met hem te maken heeft pic.twitter.com/yjgnOvn380
— zwarte jongensbulletin (@blkboybulletin) 20 november 2020
Travis heeft misschien geleerd van zijn nabijheid tot de Kardashian-bubbel. Met Kris Jenner aan het roer hebben de reality-sterretjes hun fortuin opgebouwd door alles van cosmetica tot mode te merken. Kylie Jenner verdiende een fortuin met Kylie Cosmetics. Het is geen verrassing dat hun drukte afstak op sommige mannen in hun leven. Kanye West ging van het verklaren dat hij in 2016 $ 53 miljoen schulden had tot een multi-miljardair via zijn Yeezy Line. En nu is Travis Scott een veilige gok voor de volgende miljardair van hiphop.
Hij heeft nu jonge consumenten die uit zijn handpalmen eten. Veel rapfans en Twitter-fauteuils Forbes correspondenten prijzen de wijsheid van zijn zakelijke samenwerkingen. Hij verdient zeker veel geld, maar hij doet het in een tijd waarin zoveel andere fans kritisch worden over de ruimte die beroemdheden hebben als afgezanten van het kapitalisme. Consumentisme is verbonden met kapitalisme, dat verbonden is met systemische onderdrukking, maar sommige van dezelfde mensen onder de duim van dit systeem zijn enthousiast over zijn W's.
Natuurlijk zijn de gebreken van het systeem niet alleen de schuld van Travis. Het beklimmen van de kapitalistische ladder in dit tijdperk betekent echter onvermijdelijk samenwerken met onethische merken die uw aanwezigheid willen gebruiken als schadebeperking. Dat was het geval voor Travis. In 2019 hielp hij de NFL om zich te interesseren voor Black America door op te treden tijdens de rust van de Super Bowl LIII, terwijl Colin Kaepernick nog steeds op de zwarte lijst staat. Hij gaf Fortnite goede eer bij hiphopfans twee jaar na 2 klaagde Milly hen aan voor het stelen van de Milly Rock-dans. en als Zonde gemeld, zijn McDonalds-deal kwam na rechtszaken tegen rassendiscriminatie die waren aangespannen door zwarte voormalige werknemers van de fastfoodgigant. Wanneer merken iemand kunnen vinden om de samenleving af te leiden van hun gebreken, wordt er niet over nagedacht om de gebreken te corrigeren.
Jay-Z werd vorig jaar aangeklaagd omdat hij de kant van de NFL koos vanwege Kaepernick. Beyoncés Ivy Park-onderneming heeft kritiek gekregen voor het inhuren van Blackfishers als modellen en het gebruik van sweatshops die arbeiders 54 cent per uur betaalden. Kanye is dit jaar betrapt op het aanvragen en ontvangen van een pps-lening van meerdere miljoenen dollars als miljardair. Maar Travis is er tot nu toe in geslaagd om door de kieren van grote kritiek te glippen.
Hij is zo effectief als merkfluisteraar, deels omdat hij zichzelf als een onbeschreven blad positioneerde. De meeste artiesten bouwen fanloyaliteit op door een schrijnend achtergrondverhaal of een overdreven persoonlijkheid, maar we weten niet veel over Travis. Misschien is die omstandigheid toe te schrijven aan het begin van zijn carrière als producer. Hij heeft, meer dan enige andere artiest, de Kanye West-fakkel gedragen als de ultieme schoonheidsspecialiste van de hiphop. Travis bevond zich aan het begin van zijn carrière in de baan van Kanyes, en die benadering als curator was op hem afgekomen. Zijn Astrowereld album had tientallen schrijvers en componisten, maar hij bracht het allemaal samen en maakte een mijlpaalalbum.
Travis loopt parallel met Kany's muzikale visie, maar hij flapt er geen onvergetelijke ego-ismen uit in interviews of op sociale media. Het is nooit zijn bedoeling geweest dat zijn teksten een overheersende factor in zijn muziek zijn, omdat de vibes de aantrekkingskracht zijn. Zijn AutoTuned crooning versmelt zo gelikt met zijn monsterlijke soundscapes dat zijn zang vaak naar de achtergrond verdwijnt. Hij is een van de grootste artiesten die ooit evocatie voorrang heeft gegeven boven berichten.
In tegenstelling tot toegankelijke sterren als Cardi B en Lil Uzi Vert, is zijn sociale aanwezigheid net zo gezuiverd als de merken waarmee hij samenwerkt. Na zijn controversiële Hot 97 bewering dat wijlen Mike Brown waarschijnlijk verdiende gevolgen , hij is voorzichtig geweest over op welke media hij verschijnt en wat hij zegt in interviews. In een tijd waarin fans nadenken over de dynamiek van het scheiden van de kunst van de kunstenaar, is Travis zo genesteld in gelaagde productie en bedrijfscuratie dat er niet veel van hem is om te onderzoeken. Hij overstegen persoonlijkheid als een popster uit de jaren 80. Voor miljoenen tieners is hij niet Jacques Berman Webster II de man; hij is ongelooflijke muziek, tijdschriftomslagen en merch. Hij is iconografie geworden, waardoor hij bootladingen geld kon verdienen zonder zelfs maar zijn gezicht te laten zien voor de zijne Fortnite of McDonalds-ondernemingen, respectievelijk vertegenwoordigd door een virtuele avatar en een actiefiguur. Fans hadden hem niet nodig om binnen te komen, ze hadden alleen zijn spook nodig.
Mainstream rap en het Amerikaanse bedrijfsleven zijn verstrikt in een bijna symbiotische relatie. De vijf elementen van hiphop zijn rappen, dj'en, breakdance, graffiti en beatboxing. Maar voor veel mensen is er altijd een onofficieel zesde element geweest: de drukte. Travis Scott krijgt zijn geld in groten getale. Zelfs terwijl fans wachten tot zijn muziek weer omhoog gaat naar die van hem Astrowereld -tijdperk, ze vieren zijn drukte.
Voor toeschouwers gaat het wroeten voor Travis niet zozeer over hem als wel over het idee van zwarte artiesten die geld verdienen in een racistische industrie. Voor consumenten is hem betuttelen net zo eenvoudig als de nabijheid van cool hebben via Cactus Jack-iconografie. Zijn sterrendom is iets dat zijn fans samen hebben gemaakt om iets te hebben dat groter is dan zijzelf. Dat zijn eeuwenoude, begrijpelijke concepten. Maar de tijden veranderen. En niemand mag worden vrijgesteld van kritiek omdat hij zo enorm profiteert van een systeem van kapitalisme dat na een beetje lezen als onbetwistbaar schadelijk wordt onthuld. Het kapitalisme houdt vast aan de uitbuiting door bedrijven van laagbetaalde arbeiders, evenals het in stand houden van schadelijke machtsdynamieken zoals racisme, LGBTQ-fobie en vrouwenhaat. Het oppotten van rijkdom is direct gekoppeld aan armoede en dakloosheid. Dus terwijl velen Travis-deals vieren, hebben anderen het gevoel dat het fortuin van enkelen het lijden van velen niet waard is.