Voor een tweede week, Juice WRLD's tweede album, Death Race voor liefde , is nr. 1 op de Billboard 200-kaart , het verplaatsen van 74.000 equivalente albumeenheden. Dat aantal draagt bij aan zijn totaal van 165.000 eenheden in de eerste week, wat de grootste streamingweek was voor een R&B/hiphop-album in 2019. Als je tot nu toe hebt getwijfeld aan de carrièrevooruitzichten van Juices, nou, cijfers liegen er niet om. En Juice WRLD kan cijfers op het bord zetten.
Dus hoe komt een borrelende SoundCloud-rapper zo snel naar de top van de hitlijsten? Zit er een strategie achter de gestage opkomst van twee nummers (All Girls Are the Same en Lucid Dreams) in de loop van twee jaar, die nu miljarden gecombineerde streams hebben? Is hij het nieuwe gezicht van emo rap, of verlegt hij grenzen als genre-tartende artiest?
Voor de antwoorden op deze vragen moet u beginnen met de binnenste cirkel van Juice WRLD. Hij is getekend bij Grade A Productions en Interscope; zijn labelmanagement en partners zijn Lil Bibby en George G-Money Dickinson; en zijn dagelijkse manager is Peter Jideonwo, die begon met het boeken en promoten van shows voor artiesten in Chicago (waaronder Lil Bibby en G Herbo).
Veel mensen waren niet echt aan het neuken met zulke artiesten uit Chicago, weet je? zegt Jideonwo. Omdat ze te gewelddadig zijn en ze [straat] rappen, snap je wat ik bedoel? Ik was de kerel die die kans op ze zou nemen.
Afbeelding via Getty/Matt Jelonek
Na het boeken van Lil Bibby voor verschillende shows in het begin van zijn carrière, zegt Jideonwo dat de twee een band kregen en vrienden werden. Toen Bibby hem de kans bood om een jonge Juice WRLD op te bouwen, moest hij even pauzeren en overwegen of het de moeite waard was om nog een gokje te wagen op een nieuwe artiest. Het was een sprong in het diepe, zegt Jideonwo, die sinds februari 2018 met Juice WRLD werkt. Ik zat in een positie van: Oké, je moet klaar zijn om alles te laten vallen en al je eieren in één mand te leggen en op zwart te wedden. Zwart was Juice. En shit, ik heb het gedaan, en het werpt zijn vruchten af.
Jideonwo kende de jonge artiest uit Chicago toen hij rapte onder de naam Juice The Kidd en ouder materiaal uitbracht zoals Wat is liefde? en JuiceWRLD 999 . Toen hij hoorde dat Juice freestylet de meeste van zijn liedjes , hij was onder de indruk. Lucid Dreams is een freestyle, All Girls Are the Same is een freestyle, benadrukt hij. Alsof alles een vrije slag was. Als we hem de G.O.A.T. noemen, is de shit geen grap.
hij is de GEIT en de enige persoon die de troon van je kan afpakken, of wie je ook maar aan de top van het rapspel wilt zetten. - Peter Jideonwo
All Girls Are The Same en Lucid Dreams zijn natuurlijke toegangspunten voor iedereen die nieuw is bij Juice WRLD. De teksten gaan over reguliere tienerproblemen zoals hartzeer en jezelf weer oppakken na een breuk. De producer achter deze nummers, Nick Mira, begon te werken met Juice WRLD nadat DT, producer van Internet Money, ze in 2016 had geïntroduceerd. zou hem beats sturen en hij zou ideeën terugsturen.
Hij heeft ons zojuist liedjes gestuurd op de beats die we hebben gestuurd, zegt Mira, terwijl ze zich de online communicatie herinnert. Vroeger schreef hij ze van tevoren en later ging hij naar de studio om op te nemen omdat hij op dat moment geen studio had.
Lucid Dreams is ontstaan tijdens het maken van Juices 999 tape, waar het nummer belandde toen het in juni 2017 werd uitgebracht. Ik had zoiets van, Yo, deze beat is te gek, herinnert Mira zich. Je zou er iets aan moeten doen. Hij had zoiets van, ja, deze beat klinkt krankzinnig. Dus ik ga het schrijven. En toen hoorde ik pas een week later iets van hem op dat nummer. Hij stuurde het nummer zomaar uit het niets. Ik begon er steeds weer naar te luisteren en was er door geobsedeerd.
All Girls Are the Same kwam een heel jaar later, vult Mira aan. Toen Lucid Dreams ontplofte op SoundCloud, had het een miljoen keer afgespeeld. 500.000 tot 600.000 speelt op SoundCloud. En All Girls Are The Same kwam binnen. Het ging gewoon van start. Het was een van de top 50 nieuwe nummers. En toen vond iedereen het geweldig. Veel mensen vonden het leuker dan Lucid Dreams.
Omdat beide nummers op zichzelf al hits werden, wist Lil Bibby dat hij snel moest handelen nadat hij Lucid Dreams voor het eerst hoorde. Zijn broer G Money zette hem op Juice, die van hem hoorde via G Herbos DJ, DJ Victoriouz. G Money bracht Juices-muziek naar Bibby, die hem drie nummers stuurde: een daarvan is All Girls Are the Same. Bibby ging, net als zijn broer, op Juices SoundCloud om Lucid Dreams te vinden en werd weggeblazen.
Bibby citeert een breed scala aan muziek waarnaar hij luistert - alles van Taylor Swift en Justin Bieber tot G-Eazy en JAY-Z - en vond dat Lucid Dreams niets was dat hij eerder had gehoord.
Ik denk dat hij echt net als Drake kan zijn. -Lil Bibby
Toen ik dit nummer hoorde, was het het beste nummer dat ik in 10 jaar hoorde, zegt Bibby. Dat zei ik tegen iedereen.
Kort na het horen van Lucid Dreams, ging Bibby aan de slag om Juice te ondertekenen voor Grade A Productions, en rondde het papierwerk in februari 2018 af.
Het was nogal vroeg en niemand was er echt zo mee bezig, zegt Bibby. We waren gewoon bereid om er alles in te stoppen, de hele tijd, hoeveel geld het ook zou zijn geweest. En net als alle connecties die ik heb - veel labelhoofden, veel labelmanagers, alle A & R's - mogen ze me erg leuk vinden en respecteren ze me, respecteren mijn beslissingen en respecteren mijn mening over muziek.
In maart 2018, Aanplakbord meldde dat Juice WRLD had getekend bij Interscope voor $ 3 miljoen . Maar daarvoor zei Bibby dat hij in gesprek was om Grade A Productions een labeldeal met Def Jam te krijgen. Met een track record van het vroeg ontdekken van artiesten en het voorspellen van de volgende nummers, ontmoette Bibby Def Jam EVP en hoofd van A&R, Steven Victor, in New York om te praten over een mogelijke samenwerking.
Misschien een dag of twee nadat ik Juice had getekend, was ik in New York om te praten over mijn labeldeal, en om de cijfers en zo te bespreken - voorwaarden met mijn labeldeal, zegt hij. Dus ik heb een ontmoeting met Steve over een labeldeal en hij zegt: Naar welke artiesten [kijk je?] Hij wilde me net de labeldeal geven, net van mijn vorige plaat die ik belde. Hij was als, Wie wil je ondertekenen? Dus ik heb zoiets van, Shit, ik heb al een artiest. Hij houdt van, wie? Ik heb zoiets van, zijn naam is Juice WRLD.
Ik mag hem platen draaien, vervolgt hij. Niemand had nog echt van Juice WRLD gehoord, omdat hij nog geen video had. Het was gewoon All Girls Are The Same. Het was gewoon allemaal SoundCloud. Zijn hoogste SoundCloud [nummer] was All Girls en het had ongeveer 90.000 [plays]. Dat is niet echt veel, weet je wat ik bedoel? Ik vertel hem de muziek, en ik ben hem aan het hypen: dit is het beste nummer dat ik in 10 jaar heb gehoord. Ik denk dat hij een Grammy nodig heeft. Hij neemt zo snel op. Hij maakt platen als Future en Young Thug, maar dan beter. Ik sta zo voor hem in.
Bibby zegt dat Def Jam bereid was om Juice te tekenen en gekke aanbiedingen op tafel legde: $ 2 miljoen, zonder mij, weet je wat ik bedoel? Maar toen Bibby de veelgevraagde regisseur Cole Bennett benaderde om video's voor Juice op te nemen en de beelden veilig te stellen voor All Girls Are the Same en Lucid Dreams, wist Bibby dat Juice meer waard was. Def Jam, ze wilden ons $ 2 miljoen geven, zegt Bibby nu. Tegen de tijd dat ik Cole Bennett belde en ik de video's maakte, dacht ik, nee, we willen er drie of meer. Maar ze waren een beetje afgetopt op de twee omdat het zo nieuw was. Het was zo nieuw dat niemand het echt wist. Ze hadden er geen visie op zoals ik.
dit merk 999 dat hij heeft is echt groter dan muziek. Dit is het leven van mensen. Ze laten de stront op hun lichaam tatoeëren. - Peter Jideonwo
Tegenwoordig is het team achter Juice WRLD een hechte cirkel. Jideonwo beschouwt hun arbeidsethos als anders dan alle andere managementteams, en zegt dat ze niet genieten van feesten of onnodige vakanties nemen. En het helpt dat Juice erin is geslaagd om geaard te blijven: hij viert zijn verjaardag liever door met vrienden Xbox te spelen bij zijn moeder thuis dan naar de club te gaan.
Juice is een van de meest nuchtere artiesten en iedereen zou je erover vertellen, zegt Jideonwo. Hij heeft geen Hollywood-shit.
Terwijl G Money een oplichtersmentaliteit voor het team heeft, gebruikt Bibby zijn acht jaar ervaring in de muziekindustrie om de concurrentie voor te blijven. Na het omgaan met vertrouwensproblemen met zijn voormalige manager, en een voortdurend getouwtrek tussen artiest en label over welke single te droppen, is Bibby ouder, wijzer en in een betere positie om de juiste stukken voor Juices carrière op te stellen. .
Sinds ik binnenkwam, ben ik nooit zomaar een artiest geweest, zegt Bibby. Ik was altijd bezig met de zakelijke kant van de zaak. Ik ben altijd met topmuziekmensen in de muziekbusiness en ik ben gewoon een en al oor. Veel artiesten willen gewoon opnemen en iedereen de rest van hun carrière laten doen. Maar ik, ik wilde altijd alles weten en ik heb alles bestudeerd sinds ik binnenkwam.
Nu ligt de focus op het alomtegenwoordig maken van Juice WRLD in alle sectoren: muziek, sport, film, videogames en meer. Bibby gebruikt Drake en JAY-Z als voorbeelden en kijkt hoe ze overal tegelijk kunnen zijn. Ik probeer Juice te vertellen, we moeten de rechtbank van Duke en North Carolina doen, we moeten dit met Ninja doen, we moeten proberen erin te komen.
Wetende dat Juice nog jong is, zorgt Bibby ervoor dat hij zijn grenzen niet verlegt. Ik kan het nog steeds niet overdrijven. Ik heb zoiets van, hij 19, en ik weet hoe ik was op [die leeftijd], zegt hij. Ik had een jeugd, maar toen ik begon met rappen, was het mijn fulltime baan. Het heeft mijn jeugd een beetje verpest, dus ik weet niet of Juice zo hard wil gaan. Maar ik probeer nog steeds alle bewegingen te breken die we kunnen en dat hij comfortabel is om te doen.
Wat de impact van Juices vandaag betreft en waar zijn muziek naartoe gaat, Death Race voor liefde heeft bewezen dat hij niet kan worden ingekaderd. Of hij nu droevige, vrolijke, rock-, pop- of hiphopnummers maakt, Juice blijft zich ontwikkelen als artiest en probeert voorbij het beeld te komen van een emo-zingende rapper die hem het meest kende als toen hij voor het eerst ontplofte. De hoop is dat Juice een superster kan worden die barrières doorbreekt en niet om genres geeft.
Zijn muziek is tegenwoordig universeel voor mij, zoals iedereen ernaar kan luisteren, van een kind tot een tiener tot een volwassene, zegt Bibby. En het mooie is dat hij al zijn woorden uitspreekt en dat je alles kunt verstaan wat hij zegt. Toen kreeg hij ook nog concepten in zijn muziek. Hij voegt eraan toe, ik denk dat hij echt net als Drake kan zijn. Ik denk dat hij zo kan zijn omdat zijn muziek iedereen kan raken. Ik wil gewoon dat zijn albums zijn echte levensverhaal zijn. Ik probeer hem altijd te vragen, wat ga je nu door? Hoe voel je je? Wat is het verhaal dat je wilt vertellen?
Hij maakt platen als Future en Young Thug, maar dan beter. Ik sta zo voor hem in. -Lil Bibby
Jideonwo is net zo zeker van de toekomst van Juices. Ik geloof volledig, diep in mijn hart, dat hij de GEIT is en de enige persoon die de troon van je kan afpakken, of wie je ook maar aan de top van het rapspel wilt zetten - als het Travis is, als het J is Cole.Ik heb het gevoel dat hij de toekomst is van deze rap-shit. Het kan hem vijf jaar kosten, maar ik denk dat hij er komt, en die troon zal van hem zijn.
Mira, die vier nummers produceerde op Death Race voor liefde , weet precies waarom Juices-muziek naar de top is gestegen. Het is niet zo vulgair, zegt hij. Het zijn niet de typische stereotypen van hiphop zoals mensen denken dat het is. Zoals mensen die er niet eens naar luisteren, ze denken gewoon wat hiphop is, de hele tijd rappen over geld en meisjes. Hij rapt over relaties en problemen en het leven en het is anders. Het is niet zo dat elk nummer opschepperig is. Mensen luisteren graag naar liedjes die voor hen een betekenis hebben en waar ze zich mee kunnen identificeren.
Jideonwo is van mening dat Juice het SoundCloud-rapperlabel is ontgroeid vanwege de sterke albumverkoop, Billboard Hot 100-hitlijsten en streamingnummers. Hij bevestigt ook dat Juice nog drie albums klaar heeft staan, die elk vergelijkbare eerste weeknummers kunnen opleveren als Death Race voor liefde , zo niet meer.
Juice is van plan films en documentaires te maken, zegt Jideonwo, wat op nog grotere plannen wijst. Dus echt verder gaan dan muziek, want dit merk 999 dat hij heeft is echt groter dan muziek. Dit is het leven van mensen. Ze laten de stront op hun lichaam tatoeëren.
Hij is de nieuwe Tyler, de Schepper, weet je? voegt Jideonwo toe. Maar dan vloeiender. Ik bedoel vloeibaar als water op tafel, dat zich overal verspreidt. Het is niet als een stip op de tafel. Hij is overal. Hij bedekt elk deel ervan. Hij heeft de zwarte kinderen, hij heeft de blanke kinderen. Hij heeft Aziaten. Hij heeft iedereen. Hij liet oude mensen naar hem luisteren. Ik denk dat zijn merk groter wordt omdat hij zo verkoopbaar is op veel verschillende gebieden, en hij is ook als een fris, schoon kind. Hij is als de perfecte Amerikaanse baby, en dat is wat Amerika wil. Amerika wil de schone jongen die alles kan.