Als je de aftiteling van J. Cole's nieuwe album leest, 4 Alleen jouw Eyez , je zult merken dat de rapper/producer het grootste deel van de productie en al het rappen voor zijn rekening nam (rug aan rug platina-albums zonder functies lijkt onvermijdelijk). Maar er is een andere naam aangekondigd als co-executive producer: Elite. Het Dreamville-lid speelde zijn grootste rol tot nu toe bij het vormgeven van het geluid van dit nieuwste Cole-project, een project dat fans en critici nog steeds aan het uitpakken zijn.
Complex sprak telefonisch met Elite om een kijkje achter de schermen te krijgen van zijn werk op 4 Alleen jouw Eyez , evenals het echte verhaal achter het opvallende nummer 'Neighbours', dat in de albumcredits wordt beschreven als 'geïnspireerd door ware gebeurtenissen'. Elite reageerde ook op een fan theorie over wat Cole's nieuwe album zou moeten voorstellen dat op internet circuleert.
Wanneer ben je aan het album begonnen?
Cole stopt nooit met werken. Onlangs, nadat het album was ingeleverd, kwam hij binnen om twee nieuwe coupletten op te nemen. Wat betreft het echt inspelen op het album, misschien zijn we begin van de zomer naar Electric Lady [in New York] gegaan om ons in te leven in dingen.
Cole is laagdrempelig. Hij houdt er niet van om te tweeten of foto's van zichzelf in de studio te plaatsen. Ik denk dat mensen aannemen dat er misschien iets is gebeurd [om dit album te inspireren], maar eigenlijk doet hij gewoon nummer na nummer. Er is niet echt druk van buitenaf, maar wel interne druk. Op dit moment kan hij het zich veroorloven om muziek uit te brengen wanneer het goed is. Hij was altijd bezig met het maken van muziek - ik denk dat het net zoveel tijd kostte om het niveau van helderheid te bereiken dat hij wilde.
In de Eyez documentaire duik je in een aantal scènes in de studio op, werkend zonder dat Cole erbij is. Het is duidelijk dat hij je met dit project heeft vertrouwd om zijn visie te realiseren.
Daar zijn we een beetje mee begonnen Geboren zondaar , waar hij me wat vertrouwen gaf met dat spul. Waren behoorlijk op elkaar afgestemd wat betreft wat we leuk vinden en wat we niet leuk vinden in termen van productie. Maar dit album was een nieuw niveau van, oké, ik ga deze kamer in en doe dit. Elite, jij gaat naar binnen met de strijkers. Er was een zekere mate van vertrouwen en vrijheid die hij me gaf die ik erg op prijs stelde en serieus nam.
De inhoud van het album draait om wat hij eerder heeft gedaan. Thema's huwelijk en vaderschap spelen een grote rol. Hoe denk je dat deze thema's het geluid van 4 Alleen jouw Eyez vergeleken met eerdere projecten?
Op 2014 Forest Hills Drive er was een persoonlijk verhaal. Het had een punt, want er was iets dat hij leerde aan het eind met Love Yourz - dat was de stelling.
Met dit album is het een verhaal met een specifieke boodschap. Een deel van het tijdrovende proces was het nemen van nummers zoals het titelnummer, dat een nummer van negen minuten is, en ons afvragen: hoe kunnen we dit interessant houden op productieniveau zonder het te overdrijven? We hebben zoveel muziek op al deze nummers, het moeilijkste was om dingen eruit te halen. We wilden mensen niet verwarren met te veel instrumentatie.
Hoeveel nummers zijn er nog meer opgenomen in de periode van? 4 Alleen jouw Eyez ?
Ontelbaar. We moesten een paar hele harde bezuinigingen doorvoeren. We moesten eerlijk gezegd een aantal van mijn favoriete nummers op het album opnemen vanwege de duidelijkheid en om ervoor te zorgen dat het verhaal en de boodschap mensen bereikten. Alle nummers zullen uiteindelijk een thuis hebben, het is gewoon een kwestie van ze het juiste platform te geven.
In de aftiteling staat dat Neighbours 'geïnspireerd was door ware gebeurtenissen'.
Het verhaal van de buren is te gek. In feite verhuurde Cole een huis in North Carolina. Het is niet voor hem; het is als een veilige haven / creatieve werkruimte voor alle Dreamville-artiesten en -producenten. We noemen het de Sheltuh, en een groot deel van het album is daar opgenomen. Het is eigenlijk een studio in een kelder, in het bos.
Het is ook in de buitenwijken van een behoorlijk rijke buurt in North Carolina. Dus je hebt voornamelijk Afro-Amerikanen die dit huis binnenkomen en verlaten. Ubers komen eraan en af en toe zie je een groep van ons buiten op de veranda wiet roken. Dus de buren begonnen echt paranoïde te worden.
Blijkbaar was wat er gebeurde, we waren allemaal in Austin, Texas, voor SXSW; gelukkig was er niemand in huis toen dit gebeurde. Een van de buren vertelde de politie dat we vanuit dit huis wiet kweekten of drugs verkochten. En er was een enorm onderzoek, als een onderzoek van een miljoen dollar. Ze vlogen helikopters over, stuurden een heel SWAT-team gewapend met wapens, braken de deur open en doorzochten het hele huis. Gelukkig was er niemand in huis. Onze ingenieur Juro Mez Davis was net uitgestapt voor de lunch en hij kwam terug en zag het SWAT-team de deur binnenstormen.
Ze gaan naar beneden en het enige wat ze zien is een studio, en ze voelden zich duidelijk stom. Het is gewoon waanzinnig ironisch omdat ze uit iedereen de verkeerde persoon hebben gekozen. J. Cole is de laatste die zoiets doet. Hij doet hier buitengewoon positieve dingen voor de gemeenschap en voor jonge kunstenaars. Vanwege duidelijk racisme van de buren werd de politie gebeld en vond een inval plaats.
Fotografie door xboooom
Je hebt waarschijnlijk de memes gezien over het laatste album dat platina werd zonder functies. Is dat idee, platina zonder functies, ooit opgekomen bij het maken van 4 Alleen jouw Eyez ?
We zien de memes en we lachen er allemaal om. Ik denk niet dat het ding zonder functies een doel is voor Cole. Hij is het grootste deel van de tijd geïsoleerd, dus hij zal geen contact opnemen met mensen voor een functie. Als [een functie] organisch zou gebeuren, zou het logisch zijn. Toevallig gaat het die kant op omdat hij alleen werkt en hij niet op zoek gaat naar mensen alleen omdat het een naam is. Hij heeft het gevoel dat als het nummer goed is, het nummer ook goed is.
Heb je een favoriet moment uit dit project? Een couplet van Cole, iets wat jullie deden vanuit een productiestandpunt, of misschien gewoon een moment in de studio dat je je herinnert?
Dat laatste vers is behoorlijk krachtig. Het was een soort stelling van het hele ding en al het andere dat op dat moment probeerde te komen.
Ik hou echt van het kleine meisje op Ville Mentality. Ze krijgt tranen in mijn ogen als ik haar hoor praten. Dat was een klein meisje op een school. Cole ging op een dag naar Fayetteville en ging met een paar kinderen zitten, sprak met hen en nam het op. En hij zorgde ervoor dat ze zich openstelden en deze echt krachtige dingen zeiden.
Wat ze zei, het raakte me behoorlijk hard, en ik denk dat andere mensen zich zullen aansluiten bij wat ze zei, want het was gewoon ... praten over een venster op wat er mis is met Amerika. Het is daar. En het is een klein meisje. Als je dat niet kunt voelen, ben je geen mens.
Er is een theorie verspreid over het internet over dat laatste vers op 4 Your Eyez Only. De theorie is dat het hele album verband houdt met het leven van Cole, maar gaat over een overleden vriend of iemand die dicht bij hem staat. En uiteindelijk vertelt hij het verhaal aan de dochter van zijn vriend.
We zagen dat en het was behoorlijk goed geanalyseerd door degene die dat deed. Het komt aardig in de buurt van wat Cole bedoelde. Er is een ander perspectief van waaruit hij spreekt op dit album, en dat is wat hij duidelijk wilde maken. Er zijn momenten waarop het hem parallel loopt en hij spreekt vanuit zijn eigen perspectief. Buren is even een stap naar buiten, maar het is nog steeds een commentaar op het algemene thema. Maar het album is grotendeels vanuit een perspectief dat niet J. Cole is.
Fotografie door xboooom