Genius heeft de juridische strijd met Google verloren.
Eind 2019 klaagde de tekstannotatiesite de technologiegigant en het Canadese lyric-sourcingbedrijf LyricFind aan wegens het naar verluidt gebruiken van inhoud van zijn website zonder compensatie of toeschrijving. Volgens Verscheidenheid , de klacht wees op een verborgen 'watermerk' dat in de teksten van Genius werd gebruikt. Dat merkteken werd consequent gevonden op de pagina met zoekresultaten van Google, wat aangeeft dat de zoekopdracht de tekst van Genius had verwijderd.
'Genius zette de 2e, 5e, 13e, 14e, 16e en 20e apostrof van elk lied met een watermerk als gekrulde apostrofs, en alle andere apostrofs recht', zegt de klacht. 'Als de rechte apostrofs worden geïnterpreteerd als punten en de gekrulde apostrofs worden geïnterpreteerd als streepjes, geeft het patroon 'REDHANDED' in morsecode weer.'
Genius eiste ten minste $ 50 miljoen om schadevergoeding te vorderen van het vermeende verduisteren van teksten. Google ontkende beschuldigingen dat het gegevens had gestolen van de Genius-website. Google ging ook in op de beschuldigingen in een blogbericht van juni 2019 , bewerend dat het 'geen websites crawlt of schrapt om deze teksten te vinden. De songteksten die je in de informatieboxen op Zoeken ziet, zijn rechtstreeks afkomstig van aanbieders van songtekstinhoud en worden automatisch bijgewerkt als we regelmatig nieuwe songteksten en correcties ontvangen.'
Op maandag verwierp rechter Margo K. Brodie van de Amerikaanse rechtbank voor het oostelijke district van New York de rechtszaak, met de mededeling dat Genius niet de eigenaar is van het auteursrecht op de originele teksten en 'de jurisprudentie is duidelijk dat alleen de oorspronkelijke eigenaar van het auteursrecht exclusieve rechten heeft om afgeleide werken toestaan.'
Brodie pakte ook de kwestie van contractbreuk aan, aangezien Google de servicevoorwaarden van Genius zou hebben geschonden door zijn songtekstgegevens te rippen.
'[De] claims wegens contractbreuk zijn niets meer dan claims die de auteursrechthebbenden willen afdwingen van exclusieve rechten op bescherming tegen ongeoorloofde reproductie van de songtekst', schreef Brodie. '[Het is] een claim dat [Google] een ongeoorloofde reproductie van [Genius'] afgeleide werk heeft gemaakt, wat op zich gedrag is dat een exclusief recht van de auteursrechteigenaar schendt onder de federale auteursrechtwetgeving.'