Jay Whiss arriveert bij Noble Street Studios in het westen van Toronto met een bruine papieren LCBO-tas. Binnenin een doos Veuve Clicquot Brut champagne. Hij schenkt zichzelf een glas in zonder enige fanfare, biedt beleefd deze schrijver en de Universal Music Canada-publicist aan om met hem mee te gaan (we weigeren) en nestelt zich op de bank voor het interview op de vroege maandagmiddag. Het is acht dagen aftellen naar het volledige solodebuut van de Prime Boys-leden, Gemoedsrust , dus hij heeft het recht om te vieren.
Meestal drink ik een witte wijn spritzer. Ik dronk een tijdje veel en het begon zijn tol te eisen van mijn lichaam, dus dat is het lichtste. Ik ben half Iers, voegt hij er van zijn moederskant aan toe - en bij wijze van uitleg. Ik ben zeker een drinker. Soms word ik zo dronken in de studio dat ik niet eens weet dat ik dingen doe. Bijvoorbeeld over het couplet aan het einde van Please, een van de nummers die Amir Jammalich in de studio van Nobles heeft gemixt, zegt hij: ik was vergeten dat ik dat zelfs een week deed, maar het was een van mijn beste. Dus blijf voorlopig bij spritzers - en champagne.
Whiss, die een solo-EP uitbracht, Donkere wolk , afgelopen zomer op Universal-na een straaltje eenmalige singles onafhankelijk, en een album uit 2018, Koba Wereld , met zijn veelgeprezen door Esplanade gefokte hiphopcollectief Prime Boys-hard aan gewerkt Gemoedsrust , met producenten Murda Beatz, Richie Souf, Cubeatz, Damian Birdsey, 1Mind, Lani Christ en Pro Logic.
Pauze-wiens CV Migos, Drake en Travis Scott omvat-gaat ver terug met Whiss. Hij gaf de opkomende rapper een boost in 2016 door hem op zijn mixtape te laten horen Houd God op de eerste plaats , op het spoor Bruin geld.'
Hij zegt dat zijn mede-Prime Boys-rappersDonnie en Jimmy Prime(ja, de man diebedacht The 6) - zijn er trots op dat hij zijn eerste grote labelalbum uitbrengt. Ze zijn niets anders dan loyaal en toegewijd.Dat zijn tenminste de kwaliteiten die naar voren komen bij het luisteren naar zijn teksten en het noteren van zijn geschiedenis met Prime Boys, die verder gaat dan de drie artiesten en managers, fotografen, videografen of zoals hij ze noemt, een kleine vriendenkring.
Afbeelding via Stephan Ordoñez (@tdotcam)
Puffy L'z is te zien opValet, en natuurlijkDonnie en Jimmy verschijnen op een paar nummers,Lay Low en Left Me For Dead respectievelijk, maarWhiss zorgt ervoor dat zijn groep aan het begin van maar liefst de helft van de 10 nummers een shout-out 'Prime forever' geeft.Eerlijk gezegd helpt het me voordat ik opneem, legt hij uit over de mantra.
Zijn doel was om een album te maken met een klassiek gevoel, de beats meestal chill, bijna etherisch (zoals opVerander niets aan mij, donkere wolk en hoe dan ook) en de hardheid die voortkomt uit zijn teksten, toon en flow.
Ik wilde zeker weten dat het tijdloos was. Ik heb niet geprobeerd de huidige geluiden te achtervolgen, zegt Whiss. Ik luisterde naar de debuutalbums van veel mensen om te peilen. Zelfs mijn favoriete artiesten vind ik hun eerste album het leukst. Ze zeggen dat je je hele leven hebt om je eerste album te maken.
'Ik heb alles zelf uitgezocht. Ik ben altijd erg introspectief geweest. Ik heb zoveel tijd alleen doorgebracht. Het gaf me veel tijd om te beslissen hoe ik wil zijn.'
Er zijn veel persoonlijke details te halen uit tracks als Back Track, Dark Cloud en Mind In A Maze, en dat was ook een doel van hem voor Gemoedsrust .
Ik wilde dat het, als je ernaar luistert, alle vragen zou beantwoorden die je voor me zou hebben, weet je? zegt Whis. Zelfs mensen die dicht bij me staan, of vrienden die ik niet elke dag spreek en zich misschien afvragen waarom ik zo reageerde op dit en dat, ik wilde gewoon echt uitdrukken wie ik ben en waarom ik de manier ben Ik ben.
Direct uit de poort, op de lead-off track Dont Change On Me, leren we een paar belangrijke dingen over de man die een kwart eeuw geleden Jordan Whiston werd geboren: ik ga naar plaatsen en het is duidelijk / Geen oudere broer, geen ouder hoofd. En misschien wel het meest veelzeggend: Mijn enige zorg elke dag/ Mijn enige zorg om geweldig te zijn.
Whiss is gefocust, vastberaden. Hij groeide op gevoel als enig kind. Hij heeft een oudere zus aan zijn vaders kant die in New York woonde; zijn vader was in en uit zijn leven - meestal uit. lheb alles zelf uitgezocht. Ik ben altijd erg introspectief geweest. Ik heb zoveel tijd alleen doorgebracht, zegt hij. Het gaf me veel tijd om te beslissen hoe ik wil zijn.
In die vroege dagen, muziek—specifiek de klassiekers—gaf hem de begeleiding die hij nergens anders kon vinden.'WAls ik jong ben, luister ik voornamelijk naar Jay-Z en misschien naar Nas, omdat het leek alsof ze het doorhadden. Kleine regels als: 'Laat je zien hoe je moet bewegen in een kamer vol gieren [van'Izzo (H.O.V.A.)'],dat soort dingen heeft me echt geholpen om te worden wie ik ben. Ik wil spreken in een taal die mensen kunnen nemen en er ook van kunnen leren.'
Hij groeide op in de Esplanade, het gebied van Toronto in de buurt van St. Lawrence Market vol met alle lagen van de bevolking, van alle culturele en sociaal-economische achtergronden. (Prime Boys toonde een momentopname van het leven daar in de video voor I Heard uit 2014.') Terwijl hij en zijn moeder naar het westen verhuisden naar King en Shaw toen hij 11 was, bracht Whiss na school al zijn tijd door op de Esplanade omdat al mijn vrienden die Ik ben opgegroeid met zijn van daar.'
Wat school betreft, Whiss had problemen met gezag en had veel problemen, maar in zijn eentje bloeide hij op. Hij zegt dat hij op 11-jarige leeftijd begon met het verdienen van $ 100 per dag door huis-aan-huisproducten te verkopen; tegen 15 was het $ 200. Een jaar later schreef hij zijn eerste nummer. Op 19-jarige leeftijd lanceerde hij zijn eigen verkoopbedrijf en nam zelfs andere kinderen in dienst. Dat was wat al mijn studiosessies financierde, legt hij uit.
Zonder volwassen mentoren of begeleiding, werd hij gedreven door hoe hij niet wilde zijn.
Ik ben mijn eigen piloot. Ik leg in geen enkel opzicht iets buiten mezelf. Als ik iets wil doen, weet ik dat ik het kan, weet je? Ik heb het geluk gehad dat muziek financieel nooit de ruggengraat van alles is geweest. Ik heb altijd de meeste dingen kunnen doen die ik wil.
Ik werd nooit gemotiveerd door dat ik rapper wil worden; Ik hou van zijn levensstijl. Ik wil een rockster worden; die kerel krijgt alle meisjes. Dat is nooit mijn motivatie geweest. Ik heb dat nooit als mijn blauwdruk gebruikt, want dat is niet wat me ontroerde.
Dus terwijl hij rapt lijnen alsIk doe gangsterpoep / eet kreeftenbisque / kijk hoe al mijn vijanden het tegenovergestelde doen, neem het niet te serieus. Niet alles aan Gemoedsrust autobiografisch is.Bepaalde dingen, denk ik, zijn cliché waar ik op zal ingaan omdat het in me opkomt. Ik zal erover praten, maar het is niets waar ik aandacht aan besteed of waar ik echt om geef, om eerlijk te zijn, zegt Whiss.
Afbeelding via Stephan Ordoñez (@tdotcam)
Maar het nummer dat je het meest over Jay Whiss zal vertellen? Track 10, de outro, de grote maar introspectieve finish: Mind In A Maze. Whiss verloor in 2018 twee vrienden in de Prime Boys-kring, rapper Smoke Dawg en brandmanager Koba Prime, om te vermoorden. Ik heb rozen in mijn hand/ En een hart vol pijn/ Ik kan niet geloven dat ik vrienden verlies/ Ik huil nog steeds tot op de dag van vandaag….
Dat was de vertraging van het hele album, om eerlijk te zijn, met Mind In A Maze. Dat is mijn favoriete nummer dat ik ooit heb gemaakt.Het is niet zomaar een liedje; ik ben het letterlijk, zegt Whiss.
De rapper zou nu gemoedsrust moeten hebben, met Gemoedsrust , wetende dat zijn inspanning en visie om te onthullen wie hij is, zal worden vastgelegd. Wie weet inspireert het zelfs sommige kinderen om hun ware zelf te vinden, zoals Hova hem inspireerde.
Het is gewoon geweldig dat ik het kon doen in zo'n nummer dat ook zo goed voor mij klinkt-dat ik me zo diep kon uitdrukken. Dat is het nummer dat ik altijd al wilde maken, waar dit mij in een notendop is. Dit lied - dit is alles wat er in mijn hoofd omgaat waarover ik misschien niet met je praat of je de hele tijd bij me bent en we hebben nooit verder gesproken. Dit is het hoogste niveau van expressie dat ik tot nu toe heb gedaan.