Het zou je vergeven zijn als je denkt dat Jaden Smith zichzelf te dun uitspreidt. Hij heeft zojuist de nieuwste versie van zijn uitgebracht Coole tape serie, Vol. 3 , eind augustus, en hij brengt ook zijn dagen door als acteur, een uitvinder , een fulltime beroemdheid (enigszins met tegenzin, zo lijkt het), en een ontluikende filantroop.
Terwijl fans nog steeds de subtiele fijne kneepjes van recente hits als Cabin Fever leren, heeft Jaden zijn aandacht weer verlegd en zijn volledige energie gestoken in zijn non-profitorganisatie 501cTHREE, die hij samen met Drew FitzGerald leidt. Jaden blinkt uit in zoveel verschillende rollen, zo lijkt het, omdat hij het vermogen heeft om zijn aandacht op een dubbeltje te richten en zich voorover in passieprojecten stort met de kracht en houding die hij in al zijn praktijken brengt.
Ik moet gewoon de tijd nemen om mezelf eraan te herinneren waar ik me op focus, legt hij uit aan Complex. Ik moet elk van mijn projecten serieus nemen en ze gelijke waarde geven. Zijn laatste? The Water Box: een filtersysteem om gemeenschappen met een beperkte toegang van water te voorzien.
Hoewel Jadens naam synoniem is met beroemdheid (het is moeilijk te vermijden als je ouders Will en Jada zijn en je zus Willow), is zijn nieuwe onderneming verre van een ijdelheidsproject als je maar kunt krijgen. Nadat hij moedeloos was geworden na de berichtgeving in de media over de Flint-watercrisis, kwam Jaden in actie door te investeren in een bedrijf met gefilterde waterboxen genaamd The Water Box, dat hij naar de gemeenschap in Michigan bracht. Bewoners krijgen opslagcontainers van 10 gallon en worden aangemoedigd om naar de Box te gaan om gratis gefilterd water te ontvangen. Op het moment van publicatie heeft zijn project al het equivalent van 300.000 flessen water opgeleverd.
Afbeelding via Jaden Smith
Terwijl de vier systemen in Flint blijven draaien, breiden Jaden en zijn team bij 501cThree hun inspanningen uit, meest recentelijk samen met de Newark Water Coalition om hun eerste Waterbox naar Newark, New Jersey te brengen. In een persbericht beschreef Anthony Diaz van de Newark Water Coalition hoe constant zijn stad wordt herinnerd aan het gebrek aan schoon water. 'Je hebt het inherente vertrouwen dat je de kraan opendraait voor schoon water en dat het water veilig is om te drinken', zegt hij. Maar in Newark is dat niet zo.
Jaden heeft zijn goodwill als muzikant, acteur en ondernemer gebruikt om verandering in deze gemeenschappen te inspireren, en hoewel hij het gezicht van het merk is, weet hij dat de problemen alleen zullen worden opgelost als er meer systemische actie plaatsvindt. Zijn plan is nog maar het begin, maar waterfiltratiesystemen in Amerikaanse steden moeten universeel worden toegepast, niet omdat een 22-jarige beroemdheid van het probleem een passieproject maakt. Jaden geeft dit meteen toe. Als zodanig is zijn doel om focus en aandacht te vestigen op een enorm zorgwekkend probleem, en hopelijk te voorzien van voldoende hoop om burgers en regeringen ertoe te brengen voort te bouwen op zijn plan. Het is weer een onverwachte stap van een culturele kameleon, een kunstenaar die puur streeft naar een betere wereld.
We kunnen elk moment een nieuwe versie van de wereld creëren, benadrukt hij. Ik ben ervan overtuigd dat het volgende dat verandert alles want iedereen kan om de hoek zijn.
Waar kwam het idee vandaan om de watercondities in verarmde steden te verbeteren?
Ik wil teruggeven en ik wil helpen, maar ik wil helpen op een manier die directer en directer is. Ik wil iemand in de wereld vinden die hulp nodig heeft. Ik had het idee om de hele wereld over te willen gaan. Ik wil filtratiesystemen over de hele wereld inzetten. Er zijn zoveel mensen in de wereld die sterven doordat ze geen schoon water hebben, of ze nu niet genoeg schoon water in hun lichaam hebben voor hun dieet, of zelfs alleen aan de buitenkant van hun lichaam, in termen van infecties. Er zijn zoveel vreselijke ziekten in de wereld die mensen doden - vooral kleine kinderen - en het is gewoon verschrikkelijk. Ik wilde er echt naar toe om die plaatsen te helpen en mensen te helpen met toegang tot water.
We realiseerden ons dat we waterproblemen hebben hier in onze achtertuin in Amerika. En op dat moment was de belangrijkste watercrisis waar we naar keken in Flint, Michigan. Toen plaatsten we onze eerste waterbak in Flint, Michigan. Dat was meer dan een jaar geleden, op dit moment bijna twee jaar geleden.
Hoe werkt de waterbox?
Je gaat ernaartoe en het geeft je 10 gallons water in 15 seconden, en het is gratis. We wilden mensen gewoon toegang geven tot water in Michigan op een manier waarop ze niet afhankelijk waren van donaties van buiten de staat. Het eerste jaar kregen ze zo'n twee miljoen flessen water, maar het jaar daarop namen de aantallen af. We dachten dat het beter was om toen en daar, dat was in de stad, toegang te geven tot zuiver water. Vooral met COVID heeft iedereen flessen nodig, dus mensen doneren niet veel meer.
Dit begon voor ons allemaal in Flint en we wilden het gewoon nog verder uitbreiden, omdat mensen meer betrokken raken bij wat we doen. We proberen technologieën in te zetten die mensen kunnen helpen de wereld te beïnvloeden en we beginnen met ons waterbox-product, maar uiteindelijk zullen we evolueren naar meer praktische manieren om mensen te helpen.
Er zijn miljarden van ons hier op deze aarde en ieder van ons zou met het volgende kunnen komen.
Met de dreigende klimaatverandering is het belangrijk om afstand te nemen van waterflessen. Uiteraard zijn donaties cruciaal, maar het vinden van een betere manier is ook belangrijk. Is dat iets dat meespeelde in de verschuiving van waterflessen naar een duurzamer systeem?
100%, vooral als we ons keer op keer in rampsituaties bevinden. Sinds begin 2019 hebben we met de vier waterbakken die we hebben geplant, het equivalent van 300.000 flessen water gratis weggegeven. Dat is wat we tot nu toe hebben gedaan met slechts de vier waterkisten, een bak en 10-ounce containers tegelijk. We hopen dat we op een dag dat aantal kunnen verdubbelen, verdrievoudigen, verviervoudigen en gewoon meer water blijven geven. Dit probleem speelt over de hele wereld.
Ik zag Anthony Diaz van de Newark Water Coalition zeggen: Je hebt het inherente vertrouwen dat je die kraan opendraait, dat water schoon is en dat water veilig is om te drinken. En in de stad Newark kunnen ze dat nu niet zeggen. Dat schokte me en ik vond het onthutsend.
Het is zo triest om te zien hoe deze mensen - vooral jonge kinderen - die hier naar deze volwassenen luisteren, praten over waarom het water niet goed is om te drinken. Het feit dat ze ongeveer zeven jaar oud zijn, en ze stellen zelfs die vraag, is zo triest. Het is gewoon ongelooflijk. Ik heb gewoon het gevoel dat we iets moeten doen, en ik zie mensen het niet doen. Daarom gaan we naar binnen en gaan we praten met de gemeenschap en gaan we kijken wat de gemeenschap nodig heeft. We gaan proberen dingen aan te bieden die de gemeenschap een beetje soepeler laten draaien, zodat mensen in ieder geval schoon water kunnen krijgen zonder zich er zorgen over te maken. Uiteindelijk gaan we meer stations opzetten, wat nu ons plan is in Newark. We willen gewoon de ogen van mensen erop krijgen, zodat we er allemaal over kunnen praten.
Er zijn mensen die zich aangetrokken voelen tot het feit dat het jouw programma is en het bedrijf van Jaden Smith. Hoe houdt u de missie gericht op het helpen van gemeenschappen wanneer mensen worden afgeleid door het feit dat het uw bedrijf is?
Ik ben niet altijd aanwezig, en dit probleem is aan de gang. We willen geen mensen aantrekken omdat ik erbij betrokken ben. Dit is een probleem dat zonder mij bestaat en zal blijven bestaan. Als je een persoon bent die gewoon interactie heeft met de waterdoos, weet je misschien mijn betrokkenheid niet omdat het niet zo is dat de dozen onze namen erop hebben. Je kunt je niet echt concentreren op mijn betrokkenheid, want het gaat over de gemeenschap en hoe die voelt. Zolang de gemeenschap er geen last van heeft, of het niet vertrouwt vanwege media-aandacht of zo, is er niets aan de hand. Zolang we goed zijn binnen die specifieke gemeenschap, is het goed. Dat is alles waar we aan het eind van de dag om geven.
The Water Box in Newark, New Jersey
Veel beroemdheden hebben de mogelijkheid om platforms te gebruiken om de wereld te verbeteren, maar niet iedereen doet dat. Waar kwam deze wens om filantroop te zijn vandaan?
Ik denk dat het van mijn familie komt, en ook van het feit dat ik zo'n gezegend en vereerd leven leid. Ik wil gewoon iets teruggeven omdat ik zoveel van de wereld hou en om de wereld geef en om de mensen in de wereld. Ik wil gewoon teruggeven, want het is het juiste om te doen. Ik heb ook ideeën over hoe het te doen. Ik wist dat we een filtersysteem konden creëren dat drinkwater naar achtergestelde gemeenschappen zou sturen.
Wat zeg je tegen iemand die geïnspireerd is door jouw visie, maar niet per se de middelen heeft om zoiets groots te implementeren?
Ik denk dat het belangrijk is om een team te vinden van mensen die gelijkgestemd zijn en die de wereld op dezelfde manier zullen beïnvloeden als jij haar wilt beïnvloeden. De eerste stap is om andere mensen te hebben die met u op dezelfde lijn staan. Je moet ook serieus zijn, hoe klein de taak ook is. Hoe meer je weet, hoe meer mensen zullen zeggen: 'Oh man, dit is serieus', en daadwerkelijk achter je gaan staan en deel gaan uitmaken van je team. Toen ik begon te werken met Drew [FitzGerald], mijn partner bij 501cTHREE, veranderde alles. We namen het allebei serieus. We hebben een lange geschiedenis in het samen maken van dingen, maar toen we hieraan begonnen te werken, bracht dat de zaken echt naar een hoger niveau.
Verschuivend naar muziek, hoe louterend was het om in deze tijd songwriting als uitlaatklep te hebben? Werkte aan CTV3 je wat verlichting bieden?
Ik vind het altijd fijn om muziek als uitlaatklep te hebben. Het is nuttig voor mij. Het helpt me om door veel dingen heen te komen. Gedurende deze tijd was het een heel mooie ervaring om muziek als uitlaatklep te hebben.
Waarom vond je het nu een goed moment om de Coole tape serie weer up and running?
Ik had het gevoel dat ik er een einde aan moest maken. Ik moest het beëindigen omdat ik een hele grote evolutie en een grote sprong voorwaarts wil. Ik wil dat mensen blijven verwachten dat dingen met mij zullen veranderen en veranderen naarmate ik verder ga. Toen ik aan het maken was De coole band, Ik wist niet dat de wereld in de staat zou zijn waarin ze zich nu bevindt. Ik heb het gevoel dat mensen zoveel pijn hebben in deze vreselijke tijd dat ik blij ben dat ik iets heb kunnen loslaten zodat mensen die erom geven het kunnen hebben. Als je er op dit moment niet de capaciteit voor hebt, is dat helemaal prima, maar voor die paar mensen die ik misschien een keer aan het lachen heb gemaakt, is dat echt geweldig. Daarom ben ik blij dat het eruit heeft kunnen komen.
Omdat je muziek zo onvoorspelbaar is, heb je al bedacht waar je heen wilt? Of zit je nog in de draagtijd? Nee, alles wat ik loslaat is gerelateerd aan hoe ik me voel, dus ik weet waar ik heen ga. Met alles wat we doen, zijn we al een aantal stappen vooruit en ik heb voorbij het laatste gedacht Coole tape voor een lange tijd.
Hoe blijf je geaard op het moment dat je altijd vooruit kijkt?
Op dit moment is het anders, omdat ik me niet aan mensen hoef te presenteren. Het maakt het een stuk makkelijker omdat ik niet op tour hoef te gaan en mezelf aan niemand hoef te presenteren.
Hoe slaag je erin om positief te blijven en vooruit te kijken als het zo makkelijk kan zijn om in de chaos om ons heen te vervallen?
Ik geloof gewoon in mensen. Ik geloof in de kracht van creativiteit en dat er iets nieuws kan bestaan. Dat houdt me op de been. Er zijn miljarden van ons hier op deze aarde en ieder van ons zou met het volgende kunnen komen. Het kan morgen zijn. Het kan nu zijn. Daardoor blijf ik zo positief, geloof ik.