Ik had dit moeten zien aankomen.
Soulja Boy is betrokken geweest bij minder dan waarheidsgetrouw zakelijke praktijken sinds opzettelijk zijn eigen muziek verkeerd labelen op LimeWire in de vroege jaren 2000. In de jaren die volgen, heeft hij de waarheid uitgerekt ongeveer $ 400 miljoen zakelijke deals en tweette over videogames van het SouljaBoy-merk op consoles die niet bestaan .
Maar toen hij begin december een nieuw product onthulde, de SouljaWatch, kon ik het niet helpen. Het was duidelijk een rip-off van lage kwaliteit van de Apple Watch, maar het was slechts $ 19,99. En volgens Soulja Boy kon het sms'en, bellen, camera, muziek. Wat een deal.
Op 4 december 2018 ben ik gaan shoppen souljawatch.com . Eerst werd ik gevraagd om te kiezen uit zes verschillende kleuropties (ik koos groen). Toen kreeg ik een vreemde keuze: wilde ik dat mijn horloge uit China of de Russische Federatie werd verzonden? Nadat een vluchtige gedachte aan internationale identiteitsdiefstal mijn brein binnenkwam en verliet, koos ik Rusland. Verzendkosten waren slechts $ 2,66.
Binnen 24 uur kreeg ik een e-mail waarin stond dat mijn SouljaWatch al was verzonden. Hel ja.
Alles ging bergafwaarts vanaf daar. Nadat SouljaBoy extra producten had onthuld, waaronder een SouljaGame-console en een SouljaGame-handapparaat, wezen fans erop dat identieke versies van elk item (zonder SouljaBoy-branding) konden worden gekocht op AliExpress en Amazon voor lagere prijzen. Toen begonnen er geruchten te circuleren over een rechtszaak van Nintendo. In reactie hierop, Soulja getweet ,,Voor iedereen die denkt dat Nintendo me gaat aanklagen, je bent achterlijk. Er gaat niets gebeuren, alles is legitiem.
Een paar dagen later, na dreigementen met strafrechtelijke vervolging wegens het overtreden van de Trademark Counterfeiting Act, werden gemeld , zijn alle SouljaGame-consoles verwijderd van de Souljas-website. Deze keer, hij getweet , Ik moest de baas worden, ik had geen keus.
Op 31 december controleerde iksouljawatch.comen de SouljaGameconsoles waren verdwenen, maar de SouljaWatch bleef te koop staan. Op dit moment was het vier weken geleden dat mijn horloge zogenaamd werd verzonden, dus ik haalde mijn bevestigingsbrief op en vond de e-mail van de klantenondersteuning: souljaboymp3@gmail.com . Oh Oh.
Ik heb op 8 januari een e-mail gestuurd naar de klantenservice van SouljaWatch en gevraagd om een update over de status van mijn bestelling. Geen antwoord. Op 10 januari stuurde ik nog een e-mail en vroeg om een terugbetaling. Geen reactie. Op 12 januari stuurde ik een derde e-mail en vroeg wat er met mijn bestelling was gebeurd. Geen antwoord. Toen keek ik op Twitter en zag dat ik niet de enige was.
Een fan, Kristen Fitzgerald, getweet over het gebrek aan klantenservice en klaagde over een beveiligingswaarschuwing opsouljawatch.com.
@souljaboy Ik heb begin december een bestelling geplaatst voor een horloge, maar heb het nooit gekregen... Ik moest betalen. Wanneer ik probeer te chatten met hulp op uw site, krijg ik een beveiligingswaarschuwing. Andere mensen runnen je merchandise, maar JOUW naam staat erop, JIJ bent de baas. Je laat fans in de steek. Maak het . #SouljaBoy #souljawatch pic.twitter.com/5MpUGTsI52
— Kristen Fitzgerald (@klf113) 1 januari 2019
Terwijl soortgelijke verhalen van fans zich blijven verspreiden, is SouljaBoy niet gestopt met het tweeten van links naarsouljawatch.com. De antwoorden onder zijn meest recente SouljaWatch-tweet, op 11 januari , zitten vol met fans die vragen wat er met hun zendingen is gebeurd.
Ik heb mijn Soulja-horloge nodig, het is 2 maanden geleden
- Trouw✌Da 🇭🇹 (@_Jnuff) 12 januari 2019
Het probleem reikt verder dan de SouljaWatch. Het lijkt erop dat geen van SouljaBoys-producten is geleverd, en fans die de $ 150-console hebben besteld, hebben nog geen leveringen (of terugbetalingen) ontvangen.
als ik honderden dollars heb betaald op SouljaGame, hebben soulja-jongens de Chinese bootleg-videogameconsole opnieuw verpakt, en dan werd soulja-jongen aangeklaagd door Nintendo en de console van zijn website gehaald voordat ik hem ooit ontving, is dat een situatie waarin ik creditcardfraude kan melden
— Brandon Wardell (@BRANDONWARDELL) 5 januari 2019
Als een oude Soulja Boy-fan, is mijn instinct om hem het voordeel van de twijfel te geven. Misschien is mijn SouljaWatch gewoon kwijtgeraakt in de post? Misschien was het enorme aantal bestellingen van dealzoekers zoals ik groter dan verwacht, en heeft SouljaBoy geen tijd om e-mails te beantwoorden omdat hij het te druk heeft om elk horloge zelf te verzenden? Een deel van mij hoopt nog steeds. Ik word morgen wakker met een nieuwe SouljaWatch voor mijn deur.
Vanaf 14 januari zijn deze horloges echter nog steeds te koop en er is geen bewijs dat bestellingen daadwerkelijk worden uitgevoerd. In plaats daarvan, Nieuwe artikelen zijn toegevoegd aan de site om de SouljaGameconsoles te vervangen die waren verwijderd, en e-mails van de klantenservice worden nog steeds genegeerd. Voordat je $ 11,66 betaalt voor een SouljaWatch (de prijs is verlaagd sinds ik mijn bestelling in december heb geplaatst) of een ander SouljaBoy-product koopt, ben je nu tenminste gewaarschuwd.
SouljaBoy, als je dit leest, weten we dat deze hele situatie grappig is en dat de meesten van ons het niet serieus nemen. Veel SouljaWatch-klanten verwachtten een dergelijke uitkomst zodra ze de mogelijkheid zagen om hun producten vanuit China of de Russische Federatie te laten verzenden. Maar sommige van de mensen die deze producten hebben gekocht, zijn jonge fans met een laag inkomen, en ze wachten op je om terugbetalingen te doen, of op zijn minst updates over zendingen te delen. Het is tijd om baas omhoog opnieuw.
Opmerking: als je een SouljaWatch of een ander SouljaBoy-product hebt besteld en het nog niet hebt ontvangen, stuur dan een e-mail met je verhaal naar Complex op souljawatchtips@gmail.com .