Er zijn verschillende stoomreinigers beschikbaar voor gebruik op vloeren, en hoewel sommige op de markt worden gebracht als speciaal ontworpen voor hardhout, moeten deze claims zeer voorzichtig worden bekeken.
Hardhout is van nature een zeer absorberend materiaal en blootstelling aan water kan ertoe leiden dat het mollig, kromtrekt, verdraait en schimmelt. Een stoomreiniger gebruikt van nature water dat tot een zeer hete damp is verwarmd om het oppervlak van een vloer te reinigen en te desinfecteren. Deze damp kan in scheuren en spleten terechtkomen om bacteriën en bacteriën te doden, maar bij gebruik op een hardhouten vloer kan het vocht in de scheuren en spleten blijven liggen, wat in de toekomst tot problemen kan leiden.
Stoomreinigers "Ontworpen" voor hardhout
Verschillende bedrijven verkopen stoomreinigingsmachines die zogenaamd in staat zijn om hardhouten vloeren veilig te reinigen. De reden dat deze beweringen worden gedaan, is dat deze reinigers een functie hebben die overtollig vocht afveegt terwijl het langs de vloer beweegt, het water absorbeert en zogenaamd de vloer droog laat. Productliteratuur op deze machines is echter voorzichtig om op te merken dat vloeren goed moeten worden afgesloten om ervoor te zorgen dat het gereedschap erop veilig is.
Maar ondanks het bestaan van deze machines en de beweringen van hun fabrikanten, zijn alle belangrijke verenigingen voor houten vloeren het erover eens dat apparaten voor stoomreiniging niet op hardhouten vloeren mogen worden gebruikt. Er zijn geen grote hardhoutproviders die het gebruik van deze producten op hun materialen aanbevelen.
- De National Wood Floor Association (NWFA), in NWFA Technische publicatie nr. C100— "Onderhoud en overschilderen van hardhouten vloeren 2010", verklaart op pagina vijf dat "het gebruik van stoom of overmatig water een houten vloer kan beschadigen."
- De World Floor Covering Association (WFCA) heeft een soortgelijke waarschuwing: "We kunnen geen fabrikant van laminaatvloeren of hardhouten vloeren vinden die het gebruik van stoomreinigingsapparatuur op hun vloeren aanbeveelt."
Bovendien meldt het tijdschrift Consumer Reports dat in een onafhankelijke test van stoomreinigingsmachines “alle geteste modellen restvocht lieten, sommige meer dan anderen.” De aanwezigheid van aanhoudend vocht is voldoende om zelfs de kleinste scheuren in de oppervlakafdichting te beschadigen van een hardhouten vloerinstallatie.
Als u een stoomreiniger gebruikt
Alle stoomreinigers worden geleverd met een waarschuwing dat u ervoor moet zorgen dat de vloerafdichting intact is voordat u hun machines op het hardhout gebruikt.
Om de dikte en duurzaamheid van de afdichting die uw hardhouten vloer beschermt te testen, druppelt u een kleine hoeveelheid water op het oppervlak. Als het water onmiddellijk parelt, is de afdichting intact en kan de vloer niet worden doordrongen. Maar als het water zich verspreidt of in het hout zakt, is de afdichting aangetast en moet deze opnieuw worden aangebracht. Hoe dikker en duurzamer de verzegelde afwerking is, des te beter bestand tegen stoomschade.
- Opmerking: de kwaliteit van de afdichting kan variëren van locatie tot locatie over de vloer. U moet het op verschillende locaties testen om zeker te zijn van de algehele integriteit.
Mogelijke problemen
Er zijn veel redenen om stoomreiniging op het hardhout te voorkomen, waaronder:
Houten naden: Zelfs als het hout zelf perfect is afgedicht tegen het binnendringen van vocht, kunnen de naden tussen de planken kwetsbaar zijn. Hoewel de naden in eerste instantie worden afgedicht tijdens het aanbrengen van topsealers, als het hout kraakt, verschuift of samentrekt bij gebruik en weer, wordt de seal onvermijdelijk gebarsten waardoor vocht naar beneden kan dringen en de vloer van onderaf kan aantasten.
Impact van stoom: de stoom zelf vormt een uniek probleem met hardhout. Water is een relatief dikke substantie. Stoom daarentegen is erg licht en dun en kan gemakkelijk zelfs haarlijnbreuken op een oppervlak doordringen. Hierdoor kan het langs de zijkant van hardhouten planken naar beneden gaan, of van onder naar boven glijden en de vloer vanuit elke kwetsbare hoek aanvallen. Terwijl de damp afkoelt en terugvloeit in vloeibaar water, blijft er vocht achter dat houtvezels kan beschadigen.
Het gebruik van stoom kan de garantie van de vloer ongeldig maken: de meeste hardhouten vloeren worden geleverd met een fabrieksgarantie of een garantie van een winkelier. Dit geeft aan hoe lang de vloer bij normaal gebruik moet meegaan en garandeert de vervanging ervan als het materiaal defect raakt vanwege structurele problemen. Deze garanties komen vaak met expliciete voorwaarden over welke handelingen hun bescherming zullen doen vervallen - lees aandachtig om te bepalen of stoomreiniging een beschermde actie is onder uw vloeren.
Gebruik op ontworpen vloeren
Gemanipuleerde hardhouten vloerproducten zijn gefabriceerde materialen die zijn gemaakt door een dunne laag echt hardhout te nemen en aan een vullaag te hechten. Een transparante slijtlaag wordt vervolgens over het oppervlak geplaatst om die dunne hardhoutlaag tegen beschadiging te beschermen. Het voordeel is dat de slijtlaag een zeer hard, duurzaam, gemakkelijk te reinigen oppervlak biedt, terwijl het uiterlijk van natuurlijk hout behouden blijft. Deze producten kunnen aanzienlijk goedkoper zijn dan massief hardhout, maar zien er bijna net zo mooi uit.
Maar ontworpen hardhouten vloerproducten hebben dezelfde problemen met stoomreinigers. De slijtlaag beschermt in het algemeen alleen het bovenoppervlak van de laminaten, wat betekent dat hoewel de bovenkant volkomen veilig is, de zijkanten, naden en onderkant van de planken en tegels allemaal kwetsbaar zijn voor vloeibare stoom. Aangezien de stoom de kleefstoffen die bij het verlijmingsproces worden gebruikt, kan degraderen, is het gevaar van beschadiging zelfs nog groter bij ontworpen laminaatvloeren.
De National Laminate Flooring Association (NLFA) staat niet achter het gebruik van stoomreinigingsmachines op laminaatvloeren.
Faux hardhouten vinylvloeren
In tegenstelling tot hardhout en laminaten is vinyl een volledig door de mens gemaakt materiaal. Hoewel het het uiterlijk van hardhout nauwkeurig kan reproduceren, is het ongevoelig voor schade door vocht en kan het gemakkelijk worden behandeld met een stoomreiniger zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over schade aan de vloer.
Er zijn nu keramische en porseleinen tegelproducten ontworpen die er opvallend uitzien als hout, en ook deze zijn volkomen veilig voor het gebruik van stoomreinigers.