De vloer van de raps-snijkamer staat vol met talloze onuitgebrachte en onvoltooide nummers.
Soms hadden ze het geluk om ze als lekken te krijgen. Maar het is zeer zeldzaam om zoiets te zien als wat er net gebeurde met Life Is Like a Dice Game, Nas bijna 30 jaar oude onvoltooide track die hij uiteindelijk voltooide met Freddie Gibbs en Cordae, die respectievelijk 11 jaar oud waren en niet geboren toen de track werd voor het eerst opgenomen in 1993.
Spotify haalde een lek uit de jaren 90 dat ik eonen geleden deed, en vroeg of ik het kon laten herrijzen, vertelt Nas aan Complex. Ik kan me niet herinneren waar ik het heb opgenomen, of wie het heeft geproduceerd - misschien Easy Mo Bee, hij was destijds de game aan het vermoorden. Carl Chery van Spotify stelde voor om contact op te nemen met Freddie Gibbs en Cordae om het nummer nieuw leven in te blazen en ik vond het geweldig.
Nas nam zijn eerste couplet op voor het soulvolle nummer tijdens de Illmatic sessies, en het eindigde met de bevestiging: Als ik klaar ben met deze shit, wordt het een hit. Maar jarenlang heeft hij het nooit echt afgemaakt. Het onvolledige nummer lekte rond 1995 en kwijnde weg op mixtapes en later op YouTube, als een overblijfsel uit een vervlogen tijdperk. Maar dankzij branche-veteraan Carl Chery, die aan het roer stond bij het maken van de nummers als onderdeel van het RapCaviar x Spotify Singles-programma, is het eindelijk voltooid en gemoderniseerd met Hit-Boy-productie en verzen van twee van de meest gerespecteerde tekstschrijvers van vandaag.
Chery, momenteel hoofd urban bij Spotify, zegt dat hij altijd al een liefde voor het nummer heeft gehad. Hij kan niet precies bepalen wanneer hij het voor het eerst hoorde, maar herinnert zich dat zijn neef Norman Connors Valentine Love speelde (waarvan Life Is Like a Dice Game gesampled heeft) ergens in de jaren 2000, waardoor zijn verlangen om naar Nas-nummer te luisteren opnieuw werd aangewakkerd.
Ik ben een grote Nas-fan, dus dit is een van die freestyles of leaks of hoe je het ook wilt noemen waar ik gewoon willekeurig naar terug zou gaan, omdat het de belichaming is van iets dat te kort is en waarvan je zou willen dat het langer was, legt Chery uit.
Zoals elke fan van een artiest met een onvoltooid nummer, herinnert hij zich dat hij altijd dacht: Man, waarom is dit niet langer? Maar hij steeg al snel zelf door de industrie en kreeg de kracht en toegang om zijn muziekwensen te realiseren.
Je begint je te realiseren dat sommige van de ideeën die je als fan had misschien iets zijn dat je kunt bereiken, zegt Chery. Dus ging ik uit eten met Nas-manager Anthony Saleh, zes, zeven jaar geleden. Ik noemde het idee. Ik zei hem dat Nas Life Is Like a Dice Game opnieuw moest maken. En hij keek me aan van, wat?! Omdat het niet iets is dat je verwacht te horen.
Saleh was onder de indruk dat Chery de diepe snee ter sprake bracht en geïntrigeerd door het idee. Maar het punt is, ik had geen platform of iets om het voor elkaar te krijgen, zegt Chery.
Spotify haalde een lek uit de jaren 90 dat ik eeuwen geleden deed, en vroeg of ik het kon laten herrijzen. –Nas
Nu heeft hij de Spotify Singles-serie tot zijn beschikking. De huidige collectie van 652-nummers bevat covers van artiesten van alle genres. Maar de RapCaviar-spin op de serie cureert originele samenwerkingen tussen hiphopartiesten. Eerdere RapCaviar-toevoegingen waren Mozzy en Blxsts Keep Hope, evenals een LVRN-codering. Maar zoals Chery opmerkt, is Life Is Like a Dice Game misschien wel hun meest ambitieuze idee tot nu toe.
Het Spotify Singles-programma heeft meestal artiesten die nummers van andere artiesten coveren, maar ik dacht: wat als we er een draai aan geven en een nummer maken? hij zegt. Een van de eerste dingen waar ik aan dacht was: Oh man. Ik moet dit Life Is Like a Dice Game-idee opnieuw bekijken.
Hij zegt dat het Nas-team een tijdje geleden een ontmoeting had met Spotify waar Carl het idee opnieuw introduceerde, en Saleh gaf me zijn zegen om het te quarterbacken en het samen te stellen in termen van de productie en de functies.
De eerste taak van Cherys was om het opnieuw maken van de beat te vergemakkelijken en in 2021 te brengen. Hij vroeg frequente Nas-medewerker Hit-Boy om het op dat front over te nemen, en de producer zegt dat hij de track niet eerder had gehoord, maar meteen ontvankelijk was voor het idee toen hij luisterde.
Ik hoorde het en ik had zoiets van, dit zou zeker iets kunnen zijn om naar het nu te brengen, vertelt Hit-Boy aan Complex.
Chery wijst erop dat Hit-Boy op dit moment zo'n synergie heeft met Nas, dat het uitkomt ziekte van koningen , hun Grammy-winnende project. En hij prijst de producer voor het herhaaldelijk herwerken van het nummer, waarbij hij opmerkt dat hij meerdere verschillende versies heeft gehoord en dat hij nog steeds kleine details opvangt die Hit-Boy binnen de beat verfijnde. De sample klinkt nieuw gepolijst, met de hulpinstrumenten die meer doorschijnen dan op het ongemasterde origineel. Hit-Boy zegt dat het opnieuw hakken van de sample eenvoudig was, maar het was een uitdaging om de juiste drums voor de track te vinden.
Ik hield wel van drie verschillende drumsets die ik over het nummer heen probeerde met de zang, herinnert hij zich. En de eerste twee sets vielen me niet op als snijdend zoals ze hadden moeten zijn. Tot een paar dagen geleden was hij nog bezig om [de drums] te vereenvoudigen en het een beetje schoner te maken.
De twee gastrollen, Freddie Gibbs en Cordae, werden gekozen om generaties tekstschrijvers op het nummer te krijgen om over het onderwerp van de onvoorspelbaarheid van het leven te praten, aldus Chery.
Het Spotify Singles-programma heeft meestal artiesten die nummers van andere artiesten coveren, maar ik dacht: wat als we er een draai aan geven en een nummer maken? –Carl Chery
Ik dacht: oké, ik moet iemand vinden die van deze nieuwere generatie is, zegt Chery. Lyriek is niet iets dat zo vaak voorkomt als vroeger, dus er is een korte lijst met artiesten die logisch zijn. Ik wilde er zeker van zijn dat we vers bloed hadden, iemand die echt deze streaminggeneratie vertegenwoordigt, wat Cordae doet.
Hij voegt eraan toe dat Gibbs meer iemand is die volwassen is geworden tijdens het blogtijdperk. Ik heb het gevoel dat ze tussen de drie compatibel zijn, maar ze raken verschillende zakken. Gibbs is een erg straatkerel. Nas raakt natuurlijk de straat aan, maar hij is altijd een verteller, toeschouwer, verteller geweest. En ik denk dat Cordae tot nadenken wil stemmen. Ik denk dat hij iemand wil zijn die waar mogelijk inhoud geeft.
Dat is de exacte energie die op de baan overkomt, met Cordae rijm, ik leef het leven op deze aarde om te voltooien wat is toegewezen, en Gibbs vertelt een van zijn gepatenteerde verhalen uit de pyrex, gekwalificeerd door te verkondigen: Straten koud, is niet zo dat je de keel doorsnijdt het rapspel.
Zoals de meeste fans van Gibbs of Cordae konden raden, waren ze allebei meteen klaar om met Nas op de baan te springen.
Mijn Trentwood-buurman Carl Chery heeft me in dit proces gestopt en ik ben blij dat hij me in overweging nam voor een plaat met zo'n geweldige rapper als Nas, zegt Gibbs. Dat hij dacht dat ik net zo goed kon rappen als Nas op een plaat, wordt zeer gewaardeerd.
Cordae drukt een soortgelijk gevoel uit en merkt op: Mijn hond Carl Chery sloeg me en zei dat Nas mij en Freddie op deze plaat wilde hebben. En ik had zoiets van, fuck yeah. Ik sneed mijn vocalen ervoor af zodra ik de MP3 kreeg.
Het kwam allemaal samen in een tijdsbestek van een paar weken in april, mei, volgens Chery, die zegt dat ze in eerste instantie iedereen bij elkaar wilden krijgen in LAs Chalice Studios, maar het niet konden regelen. En toen Hit-Boy hem vertelde dat Nas de stad uit zou gaan en het couplet zou opnemen als hij terugkwam, werd hij een beetje ongerust.
Carl Chery bracht me in dit proces en ik ben blij dat hij me in overweging nam voor een plaat met zo'n geweldige rapper als Nas. Dat hij dacht dat ik net zo goed kon rappen als Nas op een plaat, wordt zeer gewaardeerd. –Freddie Gibbs
Met dit zo'n groot idee, ik zal eerlijk zijn, een deel van mij bleef maar denken, wat kan er mis gaan? Wat gaat er gebeuren? Hij zal de beat niet leuk vinden, hij zal een eeuwigheid nodig hebben om zijn couplet te doen. Wat kan verkeerd gaan? Chery herinnert het zich. Maar een paar dagen nadat Hit-Boy me vertelde dat Nas zijn couplet ging opnemen, stuurt hij me een video van Nas in de cabine die zijn couplet opneemt. En ik dacht: Wow, het is echt. Het gebeurd.
Nadat Hit-Boy de eerste versie van de beat had voltooid, stopte Nas, hoorde het, recuteerde onmiddellijk zijn delen en voegde een aantal nieuwe delen toe, zegt de producer. Een week later kwam Gibbs naar de studio, vibreerde naar de track en construeerde zijn couplet binnen 15-20 minuten, volgens Hit-Boy. Binnen een paar dagen droeg Cordae zijn coupletten en harmonieën bij.
Ze deden ze allemaal op verschillende tijdstippen, maar het klinkt nog steeds samenhangend, alleen omdat iedereen het laatste stuk moest bouwen, zegt Hit-Boy. Cordae voegt eraan toe: ik vind het geweldig hoe iedereen zijn verzen op zijn eigen unieke manier vermoordde.
Nu is het eindelijk streamen op Spotify . Deze juli leek een geschikte tijd om de track uit te brengen, aangezien het de 25ste verjaardag is van Het was geschreven Vrijdag, en de 30e verjaardag van Live At The Barbeque, zijn eerste speelfilm, op 23 juli. Het is ook de 15e verjaardag van Hiphop is dood in december, waardoor 2021 een prime time is voor de raplegende om zijn nalatenschap te vieren.
Uiteindelijk is het een baanbrekend moment in rap om een legende een van zijn originele nummers nieuw leven in te blazen met twee artiesten en een producer die decennia later doorbrak.
Om te zien hoe iedereen elkaar omhelst, de OG die de jonge jongen omhelst, de jonge jongen die de OG's waardeert, en dan Freddie die uit zijn tijd komt, het is gewoon dope, man, zegt Hit-Boy. Ik heb het gevoel dat het een leuk klein moment is voor hiphop.
Om te zien hoe iedereen elkaar omhelst, de OG die de jonge jongen omhelst, de jonge jongen die de OG's waardeert, en dan Freddie die uit zijn tijd komt, het is gewoon dope, man. –Hit-Boy
Chery is ook meer dan tevreden met hoe de track tot stand kwam. Ik ben een grote Nas-fan, dus het voelt geweldig, zegt hij. Ik denk dat het een beetje surrealistisch voor mij is, om eerlijk te zijn. Het is zoiets als, wacht, je bent eigenlijk een Nas-nummer. Het is grappig, want ik stak mijn hand uit naar Anthony Saleh, en ik dacht: Hé, man. Ik wil er zeker van zijn dat ik de juiste taal gebruik om mijn bijdrage aan dit nummer te vertegenwoordigen, want ik wil niet een van die jongens zijn die zegt, ik deed dit, ik deed dat, en het volgende, weet je, het is als, Hé, man, ontspan. Bedankt voor het idee, maar gebruik geen woorden als A&R. Maar op het moment dat ik dat zei, zei Anthony: Maar jij? deed A&R het. En ik had zoiets van, oké. Dus ik voel me geweldig.
Hij neemt het momentum van Life Is Like a Dice Game mee naar toekomstige RapCaviar xSpotify Singles. Het volgende waar ik aan werk is iets dat meer is - ik wil het niet eigentijds noemen, want dat zou het verouderen - maar als we het op de juiste manier doen, zal het heel erg aanvoelen. nu , onthult hij, terwijl hij zegt dat het een hommage wordt met alle artiesten van deze generatie. Ze bevinden zich momenteel in de productiefase en zullen binnenkort contact opnemen met de artiesten die ze willen bijdragen aan het nummer. En vanaf daar blijft de bal rollen.
Ik heb nog een paar ideeën voor [Spotify Singles], niet per se voltooid, maar gewoon dingen die deze nieuwe draai aan het Spotify Singles-programma zullen voortzetten, zegt Chery. Er waren een paar dingen waar we aan werkten en waarvan ik hoop dat we die voor elkaar kunnen krijgen, want ik denk dat er een kans is dat, als we dat doen, in de toekomst best wel coole momenten kunnen creëren.