Coniferous (KAHN-ih-ferr-us of kahn-IH-ferr-us; rijmt op vociferous, "don if her bus" en "tover fur plus") beschrijft bomen of struiken die kegels dragen (ze staan ook bekend als " kegel-dragende "bomen) en hebben naaldachtige of schaalachtige groenblijvende bladeren die in het algemeen niet seizoensgebonden worden afgeworpen. In plaats daarvan behouden deze planten hun gebladerte het hele jaar door, zelfs tijdens de winter.
Voorbeelden van naaldbomen zijn veel soorten dennen, ceders, sparren, cipressen, jeneverbessen, sparren, lariks, redwood, taxus en hemlocksparren. Veel van deze bomen zijn het meest prominent in noordelijke gebieden, waaronder boreale bossen en koele berggebieden op grotere hoogte.
Vogels en Coniferen
Naaldbomen zijn van cruciaal belang voor veel noordelijke vogels omdat hun zaadgewassen essentiële voedselbronnen zijn. Als zaadgewassen slecht zijn, worden veel van deze vogels irruptief of nomadisch en verschuiven hun bereik in de winter op zoek naar overvloediger voedsel, verschuivingen die gevaarlijk kunnen zijn als de vogels geen geschikte hulpbronnen vinden. Vogels die afhankelijk zijn van coniferen hebben vaak speciale aanpassingen om zich te voeden met de zaden, zoals extra dikke rekeningen om zaden te kraken of verslaafd rekeningen die in kegels kunnen wrikken. Ze zijn over het algemeen ook bedreven klimmers of behendig om aan kegels vast te houden of te bungelen terwijl ze zich voeden, zodat ze elk zaad kunnen bereiken. Vogels die zijn aangepast om te eten van naaldbomen zijn de dennengrosbeak, de avondgrosbeak, de dennenhuid en verschillende soorten kruisbek, zoals de rode kruisbek.
Helaas zijn naaldbomen economisch net zo waardevol als voor vogelhabitats, en veel grote naaldbossen worden geoogst voor hout. Als het leefgebied verloren gaat of breekt, worstelen vogels die afhankelijk zijn van naaldbomen om te overleven. Dit geldt met name voor soorten die zeer gespecialiseerde soorten coniferen vereisen, zoals de bedreigde grasmus van Kirtland die afhankelijk is van de Jack Pine-habitat. Vogels die grotere, ongestoorde gebieden van habitat nodig hebben, zoals noordelijke roofvogels, lijden ook wanneer deze habitats worden verstoord.
Gemeenschappelijke misvattingen
Een veel voorkomende misvatting en verkeerde benaming met naaldbomen gaan ervan uit dat alle groenblijvende naaldbomen zijn en dat alleen naaldbomen groenblijvende bomen zijn. Groenblijvende planten die hun gebladerte het hele jaar door behouden, zijn in feite niet altijd coniferen. Palmbomen, hollies, palmetto's, magnolia's en rododendrons zijn allemaal voorbeelden van niet-coniferen evergreens. Net als naaldbomen zijn deze groenblijvende bomen echter essentieel voor vogels en bieden ze een kritieke habitat. Tropische groenblijvende regenwouden en jungles zijn de zuidelijke tegenhangers van noordelijke boreale bossen vol met naaldbomen.
In de tuin
Naaldbomen zijn een essentieel onderdeel van een vogelvriendelijk landschap. Omdat dit groenblijvende bomen zijn en het hele jaar door groen blijven, bieden ze de nodige winterbescherming voor het hele jaar door soorten in de achtertuin, met name in gebieden met zware sneeuw en lage temperaturen. De beste vogelscènes omvatten niet alleen hoge naaldbomen, maar ook lagere groenblijvende variëteiten zoals dwergboomsoorten, naaldbossen en bodembedekkers. Dit biedt lagen van beschutting voor vogels om van te profiteren, en het mengen van verschillende naaldplanten zal interessantere visuele aantrekkingskracht voor mensen bieden, evenals verschillende voedselbronnen en beschuttingstypen voor vogels om te gebruiken.
Bij het kiezen van coniferen voor een vogelvriendelijke tuin, is het het beste om te kiezen voor planten die in de regio voorkomen en die gedijen in het lokale klimaat. Let ook op de volwassen grootte van naaldbomen, waarvan vele kunnen uitgroeien tot een zeer brede basis, om ze in de best mogelijke positie te planten. Als deze planten krap of overvol worden, kan hun groei worden belemmerd en zullen ze geen goede gewassen van de kegels en zaden produceren die vogels nodig hebben. Voor werven in de voorsteden hebben veel dwergvariëteiten de voorkeur en zullen net zo nuttig zijn voor vogels als grotere exemplaren. Populaire opties voor vogelvriendelijk landschap met coniferen zijn onder meer:
- Naaldbomen gebruiken om een privacyrand, heg of hek te maken
- Meerdere bomen of struiken gebruiken om een struikgewasachtige groepering te maken
- Met behulp van een hoge conifeer als een exemplaar omringd door kleinere aanplant
- Combineren van meerdere soorten coniferen voor uniek textuurbelang
- Coniferen toevoegen aan een rotsachtige helling, smal terras of rotstuin
Omdat veel van deze bomen en struiken relatief langzaam groeien, kan het enkele jaren duren om een weelderig, volwassen landschap met coniferen te creëren. In de tussentijd voegen veel vogelaars onmiddellijk tijdelijke naaldschuilplaats toe aan hun achtertuin door kerstbomen te recyclen tot een penseelstapel. Dit kan vogels extra bescherming bieden tijdens het zwaarste deel van de winter wanneer ze dit het meest nodig hebben.