Het is moeilijk om de omvang van Elon Musks voetafdruk op de publieke verbeelding te overdrijven. Tesla heeft elektrische auto's cool gemaakt. SpaceX heeft het idee genormaliseerd dat commerciële ruimtevaart haalbaar is. Het is de bedoeling dat The Boring Company aan beide kusten baanbrekend werk zal gaan verrichten en mogelijk een revolutie teweeg zal brengen in de interstedelijke infrastructuur; het verkoopt ook branded vlammenwerpers. OpenAI ontwikkelt kunstmatige intelligentie met als specifiek doel: niet aanzetten tot een robotopstand. PayPal, een dienst die Musk mede heeft opgericht, is nog steeds een kolos. Elon Musk is hier, overal.
Veel van zijn alomtegenwoordigheid is niet direct toe te schrijven aan de Zuid-Afrikaanse ondernemer zelf, maar dat heeft Musk er niet van weerhouden een symbool van genialiteit en ambitie te worden. Zelfs als zijn bedrijven geld laten bloeden en zijn hooghartige beloften verder in de horizon verdwijnen, blijft de miljardair gerespecteerd en gefrustreerd. Zijn tweets zijn nieuws ; zijn datingsleven gaat viraal ; en discussies woeden over de vraag of hij is Tony Stark , Bruce Wayne, of zo superschurk . Rappers zijn vooral dol op hem, en hun lof voor hem onthult een uniek patroon. Meer dan alleen maar geeky over-erkenning of techneuten, de Elon Musk rap fanclub is een collectief verlangen naar meer middelen en aandacht voor zwarte artiesten, een publieke wens dat rappers serieus worden genomen dan muziek.
Kanye is het duidelijke boegbeeld van deze groep. Hij bewonderde Musk sinds het begin van het decennium, roeping hem onverwacht omhoog en op bezoek SpaceX-hoofdkwartier. Pharrell ook een keer toerde SpaceX en nam in die tijd een foto met Elon, maar hij was waarschijnlijk net zijn nieuw gekochte Tesla aan het ophalen. Kanyes verering van Musk heeft een meer ambitieuze teneur. Elke keer dat Kanye Musk een naam heeft gegeven, van een van zijn beruchte tirades, tot a radio-interview , naar een discussie op Art Basel , het was onder de indruk van de uitgestrekte ambities van Musk. Net als Kany's andere idolen, Walt Disney, Mozart en Steve Jobs, vertegenwoordigt Elon Musk zichtbare, spectaculaire verandering, verstoringen die zo ingrijpend en zichtbaar zijn dat ze de geschiedenis bepalen. Jarenlang heeft Kanye DONDA gepusht als een bedrijf dat potentieel alles kan creëren, en Musk wijst op die mogelijkheid. Musk heeft op deze eerbied gereageerd door Kanyes te schrijven flaptekst in Times 2015 100 meest invloedrijke mensenlijst en aandringen dat Kanye een van zijn grootste invloeden is, maar het is nog steeds een duidelijk eenzijdige relatie. Eerder deze maand, zoals veel beroemdheden eerder hem, Kanye in het openbaar bedankt Elon voor zijn Tesla en beweerde dat hij de toekomst was binnengegaan; Musk bood een retweet aan.
de Elon Musk-rapfanclub is een collectief verlangen naar meer middelen en aandacht voor zwarte artiesten, een publieke wens dat rappers serieus worden genomen dan alleen muziek.
Tyler, de relatie van de makers met Musk is wat losser. Het paar deelt een wederzijds belang in auto's, en hebben een band opgebouwd over de Tesla en de McLaren. De opgewonden toon van hun weinige Twitter uitwisselingen is vrij normaal voor de cursus gezien de algemene energieke persoonlijkheid van Tyler, maar er is nog steeds een voelbaar gevoel van bewondering. IK HOOP DAT JE EEN GOEDE DAG HEBT EN ALLE IDEEN DIE JE HEBT EN DINGEN GA VOOR HEN, ONGEACHT WAT NIGGAS ZEGGEN SCHREEUW ELON MUSK, Tyler eens getweet , waarop Musk antwoordde: Bedankt Tyler. Tyler beschouwt Musk meer als een rolmodel dan als een potentiële weldoener, wat logisch is in de context van Tylers DIY-geest en zijn eigen onrustige uitbreidingen buiten de muziek. Tyler gelooft niet dat GOLF iets kan doen, maar hij staat erop dat het meer kan dan is toegestaan, en Elon Musk belichaamt dat onvervulde potentieel. Hun relatie is ook eenzijdig en Tyler wil dat ook zo. De Neptunes, Kanye en Stevie Wonder zijn zijn muzen; Elon Musk is zijn eindstreep.
Voor Jaden Smith is Elon Musk het uitgangspunt. Ik hou ooit van Elon, Smith vertelde Business Insider, hij is een van mijn grootste inspiratiebronnen ter wereld. Smith promootte destijds Just Water, zijn merk van duurzaam gebotteld water, en Musk fungeerde als een symbool van zijn resolute overtuiging dat Just Water de flessenwaterindustrie zou kunnen kantelen in de richting van meer milieuvriendelijke praktijken. Ook in Smiths muziek belichaamt Elon deze grens van nieuwe mogelijkheden. Zijn video voor Icon, een single van zijn laatste album, werd gefilmd voor een Tesla. Ik wil dat je naar het visioen luistert, hij rapte terwijl de video fladderde tussen opnamen die de gestroomlijnde rondingen van Tesla volgen en beelden van Smith die danst, de grens tussen mens en ontwerp opzettelijk vervaagd. Vorige maand heeft Smith de kern van zijn Elon-standom gedestilleerd tot een tweeten : Elon Musk bouwt ruimteschepen, je kunt doen wat je maar wilt, als je je er maar op toelegt. Smiths bewondering voor Elon is volledig open en richtingloos, en dat is het punt. Door Elon Musk worden alle dingen mogelijk. Hij is een menselijk visiebord.
Donald Glovers perceptie van Elon Musk is meer ambivalent. Toen de New Yorker geprofileerd Glover zag hem eerder dit jaar als concurrentie. Ik zie niemand die er beter is, zei hij, verwijzend naar zijn uitgebreide vaardigheden. Misschien Elon Musk. Maar ik weet nog niet of hij een superschurk is. Elon werkt aan manieren waarop storytelling niet de beste manier is om informatie te verspreiden. Soms word ik boos op hem - Je denkt dat mensen onbeduidend zijn! Maar we zijn waarschijnlijk aan het einde van het verteltijdperk. Het is mijn taak om de laatste stukjes informatie voor mensen te comprimeren voordat het wordt doorgegeven. Voor Glover is Musk een voorbode van naderend onheil, en dus een katalysator om alle verschrikkingen af te wenden. Hoewel het wordt gemaskeerd als scepticisme, is het in wezen een andere vorm van bewondering. Musk is Glovers persoonlijk SkyNet; het is duidelijk wie John Connor speelt.
In al deze permutaties - respect, achting, motivatie, rivaliteit - fungeert Musk als een embleem van onstuitbare genie. Wat fascinerend is, is dat zijn vermogen, zijn vermogen en zelfs zijn vaardigheden nooit een rol spelen bij deze beoordeling. Niemand vermeldt ooit wat Elon Musk doet. Hij wordt geprezen om zijn durf, zijn uitgestrektheid, zijn aanwezigheid. Hij is de ultieme influencer, vinden rappers, en dat is een prijs op zich. Vooral voor deze artiesten, die allemaal worden erkend als getalenteerd, maar buiten entertainment niet echt zijn gecrediteerd of bekroond, bevindt Musk zich aan de andere kant van dat dikke glazen plafond. Door hem aan te roepen nomineren ze zichzelf voor grootsheid en kansen, waarbij ze de grenzen van rap omzeilen. Alle rappers willen geld en macht; deze rappers willen een breuk. Elon Musk is de patroonheilige van impact.
Uiteindelijk is Musk slechts de nieuwste toevoeging aan een steeds groter wordend pantheon van mensen die rappers bewonderen.
Mogul-ambities zijn een pijler van rap en een logisch doel voor iedereen die bekend is met de geschiedenis van rappers die uit het culturele bewustzijn verdwijnen, maar Elon Musk wordt niet gezien als een mogul. Hij wordt gezien als een vernieuwer, een medium dat voortdurend in contact staat met de toekomst. Als het beeld van een zwarte Beatle onmiskenbare culturele dominantie betekent, vertegenwoordigt een zwarte Elon Musk een onbetwistbare culturele erfenis, invloed zo duidelijk dat er een voor en na is.
Er is enorm veel ego en naïviteit voor nodig om Musk zoveel macht te geven en te proberen die te dupliceren, maar het komt ook duidelijk voort uit een gevoel van echte ontneming van het recht. Toen Tyler, de maker, zijn steun voor Mountain Dew verloor vanwege een surrealistische commercial die als racistisch werd bestempeld, was dat een echte tegenslag voor hem; zijn verduisterde blackface-optreden in de Tamale-video leek die wrok over te dragen. Evenzo voelt Kanyes shitposting in 2018 als vergelding voor wat hij ziet als een carrière vol concessies en obstakels. Hij is eindelijk vrij, dringt hij erop aan terwijl hij verandert in een vuurpijl zonder een ander doel dan provocatie en aandacht. Misschien heeft hij altijd de vrijheid om te vernietigen meer gewild dan de vrijheid om te creëren.
Uiteindelijk is Musk slechts de nieuwste toevoeging aan een steeds groter wordend pantheon van mensen die rappers bewonderen. Niet geheel anders dan historische shout-outs naar Michael Jordan, Oprah, Trump (voor en na de verkiezingen van 2016), Steve Jobs, Barack Obama en Michael Jackson, die aangeven dat Musk een manier is om de mythos te verfraaien, om naar de sterrenkaart te staren en een koers uitstippelen. Deze Musk-fetisj klinkt onheilspellend als je aan Musks denkt weerzinwekkende zakelijke tactieken en geschiedenis van lege retoriek - in veel opzichten is hij gewoon een meer smakelijke Donald Trump, een andere miljardair met een wereldwijd merk dat zijn reguliere tekortkomingen verdoezelt. Maar in een wereld waar aandacht de hoogste valuta is, is het logisch dat een lawaaimaker een fixatie zou worden voor de makers van 's werelds meest alomtegenwoordige maar niet gewaardeerde geluid. De toekomst is luid.