Shit, het is mijn werk. We hebben allemaal een baan.
Jim Jones bagatelliseert mijn vleierij-vermomd-als-een-interview-vraag: wat heeft je twee solide decennia op de been gehouden in de muziekbusiness, sinds je optreden op Camrons Me, My Moms & Jimmy in 1998?
Toen ze Joseph Guillermo Jones II voor het eerst op dat nummer hoorden, zouden maar weinig rapfans zich die man hebben voorgesteld opzetten Mijn twee vaders punchlines zou misschien wel het meest relevante en succesvolle lid worden van een van de meest invloedrijke crews van het genre. Niet slecht voor iemand die, zoals hij zelf toegeeft, aanvankelijk van plan was om alleen de achterkant te spelen.
Jones maakte al vroeg kennis met de hiphopbusiness - eigenlijk rond de leeftijd van zes toen hij zijn buurvrouw Dame Dash ontmoette. En precies rond die tijd, de legende van een van Dames toekomstRoc-A-Fellamede-oprichters verspreidde zich.
Kareem Biggs Burke stond bij een jonge Jones bekend als een van de bazen van hun wereld in Harlem.
[Biggs] is altijd in de buurt van Harlem geweest, rond de East Side. Ik ben altijd een beetje ouder geweest dan ik, stond bekend om zijn hosselen, het hebben van wat geld, het hebben van een wapen, herinnert Jones zich. Zelfs nu praat hij over de broer van Biggs, wijlen Robert Bobalob Burke, met soortgelijke ontzagwekkende tonen (hij was in Harlem met alle auto's ... Bob had mooie meisjes en dat soort dingen. Elke drugsdealer droomt.) Bovendien, Jones ging naar school met nog een van Biggs broers en zussen, Kyambo Hip Hop Joshua, die zelf een sleutelrol zou gaan spelen in de Roc aan de A&R-kant.
Op 13-jarige leeftijd ontmoette Jones de persoon die zijn muzikale leven zou gaan vormgeven: Cameron Giles. Zonder het te beseffen was de toekomstige Capo in een milieu gestapt dat de toon zou zetten voor de Harlem rap voor de komende generaties. Jones' nieuwe vriend Cam maakte deel uit van een groep buurtkinderen die basketbal speelden en samen rondhingen. Ze noemden zichzelf de BBO Crew (het stond onder andere voor Bending Bitches Over). Een van hun leden was een jongen genaamd Mason Betha, die Jones zich herinnert dat hij zelfs als jonge tiener een entertainer was.
Dat is wat Mase deed; veel dansen, zegt Jones. Hij had die huilbaby-dans die hij altijd deed, waar hij eruitzag als een huilende baby op de dansvloer, dat soort shit. Like, geefem de baby, geefAls ik de baby was, begon hij midden op de dansvloer te huilen. Mase is altijd een entertainer geweest.
Clark Kent was een van de eersten die me vertelde, laat niemand je uit je positie verleiden... We worden allemaal beter in wat we doen. Hij was een van de eersten die me die inspiratie gaf.
Uit die scène kwam een rapgroep, Children of the Corn, die oorspronkelijk bestond uit Killa Cam, Murder Mase, Darrell Digga Branch en Cams neef Derek Bloodshed Armstead. Collega Harlemite Lamont Big L Coleman zou een beetje later meedoen. Jones was rond de groep in hun middelbare schooltijd, maar rapte nog niet. Bloodshed, die in 1997 omkwam bij een auto-ongeluk, was misschien wel de meest hongerige van het stel, en een tiener Jones hoorde hem graag rappen.
Ik herinner me dat ik Bloodshed een kwartje betaalde om hem freestyles te laten doen. [Id] geef hem $ 3 voordat de dag voorbij was, herinnert Jim zich. God zegene zijn ziel. Bloed was een speciaal, speciaal persoon.
Halverwege de jaren negentig had de CoC-crew hun eerste rolmodellen. Twee Harlem-rappers van hun generatie begonnen hun stempel te drukken in de muziekbusiness. Herb McGruff verscheen op zangeres Monifahs nummer uit 1996 Ik mis je (kom terug naar huis) naast rapveteraan Heavy D. Dat bracht [McGruff] op een andere planeet in Harlem, zegt Jones weemoedig. En dan was er Big L, die tekende bij Columbia Records en zijn debuutalbum in 1995 uitbracht.
L maakte deel uit van de CoC-familie, maar raakte bovendien verbonden met de Bronx-crew Diggin in the Crates. Colemans succes - en zijn stijl - vormden inspiratie voor zijn mede-Harlemieten. Zelfs nu, twee decennia na de tragische moord op Ls, herinnert Jones zich dat de overleden rapper altijd de nieuwste leren jacks had.
Maar zelfs met het succes van zijn leeftijdsgenoten was Jones nog niet geïnspireerd om zelf muziek te maken. Pas toen Bloodshed in maart 1997 stierf, werd het idee van rappen iets dat Jones serieus nam. Het was toen dat Mase Jones begon te laten zien hoe hij moest schrijven en opnemen. En hoewel Jones toegeeft dat hij een beetje verschrikkelijk was toen hij voor het eerst begon, had hij een aantal belangrijke en vroege supporters.
Clark Kent was een van de eersten die me vertelde, laat je door niemand uit je positie halen. Je zei een aantal dingen in je muziek die me versteld deden staan, dus oefen je vak. We worden allemaal beter in wat we doen, zegt hij, nog steeds trots op de herinnering. Hij was een van de eersten die me die inspiratie gaf.
Afbeelding via The Whitaker Grp
Tijdens deze periode was Jones onafscheidelijk van Cam en leidde hij de rapcarrière van zijn vrienden, die begon te stijgen. Cam ving het oor van Biggie, die op het punt stond Cam te tekenen bij Undeas Recordings, het label dat Big met Lance Un Rivera lanceerde. Na de moord op Bigs in maart 1997 was het Jones die ervoor zorgde dat Un de belofte van zijn overleden vrienden nakwam.
Cam en zijn moeder hadden een slijterij gehad, herinnert Jones zich. We waren net terug - ik denk dat het zaterdag was, we sloten vroeg. Ze waren aan het schieten Nou hou altijd van Big Poppa filmpje in Haarlem. We stapten uit de taxi, liepen door Morrison [Avenue], en ik zei Cam, dat is Un, dat is Big's partner daar. Hij had zoiets van, fuck dat. We moeten een kans wagen.
Jones sprak met Un en legde de situatie uit, en Cams eerste platencontract, met Epic en Riveras Untertainment, volgde. In korte tijd verscheen Jones voor het eerst op de plaat - het eerder genoemde Me, My Moms & Jimmy.
Jones achter de schermen was zelfs op dat vroege record te zien. Terwijl de Cams-moeder samen met Cam en zijn vriend op het nummer rapt, was het Jones die met de hook op de proppen kwam, geïnspireerd door een nummer dat zijn moeder hield vroeger van, Juniors 1982 hit Mama zei altijd .
Dat was een van de favoriete liedjes van mijn moeder. Ik had zoiets van, we moeten die sample doen, als we een nummer met je moeders gaan doen, herinnert Jones zich zijn eerste uitstapje naar A&R.
Na twee albums op Epic (1998 Bekentenissen van vuur en jaren 2000 SDE) , realiseerde Cam zich dat hij het geld dat hij wilde niet uit het Sony-gebouw kreeg. Un verloor tegelijkertijd grip op het label. Voer Jones jeugdvriend Dame Dash in, die Cam begon te beheren, wat niet verrassend leidde tot een deal bij Roc-A-Fella. En vanaf daar, met zijn 2002 LP Kom met mij mee naar huis , begon de sterrenstatus van Cameron Giles eindelijk overeen te komen met zijn talent. Maar terwijl zijn vriend een zeer grote ster aan het worden was, probeerde Jones alle kansen te benutten die daarbij kwamen kijken.
Hoewel Jones niet getekend was bij...Roc-A-Fellazelf bleef hij een integraal onderdeel van de carrière van Cam: hij overzag zakelijke kansen, vond nieuw talent en maakte nog steeds tijd om op twee Kom met mij mee naar huis sporen. Het was soms een beetje verwarrend, toen je zoveel dingen tegelijk op je af kreeg, herinnert hij zich die onstuimige dagen. En we hebben nooit de juiste mensen om ons heen gehad.
Als mensen zien dat je je klaarmaakt om in een machtige positie te komen, nemen ze je voor de gek... totdat ze erachter komen dat het serieus is. Ik denk niet dat mensen verwachtten dat ik geen muziek of rap of iets dergelijks zou doen. Dus ik begrijp waarom ze er een grapje over zouden maken.
Wat de verwarring en gemiste kansen ook waren, de Roc-deal stelde Cam in staat om Jones als eerste grote ontdekking, een excentrieke sputter genaamd Juelz Santana, in het rapspel te krijgen. Jones ontmoette Santana (die volgens hem nog steeds zijn favoriete rapper is) toen Juelz nog een tiener was. Terwijl de woordenschat en metaforen van de jongeren Jones indruk maakten, was het de houding van Santana die de deal bezegelde.
Zijn zelfvertrouwen was een van de grootste dingen die me opvielen; hij legde nooit zijn hoofd neer, niet één keer, toen hij aan het rappen was, herinnert Jones zich die eerste ontmoeting. Hij klopte alsof hij aan het praten was, en hij voelde zich daar op zijn gemak.
Na het succes van Cams kwamen de Diplomats in de schijnwerpers. De bemanning, aanvankelijk bestaande uit Cam, Jones, Juelz en Cams-nicht Ezekiel Freekey Zekey Giles, zou evolueren om leden, tweederangs filialen, Europese afdelingen en zelfs komiek toe te voegen Kat Williams naar de mix.
De crew bracht hun albums niet uit op Roc-A-Fella, maar bundelde in plaats daarvan hun ontluikende Diplomat Records-label met Koch Records. Koch GM Alan Grunblatt, een man die... hielpen zo gevarieerd als Fat Joe, Common en Three 6 Mafia doorbrak tijdens zijn lange carrière, zo verliefd werd op Jones dat Grunblatt uiteindelijk gemaakt Jones de labels Vice President van Urban A&R.
De eerste twee albums van The Dips zouden iconisch worden en ze positioneren als de koningen van de vroege NYC-rap. Maar zelfs met Jim die een sleutelrol speelde in de groep als hun zelf-beschreven Capo, was het idee van Jim Jones als rapper voor velen nog steeds vreemd. Het was pas toen de bemanning, enRoc-A-Fellazelf, begon uit elkaar te vallen in het midden van de jaren 2000 dat Jones de teugels van zijn eigen artistieke carrière overnam. Zijn vroege pogingen om dat te doen werden met scepsis ontvangen, zelfs van mensen uit de industrie zoals Irv Gotti die Jones al jaren kende.
Als mensen zien dat je je klaarmaakt om een machtige positie in te nemen en ernaar streeft iets succesvols te worden, nemen ze je voor de gek... tot ze erachter komen dat het serieus is, zegt Jones. Ik denk niet dat mensen verwachtten dat ik geen muziek of rap of iets dergelijks zou doen. Dus ik begrijp waarom ze er een grapje over zouden maken.
Afbeelding via The Whitaker Grp
Uiteindelijk lachte niemand. Jim Jones, de man naast Camron bijna elk moment gedurende de hele tweede helft van de jaren negentig, bracht eindelijk zijn debuut solo-album uit Op weg naar de kerk in 2004. Het was, van alle dingen, zijn vaak aangekondigde Blood-affiliaties die het echt op gang brachten.
Gecertificeerde Gangsta's, een eerbetoon aan N.W.A.s Boyz-n-the-Hood, bereikte alleen nummer 80 op de Hot R&B/Hip-Hop Songs-hitlijst, maar het, nou ja, gecertificeerd Jones-plaats in de rapwereld. De video bevatte het debuut van het spel - tot grote ontsteltenis van zijn labels, omdat ze een meer standaard uitrol van hun nieuwe artiest hadden gepland. In de video was ook Eazy-Es zoon Lil Eazy-E te zien. En het feit dat Jim Jones, een Blood uit New York, verscheen in een video die de bendecultuur van de West Coast weergeeft, verraste heel wat mensen.
Zelfs tot op de dag van vandaag doorbreekt het nog steeds barrières, die muziek die ik in die tijd maakte, zegt hij. We hebben zoveel mensen hier aan de oostkust die nu allemaal in harmonie zijn met mensen aan de westkust. Je hebt vrienden van het Oosten tot het Westen, je hebt Crips-vrienden met Bloods van de oostkust. Ik had een zware invloed.
Dat succes vormde de basis voor latere hits zoals Pop-champagne en we vliegen hoog. De laatste, met zijn klassieke Ballin! ad-lib, was een schot in de roos, het bereiken van nummer 5 op de Billboard Hot 100 begin 2007, en bleef in de hitlijsten voor een half jaar in totaal. De video met het nummer bracht een virale dans voort, en zelfs Jay Z deed mee met de actie en liet een remix van het nummer vallen in een mislukte stap naar beste Jones , die op dat moment al jaren verbale prikken in Jays richting had gegooid.
Het nieuwe commerciële succes van Jones gaf hem de vrijheid om meer artiesten te ontdekken, zoals hij had met Juelz Santana. En dat deed hij, een instrumentale rol spelen in de carrières van Max B en wijlen Stapelbundels .
De vermelding van de naam Bundles brengt zelfs nu een traan in Jones-oog. Een geweldige geest. Een van de beste kerels die ik ooit in mijn leven heb ontmoet. Hij heeft je het shirt van zijn rug gegeven. Een mannenman. De lof van Jones voor de vermoorde Far Rock-rapper lijkt eindeloos. Wat betreft zijn talent? Ik zeg nog steeds, tot op de dag van vandaag, dat Drake een probleem zou hebben gehad. Een groot probleem.
Afbeelding via The Whitaker Grp
Jones is erin geslaagd zijn rapcarrière op een laag pitje te zettenmogoldomzo divers als alle Forbes-vermeldeDiddyof Vogelman. Tegenwoordig dragen veel van zijn projecten, zowel zakelijk als muzikaal, de naam Vampire Life. Er zijn Vamps - bemanningen van aangesloten artiesten - in Atlanta, Miami, Boston en Oakland, en zijn van plan om met hen allemaal albums en compilaties uit te brengen. Daar is zijn nieuwe Latijnse artiestMacotea. (De Latijnse markt, het is gigantisch, lacht Jones. Misschien helpt het me om vloeiend Spaans te spreken.) In Harlem heeft hij nog steeds zijn oren naar de grond en laat hij nonchalant namen vallen van opkomende acts. Ik heb een groep jonge jongens in de buurt; ze houden me op de hoogte, vervolgt hij bescheiden. Ze houden me relevant voor wat isga erin' Aan. Oom Jim kan niet meer elke dag naar buiten zoals vroeger. Daar is zijn geplande mobiele telefoondienst. Zijn mede-eigendom van een arena voetbalteam. En natuurlijk een nieuw album van hemzelf, Verspild talent , die op 13 april verschijnt.
Maar ondanks alles wat er is veranderd sinds de dagen van BBO, blijft Jim Jones dezelfde persoon die hij was toen hij voor het eerst wilde verhalen hoorde over de straatjongens in zijn blok. De Harlem-jongen die nog steeds van ijs en Frosted Flakes samen houdt, heeft de kansen overleefd en bleef aan de top. Uiteindelijk schrijft Jones zijn succes toe aan zijn arbeidsethos.
Werken bij Baskin-Robbins, werken in de muziekindustrie, niet anders, legt hij uit. Je moet elke dag opstaan om de jouwe te krijgen.