Geruchten over een project van Kendrick Lamar en J. Cole zijn de afgelopen 10 jaar blijven hangen, omdat insiders de gezamenlijke inspanning regelmatig hebben geplaagd met vage en soms verwarrende verklaringen. Op woensdag, TDEpresident Terrence 'Punch' Henderson werd opnieuw gevraagd naar de mogelijke vrijlating. En laten we zeggen dat sommige fans (tenminsteaanvankelijk) teleurgesteld over zijn reactie.
De vraag rees toen Punch zijn plannen aankondigde om al zijn platen op streamingplatforms uit te brengen. Een volger antwoordde met: 'We willen Kendrick', voordat hij zijn wens uitbreidde: 'Ik wil hem op een 3-track Ep zetten met @JColeNC, want de wereld maakt veel door en dat alleen al zou de wereld zo gelukkig maken.'
'Dat gaat nooit gebeuren,' antwoordde Punch.
De optimistische fan vroeg zich af of Punch zinspeelde op iets groters dan een EP, misschien een volledig album.
'0 tracks', twitterde Punch terug. 'Zal niet gebeuren.'
Wat wil je met hem? https://t.co/z9VIXyzwDL
— Pons TDE (@iamstillpunch) 20 mei 2020
Ik wil hem op een 3-track Ep zetten met @JColeNC omdat de wereld veel doormaakt en dat alleen al zou de wereld zo gelukkig maken.
Thabang JayRaw Jafta (@ Thabang12551903) 20 mei 2020
Laat het alsjeblieft gebeuren
Dat gaat nooit gebeuren.
— Pons TDE (@iamstillpunch) 20 mei 2020
Ja, want we gaan een 12-track album van ze krijgen, toch?
— LUNGANI7 (@LunganiNYOKWANA) 20 mei 2020
0 nummers. Zal niet gebeuren
— Pons TDE (@iamstillpunch) 20 mei 2020
Korte tijd later ging Punch terug naar Twitter om te zeggen dat het samenwerkingsproject 'geweldig zou zijn voor hiphop'. Hij vervolgde door te zeggen dat hij met zowel Kendrick als Cole had gesproken en kwam ook terug op zijn aanvankelijke bewering dat de samenwerking niet zou plaatsvinden. 'Nee, ik weet het niet', schreef hij. 'Het kan nog gebeuren. Ik wil dat het gebeurt.'
Neuh ik weet het niet. Het kan nog gebeuren. Ik wil dat het gebeurt.
— Pons TDE (@iamstillpunch) 21 mei 2020
Willen jullie dat album echt nog??? Zoals in het echt? Ik denk dat het geweldig zou zijn voor hiphop. Ik heb toch mijn deel gedaan. Ik sprak met hen beiden. Raak ze vinden!
— Pons TDE (@iamstillpunch) 21 mei 2020
https://t.co/8SeR4SRcIz pic.twitter.com/GJPkn3Zk74
— Pons TDE (@iamstillpunch) 21 mei 2020
Fans roepen al sinds 2010 op tot een Kendrick-Cole-project, toen de voormalige vertelde: Uitstraling hij en de Dreamville-rapper hadden 'veel muziek'. Ik leg het je zo voor. Het is misschien niet maar één liedje.' Hij voedde speculatie in een XXL interview het jaar daarop, wat vrijwel bevestigde dat er een gezamenlijk project in de maak was.
'We hebben nog geen titel of releasedatum, maar J. Cole heeft tot nu toe ongeveer 90 procent van de productie in handen gehad', zei Kendrick. 'Een van mijn favoriete nummers van het project is een nummer genaamd 'Schok de wereld,' Cole legde het eerste couplet en zette de toon voor de hele plaat. Het zal veel mensen wakker schudden.'
In de daaropvolgende jaren bleven fans gefluister over het project horen, maar er kwam nooit iets. In 2016 claimde TDE-artiest Ab-Soul het bestaan van een Kendrick-Cole-album: 'Ze werken al een tijdje aan die klootzak', zei hij op de Ontbijt club .
Fast-forward naar 2017, toen Punch tweette dat de geruchtenpoging 'waarschijnlijk nooit' zou worden vrijgegeven. Hij veranderde zijn deuntje de volgende dag en hield vol dat hij 'gewoon aan het spelen was' en dat het project 'misschien zeker zou komen'.
Ik was net aan het spelen over die stip en cole joint. Het komt zeker misschien. Ik weet niet dat het zou kunnen gebeuren. Waarschijnlijk. Raak ze echt
— Pons TDE (@iamstillpunch) 20 augustus 2017
Cole raakte de geruchten aan tijdens een lang interview in 2018 met Angie Martinez , wat bevestigt dat hij en Kendrick 'een paar nummers' hadden opgenomen, maar niet genoeg om een volledig album te maken.
'We hebben een heleboel ideeën gedaan. Zet het zo. Het was niets als, je zou het geen album noemen,' zei hij. 'Het is niet alsof het iets is dat actief gebeurt. Niet omdat het nooit gaat gebeuren. Gewoon omdat, zoals... het is nu even niet, en ik hou er niet van om te plagen of het spel te spelen omdat dit al een minuut aan de gang is.'
Cole en Kendrick hebben in de loop der jaren een aantal gezamenlijke nummers uitgebracht en samen op het podium opgetreden. Voor Black Friday 2015 brachten ze elk remixes uit van elkaars nummer: Kendrick herwerkte 'A Tale of 2 Citiez', terwijl Cole 'Alright' op zich nam. De laatste remix eindigde met Cole die de volgende regels rapte: ''When you and K.Dot's shit drop?' Bitch nooit/Ze kunnen niet omgaan met twee zwarte klootzakken zo slim.'