omgevingsfoto's / Getty Images
Vervaardigd uit een mix van asbestvezels en hydraulisch cement, waren dakshingles van asbestcement stijf, duurzaam en vuurvast. Ze zouden niet kromtrekken of rotten en waren bestand tegen schade veroorzaakt door insecten. Al tientallen jaren werden asbest dakshingles beschouwd als een waardevolle hulpbron die een superieur, goedkoop alternatief biedt voor traditionele dakbedekkingen.
Geschiedenis
De geschiedenis van de asbestshingle begint met de uitvinder en ondernemer Ludwig Hatschek die op 9 oktober 1856 in Tsjechië werd geboren. Ludwig kocht een fabriek voor asbestproducten in Opper-Oostenrijk in 1893. In 1900 slaagde hij in de uitvinding en fabrieksproducties van asbestcement . In 1901 patenteerde hij zijn uitvinding van vezelcement en noemde het "Eternit" op basis van de Latijnse term "aetemitas" die "eeuwig" betekent. Hatschek patenteerde het proces van het maken van asbest gordelroos in Europa, en het patent werd opnieuw uitgegeven in de Verenigde Staten in 1907. Ludwig stierf in 1914 en liet zijn familie achter om verder te gaan met de productie onder de bedrijfsnaam, Eternit.
In 1904 rolden twee productielijnen met een assortiment dakleien, honingraatleien en gevelbekleding. Ze veroverden de markten en tegen 1911 draaide de productie op volle capaciteit en werden producten geëxporteerd naar Afrika, Azië en Zuid-Amerika.
populariteit
Gordelroos gemaakt van leisteen of klei was het populairst aan het begin van de twintigste eeuw. Asbest dakshingles kwamen op het toneel en waren meteen aantrekkelijk omdat ze veel lichter en goedkoper waren. Ze werden snel in heel Europa gebruikt en waren later evenveel gevraagd in de Verenigde Staten.
Asbestshingles werden gewaardeerd als brandveilig, vooral onder mensen die rond de eeuwwisseling leefden waar branduitbreiding een veel voorkomende zorg was. Hoewel ze niet in staat zijn om het uithoudingsvermogen van leisteen te evenaren, werd verwacht dat asbestshingles minimaal 30 jaar meegaan, waardoor hun wenselijkheid wordt verbeterd. Ze werden ook gewaardeerd als zijnde licht van gewicht, wat de kosten voor verzending en installatie aanzienlijk verlaagde.
Het gebruik van dakspanen van asbestcement groeide gestaag in de Verenigde Staten. In de vroege jaren 1920 boden Amerikaanse fabrikanten van dakbedekkingsmaterialen, Johns-Mansville, Carey, Eternit en Century, allemaal ten minste één dakspaan van asbestcement aan hun klanten. Toen eenmaal werd ontdekt dat gekleurde pigmenten konden worden gemengd om een kleurkeuze te creëren, explodeerde de aantrekkingskracht van het product.
Gezondheids risico's
Toen asbestcement werd uitgevonden, was het al bekend dat asbestvezels het potentieel hadden om longziekten te veroorzaken en er wordt aangenomen dat de Eternit-bedrijven mogelijk op de hoogte waren van de mogelijke gevaren voor de gezondheid van asbestcement. Aanvankelijk was de zorg gericht op de grote hoeveelheid stof in asbestfabrieken, en deze fabrieken wilden de ventilatie verbeteren als een remedie. Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics meldde dat veel grote Amerikaanse en Canadese levensverzekeringsbedrijven al in 1918 polissen aan asbestwerkers weigerden vanwege hoge statistieken van voortijdige sterfgevallen. In 1929 had het bedrijf Johns-Manville de eerste claim van longziekte door asbest. Wetten werden gevormd door de Asbestos Industry Regulations in 1931. De Europese landen gingen als eerste aan de slag en erkenden de gevaren als beroepsziekte. Werknemers die ooit in asbestfabrieken hadden gewerkt en naar andere beroepen waren overgestoken, begonnen compensatie te vorderen voor de schade door blootstelling.
Papers bleven in de jaren dertig en veertig gepubliceerd over asbestose - een chronische ontstekingsziekte die het weefsel in de longen aantast door het inademen van asbestvezels - en het aantal slachtoffers. Zelfs rapporten over ziekte van mensen die niet betrokken waren bij de verwerking van asbest, maar stof buiten de werkplek hadden geïnhaleerd. Er werden verbindingen gemaakt tussen asbest en longkanker en mesothelioom - een kanker van het longmembraan. Toch was de belangstelling voor deze duidelijke links klein.
Weigeren en afbouwen
Het gebruik van asbest op het Europese continent begon te dalen tussen 1940 en 1945. Er kwamen nog steeds rapporten binnen uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten met consistent bewijs van asbestgevaren. Het gebruik van asbest is in de Verenigde Staten voortgezet met een toename van de asbestisolatie-industrie. Meer slachtoffers vielen en er werden aanvullende maatregelen ingevoerd om de concentratie van vrij zwevende vezels te beperken. Toch verzette de industrie zich omdat ze zich zorgen maakten over de kosten die gepaard gingen met de bescherming van hun werknemers.
De schadelijke effecten van asbest begonnen te worden erkend en de introductie van dakbedekkingsproducten op basis van asfalt begon in de late jaren 1950 te domineren. Ten slotte werd asbest in 1989 illegaal toen het Environmental Protection Agency (EPA) een asbestverbod en uitfaseringsregel uitvaardigde. Dit kwam op de hielen van het verbod dat in 1985 in het Verenigd Koninkrijk begon.
Veel gebouwen hebben nog steeds asbestshingles op hun daken en als ze in goede staat zijn en ongestoord worden achtergelaten, zijn de meeste tijden geen ernstig probleem.
Waarschuwing
De aanwezigheid van asbest in uw huis is niet noodzakelijk gevaarlijk, tenzij het materiaal beschadigd raakt en op zijn beurt in de lucht komt, waardoor de vezels vrijkomen die een gevaar voor de gezondheid vormen. De meeste nationale en lokale verordeningen hebben wetten die betrekking hebben op asbestshingles en het verwijderen en verwijderen ervan door iemand anders dan een erkende en gecertificeerde asbestcontractant kan verboden zijn. Staatsvergunningen zijn vaak vereist, dus als u uw asbestshingles wilt laten repareren of vervangen, neem dan contact op met een dakdekker die u kan helpen met de asbestverwijderingswetten in uw omgeving.