Het nestseizoen is gevaarlijk voor vogels, en er zijn veel roofdieren die eieren, kuikens en zelfs broedende volwassen vogels als een verleidelijke, smakelijke maaltijd beschouwen. Door maatregelen te nemen om vogelhuisjes te beschermen tegen hongerige roofdieren, is het mogelijk om nestelende vogels te helpen hun families veilig op te voeden.
Vogelhuisroofdieren
Veel verschillende roofdieren zullen zich richten op nestkastjes voor een gemakkelijke maaltijd. De meest voorkomende daders zijn:
- Cats
- Snakes
- wasberen
- eekhoorns
- muizen
- ratten
- opossums
- Bears
- Chipmunks
Naast deze veel voorkomende vogelhuisroofdieren, zullen grotere vogels ook vaak andere nestelende vogels bedreigen. Vlaamse gaaien, grackles, kraaien, spreeuwen, eksters en andere grote vogels zijn gedeeltelijk avivoor en zullen graag profiteren van eieren en kuikens als een gemakkelijke voedselbron als ze in nestkastjes of nesten kunnen komen.
Bescherm vogelhuisjes tegen roofdieren
Hoewel het niet mogelijk is om veel wijzigingen aan te brengen om veiligere nestgebieden te creëren voor vogels die in bomen en struiken nestelen, kunnen holte-nestelende vogels worden geholpen met een breed scala aan tactieken. Vogels die nestelen in vogelhuisjes zijn onderworpen aan de veiligheid van dat huis, en door huizen beter bestand te maken tegen roofdieren, zijn ouders en hun kuikens beter beschermd.
Technieken om vogelhuisjes meer roofdierbestendig te maken zijn onder meer:
- Gatenbegrenzers
Veel roofdieren klauwen of kauwen op de gaten in de vogelhuisjes om de gaten te vergroten voor een gemakkelijkere toegang. Een gatbeperker is een metalen plaat die over het bestaande ingangsgat is bevestigd om die vergroting te voorkomen, waardoor alleen vogels van de juiste grootte kunnen binnendringen. Dit helpt ook voorkomen dat grotere vogels het huis gebruiken, als roofdieren of om zich de nestplaats toe te eigenen. Gatenbeperkers zijn ook een geweldige manier om vogelhuisjes aan te passen om de juiste ingangsgatgrootte te hebben voor alleen de gewenste vogelsoorten. - Buisingangen
Een andere manier om het voor roofdieren moeilijker te maken om in een vogelhuis te komen, is met een langwerpige buis of tunnelingang. Veel holte-nestelende vogelsoorten houden niet van een langere ingang, maar roofdieren missen het extra bereik dat nodig is om zich door de buis te strekken en de vogels binnen in gevaar te brengen. Een eenvoudig stuk pijp van 2-3 inch (5-8 cm) lang dat boven het ingangsgat is bevestigd, kan werken, en vogelhuisfabrikanten bieden ook buisingangen die zijn gevormd als holle takken voor esthetische aantrekkingskracht en camouflage. - Dakmaat
Grote roofdieren zoals eekhoorns, katten en wasberen kunnen op een dak van een vogelhuisje zitten en naar binnen reiken om de nestelende vogels of kuikens aan te vallen. Een langer dak dat zich 5-6 inch uitstrekt voor het huis en 2-3 inch aan beide zijden biedt een ingebouwd schot om het bereik van roofdieren te beperken en te voorkomen dat ze toegang krijgen tot de ingang. Langere, bredere daken bieden ook betere schaduw en regenbescherming voor de ingang om het huis koeler, droger en comfortabeler te houden voor nestelende vogels. - baffles
Roofdieren kunnen gemakkelijk toegang krijgen tot vogelhuisjes door op palen te klimmen of bomen van boven het huis te naderen. Door indien nodig metalen schotten boven en onder het huis te installeren, kan het binnendringen van roofdieren worden geminimaliseerd. Metalen schotten zijn moeilijker voor roofdieren om te beklimmen en het bevestigen van een vogelhuisje aan een metalen paal biedt nog meer bescherming. Als de boom of paal te breed is voor een schot, zal een grote, brede plaat van glad metaal gewikkeld rond de stam hetzelfde doel dienen om te voorkomen dat roofdieren klimmen. - Zitstokken verwijderen
Een zitstok op een vogelhuisje is meer dan alleen decoratief, het is gevaarlijk. Vogels hebben geen zitstok nodig om het huis in en uit te gaan, maar een roofdier zal de zitstok gebruiken als een handig houvast om zichzelf te stabiliseren wanneer ze het nest plunderen. Door zitstokken of soortgelijke ornamenten te verwijderen waaraan roofdieren kunnen vastklampen, maakt u het voor hen moeilijker om toegang te krijgen tot vogels of eieren in het huis. - Veilige montage
Als u een vogelhuis goed installeert, wordt het huis niet alleen aantrekkelijker voor nestelende vogels, maar helpt het ook het huis te beschermen tegen roofdieren. Een goed gemonteerd huis zal minstens 10-12 voet boven de grond zijn en weg van alle gebouwen, bomen of struiken die roofdieren kunnen gebruiken om op het huis te springen. Vermijd op dezelfde manier een huis in de buurt van een prieel, hek of trellis waarmee roofdieren dichter bij het huis kunnen klimmen, en vermijd locaties met zware struiken die roofdieren kunnen verbergen. - Roofdierafweermiddelen
Verschillende producten kunnen roofdieren ontmoedigen om een vogelhuis te naderen. Hete peperspray of andere producten met sterke geuren en smaken kunnen worden toegepast rond ingangen van vogelhuisjes om roofdieren af te schrikken. Gebruik deze producten voor een betere bescherming ook op palen, planten in de buurt of op het dak van het huis, overal waar roofdieren in de buurt van het huis kunnen komen. Zangvogels hebben geen sterke zintuigen van geur of smaak en zullen niet afgeschrikt worden door de producten, maar roofdieren wel. Zorg er echter voor dat u geen materialen in het huis spuit waar ze kwetsbare kuikens kunnen besmetten.
Ontmoedigen van roofdieren
Hoewel er veel manieren zijn om een vogelhuisje veiliger te maken, kan het hele gebied minder uitnodigend zijn voor roofdieren ook helpen nestelende vogels te beschermen. Gemakkelijke opties omvatten:
- Trim struiken om extra dekking te verwijderen die jachtroofdieren kan verbergen.
- Kies landschapsarchitectuur met scherpe randen, doornen of sterke geuren om roofdieren te ontmoedigen.
- Verwijder voedsel voor roofdieren, zoals overgebleven vogelzaad of meevallers, zodat ze niet regelmatig in de buurt voeden.
- Dek composthopen af en zorg ervoor dat afval correct wordt verwijderd, zodat roofdieren zich niet aangetrokken voelen tot gemakkelijke voedselbronnen.
- Neem maatregelen om wilde katten te ontmoedigen en houd katten altijd binnen, uit de buurt van nestelende vogels.
- Raak het huis niet aan om geen geur achter te laten die roofdieren kan aantrekken.
- Maak vogelhuisjes winterklaar zodat kleine roofdieren het huis niet elke winter opeisen voor eigen gebruik.
Het kan ontmoedigend zijn om te zien hoe een roofdier een vogelhuis binnenvalt en een bevederde familie uit elkaar haalt, zowel figuurlijk als letterlijk. Door maatregelen te nemen om vogelhuisjes te beschermen tegen roofdieren, is het echter mogelijk om de risico's te minimaliseren waarmee vogels worden geconfronteerd wanneer ze hun intrek nemen.