Nelly kreeg onlangs kritiek van collega-St. Lunatics-lid Ali, die beweerde dat de 'Hot in Herre'-artiest hem en de rest van de groep destijds had 'geduwd'. Nu heeft Nelly zich verdedigd tijdens een bezoek aan de St. Louis radioshow Wat Up Doe , bewerend dat Ali zich aanvankelijk bij de groep had aangemeld als manager en geen artiest was.
'Er zijn drie mensen in deze groep die sinds dag één gek zijn; Nelly, Kyjuan en City [Spud],' legde Nelly uit, als HeetNieuwHipHop gewezen. 'We gingen allemaal samen naar school. Akkoord? Koel. Toen we met de Lunatics begonnen, zat Ali niet in deze groep. Houd me tegen als ik lieg.'
Ali zou, samen met twee anderen, geen artiest zijn, en zelfs toen zou hij niet met hen spelen tijdens sommige van hun eerste shows.
'Toen ze zeiden dat de Lunatics al het beenwerk en talentenjachten deed en zo, waren wij het. Dat deed hij niet,' voegde Nelly eraan toe. 'Toen we door de stad gingen om naam te maken, de wasstraat te doen, op te treden bij de talentenjachten op [colleges] - dat waren wij, dat was Ali niet. Ali trad niet met ons op. Of hij vond hem te goed, of hij trad niet bij ons op. ... Gewoon feiten. Feitelijke feiten.'
Toen het tijd was voor de St. Lunatics om een door Jive Records gehoste showcase op te voeren, zei Nelly dat Ali nergens te bekennen was. In plaats daarvan was hij in plaats daarvan met een andere kunstenaar die 'in de kapperszaak werkte'. Jive zei dat ze na het optreden meer van de Lunatics wilden horen, en de groep tekende toen een deal. Toen ze tekenden bij een lokaal productiebedrijf en gratis studiotijd kregen, werd Ali officieel lid van de outfit.
Beluister het volledige interview op Wat Up Doe op de 1:38:30 mark hierboven.
Ali beweerde dat hij moest vechten om Nelly's vers op 'Gimme What Ya Got' te behouden nadat het productiebedrijf hem naar verluidt wilde verwijderen, maar Nelly zegt dat hem destijds werd verteld dat dit was omdat hij het contract niet had ondertekend, in tegenstelling tot de rest van de groep. 'Ali heeft iedereen zover gekregen om te tekenen, behalve ik,' zei hij. 'Mijn rug tegen de muur. Ik heb geen invloed.' Vanwege die situatie accepteerde hij een aanbod om naar New York te vliegen om aan solomateriaal te werken.
Hoewel Nelly niet specificeerde wanneer die situatie precies afliep, merkte hij op dat zijn beslissing om aan solomateriaal te werken 'niet bij iedereen in goede aarde viel'. Hij zei dat toen hem een platencontract werd aangeboden, hij er zeker van wilde zijn dat ze een groepsalbum konden uitbrengen nadat hij aan zijn solodebuut had gewerkt. Land grammatica. De Lunatics zeiden echter dat ze niet op het enige album van de groep wilden staan, Vrije Stad , tenzij ze gepast betaald zouden krijgen.
Nelly moest destijds met zijn label, Universal/Fo'Reel, spreken om ervoor te zorgen dat ze betaald kregen, en dat deden ze. Het label nam dat geld echter van Nelly's budget en hij moest ze terugbetalen. Ali verliet de groep enige tijd later en Nelly gelooft dat hij persoonlijk alle beslissingen heeft genomen om alleen te komen waar hij is.
Kort nadat het interview online opdook, reageerde Ali in een reeks uitgebreide Instagram-berichten. 'Laat me je de LEUGEN laten zien,' zei hij. 'In het interview zegt hij hoe hij plannen had om de hele groep weer bij elkaar te brengen (dat is een LEUGEN, ik smeekte hem in februari om de groep alsjeblieft terug te brengen, hij zei 'dat is niet wat ik wil doen')... Ook hes in het interview hetzelfde interview hij zei 'zelfs Ali terug te brengen' ... Breng Ali terug?!? Je doet alsof... je opties had.'
Elders in de eerste post, die woensdag werd gedeeld, bleef Ali Nelly beschuldigen van liegen over het terugbrengen van de St. Lunatics. Donderdag volgde hij met een andere reactie op de situatie en verdubbelde zijn beschuldiging dat Nelly een leugenaar is.
'Ik vertel de waarheid, hij gaat tegen de enige persoon in waarvan hij wist dat hij hem zou steunen!!! ... Hij zei veel in deze weergave en het is het perfecte hulpmiddel dat ik ga gebruiken om te laten zien dat hij loog (hij liegt niet)....hij loog gewoon !!' Hij schreef. Hij had ook een lange 97 minuten durende video voor zijn rekening, de wateren verder vertroebelen met betrekking tot wie wat zei en wie wel of niet liegt.