Op vrijdag 6 september kwam in het Thurgood Marshall Courthouse in Manhattan een einde aan een van de meest prominente hoofdstukken in de langlopende 6ix9ine-afpersingszaak toen de prominente voormalige manager van de rapper, Kifano Shotti Jordan, 37, werd veroordeeld tot 15 jaar in de gevangenis.
Jordan barstte in tranen uit toen hij de kans kreeg om te spreken tijdens de veroordeling van vrijdag. Ik wil mijn excuses aanbieden aan mijn goede vrienden en mijn familie, vooral mijn zonen, omdat ik er niet voor hen zal zijn, zei hij voordat hij snikte. Nadat hij enkele minuten de tijd had genomen om zichzelf te bedaren, vervolgde hij: Ik heb veel geweld gepleegd. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid. Ik garandeer je dat je me nooit meer in de rechtbank zult zien. Ik bied mijn excuses aan aan de slachtoffers van mijn misdaden. Ik bied mijn excuses aan aan hun families.
Vanaf eind 2017 en het grootste deel van het volgende jaar werd Shotti, een lid van de beruchte Nine Trey Gangsta Bloods, een publieke persoonlijkheid, samen met zijn regenboogharige cliënt. Jordan pronkte met zijn opschepperige persoonlijkheid op sociale media en hielp om Treyway een van de meest populaire woorden van 2018 te maken. Zelfs Shaquille ONeal was een fan en ging een keer mee met Jordan voor een gedenkwaardige IG Live-sessie.
Maar naarmate zijn bekendheid groeide, namen Jordans juridische problemen toe. Nu al op de vlucht uit een zaak uit 2016 in New Jersey, had de inwoner van Brooklyn (en de rapper op wiens carrière hij steeds meer invloed kreeg) talloze aanvaringen met de wet. Alles kwam uiteindelijk tot een hoogtepunt in het najaar van 2018 toen Jordan snel achter elkaar in een gevecht verwikkeld raakte met het beveiligingsteam van 6ix9ines labelhoofd Elliot Grainge (hij uiteindelijk pleitte schuldig tot tweedegraads mishandeling); werd ontslagen en beledigd door 6ix9ine tijdens een radio-interview; en werd vervolgens gearresteerd in een federale afpersingszaak.
Afgelopen maart pleitte Jordan schuldig aan vuurwapendelicten in verband met twee verschillende gewelddadige incidenten. De eerste, voor het gebruiken en bezitten van een vuurwapen ter bevordering van een geweldsmisdrijf, was voor de nu beruchte gewapende overval in de lobby van het kantoorgebouw van de G-Unit op 3 april 2018. Die overval, van 6ix9ines mentor-gedraaid- rivaal Scumlord D!zzy en een aan Rap-A-Lot gelieerde rapper genaamd Junya Boy (samen met een publicist) werden op tape betrapt, zowel door toezicht te houden als, volgens gerechtelijke documenten, door 6ix9ine zelf, die aan het filmen was vanaf de achterbank van een auto in de buurt. Jordan hield, zo beweren de rechtbanken, een pistool vast tijdens de overval. Hij kreeg een straf van vijf jaar voor die telling, wat het wettelijke minimum was.
De tweede telling, van het lossen van een vuurwapen ter bevordering van een geweldsmisdrijf, dateert van een incident in Brooklyn, slechts een paar weken later, op 21 april 2018. Dit is hoe gerechtelijke documenten beschrijven wat er is gebeurd:
[De] beklaagde [Shotti] was samen met Hernandez [6ix9ine, wiens echte naam Daniel Hernandez is], een medewerkende getuige, en een andere persoon in Brooklyn. Toen ze een restaurant verlieten, schreeuwde een persoon een denigrerende opmerking naar Hernandez. De beklaagde sprak de personen aan. De beklaagde, Hernandez en de anderen stapten in hun auto en reden weg. De persoon die de denigrerende opmerking schreeuwde en een andere persoon volgden hen in een andere auto. Uiteindelijk stapte de verdachte uit de auto, rende naar de personen toe en loste twee schoten op hun auto.
Die gebeurtenis vond plaats enkele uren voordat een filiaal van 6ix9ines, Fuguan Fubanger Lovick, een schot loste in het Barclays Center, naar verluidt om leden van Casanovas entourage af te schrikken die Lovick, 6ix9ine, Jordan en anderen aanvielen. Lovick pleitte schuldig aan het afvuren van dat schot afgelopen mei. Jordan werd veroordeeld tot 10 jaar, het wettelijke minimum, voor de schietpartij op 21 april.
In een recente rechtszaak zei de federale regering dat 6ix9ine hen medio 2018 op de hoogte bracht van een moment waarop hij, Jordan en twee andere medeverdachten in de zaak, Jamel Mel Murda Jones en Anthony Harv Ellison, een gesprek hadden waarin Jones besloot dat Jordan, en niet Ellison, de carrière van 6ix9ines zou leiden. Niet lang daarna zou Ellison naar verluidt 6ix9ine hebben ontvoerd en beroofd - een daad waarvoor hij vanaf 16 september terechtstaat (de advocaat van Ellison beweert van zijn kant dat de hele zaak in scène was gezet). 6ix9ine zal vrijwel zeker getuigen tijdens het proces.
Rechter Paul Engelmayer noemde het vonnis tijdens de vrijdagzitting rijkelijk gerechtvaardigd.
Uw misdaad was dodelijk, zei hij tegen Jordan, en las toen een litanie voor van gewelddadige incidenten waarin Jordan een rol speelde: een november 2017 overval op Trippie Redd; de schietpartij in het Barclays Center; de overval op Scumlord D!zzy, de schietpartij op Chief Keef in juni 2018, het gevecht in Phillipe Chow en meer. Dit gedrag vereist een lange straf, vervolgde de rechter. Hoewel Jordan betrokken was bij verschillende schietincidenten, zei Engelmayer: 'Door een combinatie van puur geluk en slecht mikken, stierf niemand.
Naast de 15 jaar gevangenisstraf kreeg Jordan ook vijf jaar onder toezicht vrijgelaten. Zijn advocaat, Jeffrey Lichtman, was tevreden met het resultaat.
Het eindigde met het maken van het beste van een slechte situatie, vertelde hij Complex na de hoorzitting. De advocaat ging verder met het prijzen van zijn cliënt. Hij is heel anders dan wat ik gewend was in dit verdedigingsgebied waar ik in zat, zei Lichtman. Ik vertegenwoordig veel mensen die zich in dezelfde situatie bevinden als Shotti, en ik kan je zeggen dat hij erg aardig, erg attent, erg intelligent is. Hij was erg gevoelig en erg zorgzaam. Het was eerlijk gezegd een genoegen om hem te vertegenwoordigen, en dat zeg ik oprecht.
De advocaat had ook enkele gedachten over 6ix9ine, die vrijwel zeker zal getuigen in het komende proces tegen de beschuldigde Nine Trey-leden Anthony 'Harv' Ellison en Aljermiah 'Nuke' Mack.
'Hij besloot mee te werken. Ik loop niet in de schoenen van een ander, dus ik kan de man niet bekritiseren omdat hij meteen meewerkt als hij de kans krijgt. Hij wilde duidelijk geen tijd meer in de gevangenis doorbrengen, en de manier om daar uit te komen zijn twee keuzes: je kunt voor de rechter verschijnen en vrijgesproken worden, of je kunt samenwerken tegen je vrienden. En dat is uiteindelijk wat hij besloot te doen. Daar kan ik hem niet op bekritiseren, want ook coöperanten zijn een belangrijk onderdeel van het systeem, om misdaden op te lossen en de samenleving te helpen. Ik wens hem succes.'
Toen hij het had over het aanstaande proces, zei Lichtman dat hij 'het geweldig zou hebben gevonden' om de rapper te kruisverhoren. 'Ik vind het heerlijk om een medewerkende getuige te verhoren, en eerlijk gezegd denk ik dat hij vrij gemakkelijk te verhoren zou zijn geweest.'