Als je een FaceTime-oproep van Drake om 01:00 uur hebt gemist, wat zou je dan doen?
Dat was de vraag waar Yung Bleu voor stond de ochtend nadat hij Drake zijn gekwelde had gestuurd Liefdeslittekens: de vijf stadia van emotie track 'You're Mines Still' - een virale bekentenis over de meest giftige post-relatie-man ter wereld - eerder deze maand. De 26-jarige rapper uit Mobile, Alabama was begrijpelijkerwijs de volgende ochtend van streek, maar hij deed wat iedereen zou doen: hij stak zijn hand uit en hoopte op het beste.
'Ik dacht echt dat het voorbij was', zegt Bleu tijdens een schokkerig Zoom-gesprek terwijl hij door het bos rijdt. 'Drake is een echte echte kerel. Het maakt hem echt niet uit hoe groot je bent. Als hij ermee neukt, neukt hij ermee.'Gelukkig voor Bleu nam hij uiteindelijk contact op en nam Drake vocalen op voor de aremix van 'You're Mines Still', die vrijdagochtend werd uitgebracht.
Sinds de release in 2013 van zijn Hallo Wereld mixtape, met een bruisende single genaamd 'Go Head', geproduceerd door Drumma Boy, is Yung Bleu gestaag gestegen in de hitlijsten als zowel rapper als zanger. Hij tekende in 2017 bij Boosie's Badazz Music Syndicate platenlabel en kwam kort daarna met een doorbraaksingle, 'Miss It'. Sindsdien heeft hij een hele reeks projecten uitgebracht en heeft hij gewerkt met spraakmakende artiesten zoals Lil Durk, YFN Lucci, Wiz Khalifa en Kevin Gates. Nu is zijn fanbase groter dan ooit; underground nieuwsplatform Say Cheese onlangs beweerde dat Yung Bleu nadert met een miljard streams op alle streamingplatforms.
Yung Bleu heeft zijn Liefdeslittekens: de vijf stadia van emotie project eerder deze maand en realiseerde zich niet dat Drake slechts een paar weken later op een van zijn tracks zou springen. Op 9 oktober merkten fans op dat Drake Yung Bleu volgde op Instagram en kort daarna Bleu een screenshot gepost van hun gesprek, opgewonden dat Drake wilde dat hij de zang zou sturen voor een remix van 'You're Mine Still'. Zoals Yung Bleu aan Complex uitlegt, speelt er een groter verhaal over hoe die uitwisseling tot stand kwam - een waarbij een bepaalde NBA-ster uit de geboorteplaats van Yung Bleus die dat gesprek faciliteert.
We spraken met Yung Bleu voor een interview over 'You're Mines Still', Drake, die meer wil zingen dan rap, en meer. Het gesprek, licht bewerkt voor de duidelijkheid, staat hieronder.
Waar was je toen je erachter kwam dat Drake je sloeg op Instagram?
Ik denk dat ik thuis was. Hij schreef me in de DM. Dus wat er oorspronkelijk gebeurde, is dat DeMarcus Cousins contact met hem opnam. Cousins stak zijn hand uit naar me en zei dat hij van de EP hield en hij zei: 'Man, ik kan Drake op deze horen. Hier kan ik Drake op zien. Ik hou van deze.' En ik dacht: 'Ja, dat zou heel moeilijk zijn.' Maar ik dacht er niets van. Ik heb zoiets van: 'Oh, dat is zoiets als een soort shit die niet meer is dan een wens.' Dus het was geen echte gedachte in mijn hoofd, weet je wat ik bedoel?
Maar drie dagen later had Cousins me een screenshot gestuurd van Drake met de tekst: 'Stuur de plaat.' Dus ik had ze de plaat gestuurd en na een tijdje dacht ik dat hij het waarschijnlijk niet leuk vond of het niet echt hoorde, dus ik vergat het gewoon. Toen schreef hij me op Instagram met het bericht dat ik had gepost en zei: Laten we de remake doen. Ik zei, verdorie ja. En ik heb net zijn team het nummer gestuurd.
Hoe lang duurde het voordat Drake het vers opstuurde?
Oh, dat is het gekke. Het duurde maar een paar uur. Iedereen in mijn team dacht dat als hij het zou doen, het minstens drie of vier maanden zou duren om het te krijgen. Hij stuurde het dezelfde dag nog terug.
Dat is vuur. Hij moet het nummer echt leuk hebben gevonden om het zo snel over te hebben.
Ja, hij ging gewoon mee. Het was gek, want nadat hij me had geslagen, ging ik die nacht slapen en hij FaceTimede me om één uur 's nachts, en ik miste het. Ik was zo boos. Ik dacht echt dat het voorbij was. Uiteindelijk heb ik hem de volgende dag een sms gestuurd en erover gesproken. Maar hij was waanzinnig cool. Drake is een echte echte kerel. Het maakt hem echt niet uit hoe groot je bent. Als hij ermee neukt, neukt hij ermee. Hij is een echt muzikaal persoon, zoals de geniale soort.
Hebben jullie gepraat sinds je het couplet hebt gekregen?
Ja. We hebben de laatste tijd veel gepraat. Vandaag is waarschijnlijk de eerste dag sinds ik het vers kreeg dat we het niet hebben versneden.
Ik heb de plaquettes gezien die je voor je liedjes hebt verdiend. Je bent al succesvol, maar wat denk je dat zijn mede-ondertekening zal doen voor je carrière?
Ik bedoel, om eerlijk te zijn, ik denk niet eens dat ik op een dergelijk niveau zit. Muzikaal wel, maar niet in mijn carrière. Ik denk niet dat ik zo groot ben als de andere artiesten waarmee hij heeft samengewerkt. Dat is de reden waarom onze samenwerking me echt een lus kostte. In de underground ben ik groot, maar dat hoogtepunt heb ik nog niet echt bereikt. Dus het is een zegen voor mij. Ik heb het gevoel dat het me zal brengen naar waar ik denk dat ik moet zijn, echt waar.
Ik kan me voorstellen dat andere artiesten van hoog kaliber je hebben gezocht voor functies na het zien van het nieuws over de Drake-collab.
Ik ga niet liegen, man. Mijn DM's zijn zo gek geweest dat ik niet eens de kans heb gehad om ze allemaal door te nemen. Maar ik heb hierna wel groot vervolgwerk. Na dit nummer is er nog een met een grote artiest. Maar dat houd ik nu in de zak. Ik heb ermee gepolitiseerd. Praten met grotere artiesten, weet je wat ik bedoel? Het zijn gewoon geen artiesten van dat kaliber geweest, weet je. Hij is een van de grootste die je kunt vinden.
Met een samenwerking van deze omvang op een R&B-nummer, moet het voor je bevestigen dat deze stijl de juiste keuze is. Denk je dat? Of wil je toch afwisselen tussen R&B en rap?
Het drijft me om meer van dit soort nummers te maken, want dat is toch wat ik echt wil doen. Het voelt alsof elke keer dat ik dit soort muziek laat vallen, ik voor goud of platina ga. Ik laat mensen zoals Drake met me samenwerken. Het zou dom zijn om het niet te doen. Hier haal ik de meeste zegeningen uit het doen van dit soort muziek. Ik doe het heel graag, zeker weten.
Ik zag dat je sinds 2013 muziek maakt. Je bent volhardend geweest. Wat heeft je door de jaren heen zo lang op de been gehouden?
Gewoon de liefde voor muziek. Ik hou ervan om het te maken en in de studio te zijn, de sfeer te voelen en alles wat daarbij komt kijken. Dat houdt mijn drive en mij op de been.
Wanneer realiseerde je je dat je naast rap ook kon zingen?
Vroeger speelde ik er gewoon mee, eigenlijk. Waarschijnlijk rond mijn eerste investeringen project, ik was er gewoon mee aan het spelen en mensen begonnen het leuk te vinden, dus uiteindelijk ging ik ermee aan de slag.
Wat inspireerde de oprichting van de Vandross Blauw serie?
Dat was iets dat de fans verzonnen. Ze zeiden het toen ik mixtapes uitbracht, dus begonnen ze me Bleu Vandross te noemen. Ik vond het concept leuk en ging ermee aan de slag.
Als je moest kiezen tussen de Vandross Blauw serie en de investeringen serie, welke maak je graag meer en waarom?
Dat is een moeilijke. Het zou waarschijnlijk de Vandross Blauw serie omdat ik het op dit moment leuker vind om R&B-muziek te maken. Hoewel ik weet dat ik beide kan, geniet ik nu meer van R&B. Dus als het nu was, zou het de Vandross Blauw serie, maar ooit zal het waarschijnlijk de Investering serie.
Wat was de inspiratie voor je laatste Blauwe Vandross -geïnspireerd project, Liefdeslittekens: de vijf stadia van emotie ?
Ik had het gevoel dat ik mijn fans meer muziek verschuldigd was omdat het zo lang duurde om te droppen Vandross Blauw 3 . Ik wilde van dit album een conceptalbum maken, want ik had er nog nooit een gemaakt. Dus ik had zoiets van, het zal een hele flap hebben. Het wordt als een film. Het kwam ook voort uit wat ik doormaakte.
Is het maken van dit soort emotionele muziek therapeutisch voor jou?
Ja het is. Ik heb het gevoel dat ik het ook ben die mensen probeert te helpen die door dezelfde soort situatie gaan. Soms spreek ik namens mezelf en soms spreek ik voor wat ik zie en hoor - wat ik weet dat andere mensen doormaken. Ik probeer ook therapeutische muziek te maken voor andere mensen.
Weet je nog wat er door je hoofd ging toen je 'You're Mines Still' maakte?
Ik hoorde net de beat en het ving me op en verliet me niet. Ik had het gevoel dat ik op de zang kon opstaan, dus ik wilde mijn bereik en veelzijdigheid laten zien.
Ben je ooit die giftige kerel geweest die je in het lied beschreef?
Ja. Ik ben hem geweest, zeker.