Calabasas is een bedrijfsstad, maar in plaats van een kolenmijn of staalfabriek is er gewoon... EN! . De eens zo rustieke buitenpost, op 40 minuten van de 101 van Los Angeles zelf, voelt nog steeds landelijk op een aantal manieren - er zijn hayrides en bars met cowboythema en dreigende bedreigingen van enorme, onstuitbare bosbranden . In de afgelopen jaren zijn de huizenprijzen gestegen en de nationale erkenning voor de postcode is sterk toegenomen dankzij de beroemde lokale bevolking: Kardashian, Jenner, West, Graham. De prijspunten bij bedrijven (een mix van zelfbewuste charmante lokale outfits en midden- tot high-end ketens) zijn misschien gestegen, maar ze duiken nog steeds op in handige, onelegante groepen. Dit is niet de opzichtige glamour van Bel Air of Beverly Hills; het is een vreemde, alchemistische mix van Cheesecake Factory (het hoofdkantoor is hier) en het Wilde Westen, met hier en daar wat sushi-spots. Utilitaire quasi-luxe.
Ik ben hier voor een vertoning van Eer omhoog , een nieuwe filmregisseur geproduceerd door Kanye West. Kanye organiseert een vertoning in wat er vanaf de parkeerplaats uitziet als een onmogelijk saai kantoorgebouw, waarvan de buitenkant herkenbaar is aan paparazzi-shots . Maar binnen - na een strenge veiligheidscontrole, compleet met gesloten hoesjes voor je mobiele telefoons waar beroemde entertainmentmanagers om grinniken - is een prachtige, spelonkachtige zaal waar bruiloftsrecepties kunnen worden gehouden. De lichten zijn zwak, en meestal kaarsen; er is een open bar, maar de verzamelde mensen, waaronder Pusha T, A-Trak en Kim zelf, hebben het maximale uit een beleefde een of twee drankjes, als die er zijn. Kanye stuitert vrolijk van groep naar groep aanwezigen, handen schuddend en met vuisten slaand. De muziek - Wu-Tang, Curtis Mayfield - staat op een heel redelijk volume. Het staat ver af van de grimmige, gekartelde blokken die je op het scherm zou zien. Dat wil zeggen: waren een lange weg van Damon Dashs Harlem.
Ik ben over de hele wereld geweest en het lijkt erop dat de belangrijkste en meest invloedrijke plek op deze planeet Harlem is. Gezien de bron is dit niet schokkend. Dame, de mede-oprichter van Roc-A-Fella Records en een van de meest vocale levende boosters van zijn stadsdelen, staat niet op het punt de aandacht te schenken aan een andere locatie. Iedereen in de stad kopieert Harlem, zegt hij, en iedereen in het land kopieert de stad, en iedereen in de wereld kopieert het land.
Dat Dame Dash je iets wil verkopen is niets nieuws. Wat is verschoven, is de rol in de productie ervan. Hij heeft deze nieuwe film, Eer omhoog , die op 16 februari in beperkte theaters en On Demand wordt uitgebracht. En in tegenstelling tot de vorige filmmagnaten, stapt Dame deze keer zelf in de schijnwerpers. Hij is de schrijver en regisseur, en hij hoopt dat dat glanzende Harlem-solipsisme hem goed van pas komt. Om het hem te horen vertellen: het heeft lang geduurd.
Kany stuitert vrolijk van groep naar groep aanwezigen, handen schuddend en met vuisten slaand.
Maak een back-up. Toen Roc-A-Fella eind jaren 90 een commerciële kracht werd, was dat door de pure, botte kracht van Jay-Z's beroemdheid, maar ook door snelle uitbreidingen naar rap-aangrenzende markten en heimelijke bewegingen binnen de normale hiphopgrenzen, waarvan vele werden ontworpen door Dame. Nemen Staatseigendom , de film uit 2002 die Dash produceerde: creatieve zorgen terzijde, het leek slim ontworpen om enkele van de kleinere Rocs-acts samen met de grote spelers te verpakken. Het was gewoon praktisch.
Al die tijd keek Dame naar een actievere rol achter de camera. Ik heb mezelf altijd als filmmaker beschouwd, zegt hij. Voor jaren. Hij noemt onder meer Martin Scorsese, Wes Anderson en Guy Ritchie als zijn belangrijkste invloeden. Hij leent van elk, en van de stijlfiguren van misdaadfilms die groot zijn geschreven. Eer omhoog Het script van het script is misschien te veel afhankelijk van de voice-over om het plot aan te sturen, maar Dame laat een vonk zien als regisseur, en voelt intuïtief aan wanneer ze het tempo moet opdrijven en wanneer ze een scène moet laten ademen.
Er zijn gevangenisbezoeken en moorden in steegjes, kaartspellen en poreuze blokgemeenten. In plaats van de actie te transponeren naar onvoorspelbare plaatsen, concentreert Dame zich op de thematische elementen. Waar straatethiek vaak voor het grote publiek wordt vertaald als een simpele Dont-verklikker, waar het doel is om te voorkomen dat je een rat wordt uit zelfbehoud, Eer omhoog stelt zich stilte en loyaliteit voor als hoge roepingen, iets om naar te streven.
Een bericht gedeeld door Dusko Poppington. (@duskopoppington) op 25 januari 2018 om 16:00 uur PST
De film kon niet op een interessanter economisch moment komen. Straight Outta Compton , de N.W.A. biopic uit 2015, was een weggelopen hit bij critici en publiek, en heeft meer dan $ 200 miljoen verdiend aan de kassa. Het werd onmiddellijk - en terecht - gezien als een keerpunt. Videoveteraan Benny Booms 2Pac-film van vorig jaar werd slecht beoordeeld, maar komt nog steeds in de buurt van $ 60 miljoen. Maar die bullmarkt is misschien een beetje misleidend: wat waarnemers uit de industrie hebben geleerd, is dat er veel vraag is naar films over hiphoplegendes, maar niet noodzakelijk naar hiphopfilms, de genrefilms die al tientallen jaren uit de cultuur zijn gevlogen nu. Het lijkt waarschijnlijker dat je een studio binnenloopt en financiering krijgt voor een Camron-biopic dan voor een vervolg op Volledig betaald .
Eer omhoog werd deze maand twee keer vertoond in Los Angeles, elke keer tijdens privé-evenementen die goed beveiligd waren en plaatsvonden onder het veeleisende oog van Kanye West - een verre schreeuw van de foto-op (en niets anders) betrokkenheid van de meest beroemde EP's. (Hij ontwierp ook grimmige merchandise voor de film).
De eerste vertoning werd bijgewoond door castleden, artiesten en verschillende leden van de uitgebreide Yeezy-baan; de sfeer was meedogenloos voorstander van Dame en de film. Dame sprak rustig toen hij de film introduceerde en zinspeelde op het risico dat hij nam door als creatieveling de arena te betreden. (Later zou hij zijn partner, Raquel Horn, bedanken voor het feit dat hij hem de moed had gegeven om de sprong te wagen.) Hij zei dat hij met huisgeld speelde, wat werd onderstreept door het feit dat elke keer dat een personage op het scherm de titelzin uitsprak , riep een mannenkoor in Calabasas 'eer omhoog' terug. Er waren verspreide kreten toen rappers als Smoke DZA of Murda Mook werden geïntroduceerd; er was een gebrul toen Cam voor het eerst op het scherm verscheen. Een Franse Bulldog, vermoedelijk Dames, trok aan zijn designerkraag.