Leuke weetjes over meeuwen

Meeuwen zijn zeer bekende vogels met verschillende soorten die wereldwijd in verschillende habitats voorkomen, maar hoeveel weet u daar echt van? Deze feiten over meeuwen kunnen zelfs ervaren vogelaars verrassen!

Meeuw Trivia

• Alle meeuwen behoren tot de Laridae- vogelfamilie, samen met sterns, drieteenmeeuwen, schuimspanen en noddies. Over de hele wereld zijn er ongeveer 50 soorten meeuwen, afhankelijk van hoe verschillende soortenclassificaties worden gesplitst of op één hoop gegooid.
• Ten minste één meeuwensoort wordt op elk continent gevonden, inclusief Antarctica, en veel meeuwen hebben grote verspreidingsgebieden waardoor ze bekend zijn bij vogelaars uit enorm verschillende regio's. Dit maakt meeuwen een van de meest voorkomende vogelsoorten ter wereld.
• Ondanks het universele gebruik van de algemene term "meeuw" worden deze vogels niet alleen geassocieerd met pelagische, mariene of kustomgevingen, en in feite zijn er geen vogels die officieel meeuwen worden genoemd. Veel meeuwen gedijen in binnenlandse habitats, en ze worden vaak gevonden in wetlands, landbouwvelden, parkeerplaatsen, of zelfs in stedelijke en voorstedelijke gebieden honderden of duizenden mijlen van de kust. Meeuwen worden meestal niet gevonden in de dichtste oerwouden, steilste bergen of de meeste kale woestijnen.
• Meeuwen zijn alleseters en eten een breed scala aan voedingsmiddelen, waaronder vis, insecten, aas, eieren, afval, weekdieren en meer. Ze zijn opportunistische feeders en proberen zowat elk soort voedsel, zelfs picknickplaatsen en stortplaatsen voor restjes plunderen.
• Deze vogels kunnen zoet of zout water drinken, hoewel ze de voorkeur geven aan zoet water. Een speciale zoutklier boven hun ogen helpt de ionen- en elektrolytenbalans in hun bloed te reguleren en overtollig zout wordt uitgescheiden door de nares. Veel andere zeevogels, waaronder albatrossen, stormvogels en zijwater, hebben ook deze klier en kunnen zout water drinken.
• Dit zijn gezelschapsvogels die meestal in grote kolonies leven met honderden of duizenden afzonderlijke meeuwen gegroepeerd, vooral in gebieden met rijke voedselbronnen of geschikte nesthabitats. Een zwerm meeuwen wordt een kolonie, ruzie, flottielje of opruimen genoemd.
• Meeuwen zijn intelligente, nieuwsgierige vogels die spelletjes kunnen spelen, prooien van andere vogels stelen, andere dieren lastigvallen, en zelfs profiteren van mensen door te stelen uit picknickplaatsen. Dit zijn aanpasbare vogels die zich kunnen aanpassen aan verschillende omstandigheden, altijd bezig om het tij in hun voordeel te keren.
• De meeste meeuwen hebben verzonken veren die grijs of zwartachtig van boven en wit van onder zijn. Grijs, wit en zwart zijn hun primaire kleuren, hoewel benen, voeten en biljetten kunnen variëren van grijs, geel of roze tot fel rood, oranje of zwart. Sommige meeuwen zijn echter duidelijker, zoals de meestal witte ivoren meeuw ( Pagophila eburnea ) of de meestal donkergrijze lavameeuw ( Leucophaeus fuliginosus ). Jonge meeuwen hebben meerdere jaren nodig om hun volwassen uiterlijk te bereiken en ze ondergaan verschillende subadult-kleuring als ze volwassen worden.
• De meeuw in Californië ( Larus californicus ) heeft de eer de staatsvogel van Utah te zijn. Dit is niet alleen de enige meeuw die een officieel aangewezen staatsvogel is, maar het is ook de enige vogel die een symbolisch pictogram is voor de ene staat, ook al is het vernoemd naar een andere staat.
• Meeuwen zijn over het algemeen monogaam en meest levenspartner. Ze beschermen hun nakomelingen krachtig en worden zelfs agressief in hun nestgebieden als hun kuikens worden bedreigd. Terwijl meeuwen scheiden als een paar geen gezonde kuikens kan produceren, blijken veel meeuwenkolonies een echtscheidingsstigma te hebben. Een eerder gekoppelde vogel kan worden gezien als minder wenselijk voor verschillende nestseizoenen na het splitsen van een partner.
• Meeuwen gebruiken meestal een standaard schraapnest of een ondiep platform gebouwd met onkruid, twijgen of ander puin. De eieren zijn vaak zwaar gecamoufleerd om te mengen met kiezels of zand, en 1-3 eieren zijn typisch voor de meeste meeuwbroed. Deze vogels nestelen op stranden, kliffen, daken en soortgelijke plaatsen, en ze keren vaak jaren terug naar dezelfde nestplaats.
• Meeuwen hebben allemaal een duidelijke sperma, maar hun maten variëren sterk. De kleine meeuw ( Hydrocoloeus minutus ) is de kleinste op slechts 11-12 centimeter lang, een spanwijdte van 24 centimeter en weegt slechts 3-5 gram. De grote meeuw met zwarte rug ( Larus marinus ) is de grootste meeuw op 28-30 inch lang met een spanwijdte van 60 inch en een gewicht van 3-4 pond.
• In veel culturen staan ​​meeuwen symbool voor vrijheid, veelzijdigheid en een zorgeloze levensstijl. In de Ierse en Keltische mythologie was Manannan Mac Lir een bedrieger en god van de zee, vaak afgebeeld als een meeuw. Meeuwen kunnen worden gezien als spirituele boodschappers en worden vaak geassocieerd met het vermogen om verschillende gezichtspunten te zien.
• Hoewel de jeugdsterfte hoog is, hebben meeuwen die volwassen worden vaak een gemiddelde levensduur van 10-15 jaar. Sommige meeuwen hebben een buitengewoon lang leven gehad, met records voor verschillende gestreepte vogels zoals een westerse meeuw die 33 jaar leefde, een haringmeeuw die 29 jaar leefde, een ringsnavelmeeuw die 27 jaar leefde, en een lachende meeuw die 22 jaar leefde .
• Meeuwen worden geconfronteerd met vele bedreigingen die zeevogels gemeen hebben, zoals risico's van olievervuiling, vislijn- en netklitten en plastic inname. Eenpotige meeuwen zijn geen ongewoon zicht, en hoewel deze vogels zich aan dit soort verwondingen kunnen aanpassen, moeten gewetensvolle vogelaars en alle meeuwliefhebbers stappen ondernemen om deze unieke en fascinerende vogels te beschermen.