Playboi boek nieuw album, de verlichte , gaat helemaal over het vastleggen van stemming.
Gedurende het 19-nummer tellende project laten Carti en Pi'erre Bourne zich meer dan wat dan ook leiden door gevoel. Met een minimalistische benadering van songwriting, de verlichte geeft de voorkeur aan woozy baslijnen en tjirpen ad-lib over complexe lyrische thema's. Het is een rauw, uitgekleed album dat het traditionele idee van hiphop een nieuwe richting geeft.
Een album als de verlichte had een perfecte omslag nodig om de juiste visuele toon te zetten. Dus namen Carti en zijn team contact op met fotograaf Nick Walker , die een gevarieerde achtergrond heeft en video's en foto's maakt voor rock-, rap- en R&B-artiesten zoals FKATwigs, Future, Nicki Minaj, Beyoncé, Mac DeMarco, Hanni El Khatib, Trash Talk, Rae Sremmurd en Freddie Gibbs.
Het concept van de hoes was gebaseerd op een referentiefoto van een oude punkrockshow gevonden door de artdirector van Midnight Studios Shane Gonzales .'Zoveel van deze hiphopshows hebben nu die energie van punkshows van vroeger', zegt Walker. 'Carti's muziek gaat ook echt tegen de stroom in, net zoals punk vroeger deed. Hij houdt van een heleboel verschillende muziek en dat soort dingen, dus het was een heel gemakkelijke combinatie.'
'Ik ben opgegroeid met het luisteren naar veel punkrock en ging naar veel punkrockshows, dus ik wist dat ik het op een authentieke manier kon uitvoeren,' Walkeradds. Dus speelde hij punkmuziek 'echt verdomd hard' terwijl Carti zich de lucht in slingerde totdat ze het perfecte beeld hadden dat bij de de verlichte titel. Walker legt uit dat hij er altijd de voorkeur aan geeft dat zijn scheuten een losse energie hebben en neigt naar een 'losgeslagen' stijl. Met andere woorden, hij was de perfecte match voor Carti.
Ga verder voor ons interview met Walker en lees het volledige verhaal achter de de verlichte Hoes.
Afbeelding via Getty/David Wolff
Hoe ben je hiervoor in contact gekomen met het Cartis team?
Ik werk al meer dan tien jaar met Interscope. Ze gaven me een soort van start in mijn eerste echte grote fotografieklussen. Ze zijn familie. Dus ik werd gekoppeld aan Carti's team en ging naar New York om hem te ontmoeten en een sfeer op te vangen. We konden het goed met elkaar vinden en ze moesten de cover schieten.
Ze hadden een referentiebeeld van een punkshow. Ik ben opgegroeid met veel punkrock en ging naar veel punkrockshows, dus ik wist dat ik het op een authentieke manier kon uitvoeren. En ik wist ook hoe ik het moest uitvoeren vanuit een workflowperspectief. Ik kwam op zondag thuis, kreeg de e-mail op maandag en ze vroegen of we het op donderdag konden doen. Dus we hebben het laten gebeuren. Shane Gonzalez van Midnight Studios was degene die hielp met creatief, in termen van het vinden van die foto. Hij kwam helpen om het te stylen. Het was echt een geweldig team.
Toen je Carti ontmoette, vertelde hij je waar hij voor ging?
Ja, we hadden het over het project en de energie waar hij voor ging. Hij heeft veel inzicht, en hij is een van die geweldige artiesten om mee samen te werken die weten wat ze willen. Dus ik moest gewoon uitvinden hoe ik het kon bereiken en het allemaal laten werken.
Iedereen die naar een Carti-show of een echt verlichte show is geweest, moet het gevoel kunnen herkennen en zich kunnen verhouden tot het beeld.
Dus de belangrijkste stemming waar je voor ging was gewoon die punkenergie?
Ja. Het was punk. Zoveel van deze hiphopshows hebben nu de energie van punkshows van vroeger. Carti's muziek gaat ook echt tegen de stroom in, net zoals punk dat vroeger deed. Hij houdt van een heleboel verschillende muziek en dat soort dingen, dus het was een heel gemakkelijke koppeling.
Waar hebben jullie het geschoten?
We schoten het in deze geweldige fotostudio in Highland Park genaamd The Forge. Een van de studio's heeft prachtig houtwerk. Ik wist dat het donker moest zijn en dat we de sfeer van een show moesten creëren, dus dat hebben we gedaan. We hingen een zwart dekbed op om een deel van het interieur van de studio te verbergen en speelden verdomd hard muziek. Dan laten we het delict zelf lopen, weet je?
Carti is in een heel interessante pose. Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?
Ja, ik zou een paar foto's maken. Dan zouden we zien, verdomme, het ziet er beter uit als zijn benen gestrekt zijn of zijn lichaam meer verwrongen is of wat dan ook. We hebben er echter niet zoveel geschoten. Toen we die eenmaal hadden, voelde het gewoon een beetje als die ene.
Deze foto overbrugt de werelden van rock en rap op een heel natuurlijke, moeiteloze manier. Ik keek door je andere werk en het lijkt erop dat je net zo gemakkelijk iemand als Hanni El Khatib of Dan Auerbach fotografeert. Denk je dat dat heeft geholpen bij dit project?
Ja zeker. Het is interessant, want zelfs op de middelbare school was ik bevriend met veel verschillende mensen. Ik heb het altijd leuk gevonden om ieders scene te begrijpen en niet zomaar iemands scene binnen te lopen en er niets van af te weten. Ik denk dat het gewoon te maken heeft met wie ik ben, en daarom kan ik verschillende mensen in verschillende genres fotograferen. Ik kan artiesten ook in de context van een ander genre plaatsen dat niet per se bij hen past, maar doe het op een manier die voor hen logisch is. Weet je, met veel van deze muzikanten vergeet je dat ze van iedereen houden soorten muziek ook. Je kunt nu met Hanni El Khatib praten over elke huidige rapper. En ook alle oude. Ik denk dat het eigenlijk alleen maar gaat om luisteren naar mensen en respect geven aan elk genre op zijn eigen manier. Ik ben er om te helpen de punten te verbinden.
Weerspiegelt uw eigen muzieksmaak hoe uw portfolio eruitziet? Ben je overal? Of waar luister je meestal naar?
Ja, ik ben overal. Ik haat het als mensen zeggen: 'Ik hou van alles', maar dat doe ik echt. Als iemand iets heel goed doet, voel ik me aangetrokken. Ik hou van rap, ik hou van rock, ik hou van elektronica, ik hou ook van poppy-er-dingen. Als het een banger is, is het een banger, weet je? Ik discrimineer niet. Maar wat mijn portfolio betreft, is het tegenwoordig moeilijk om niet veel rap te hebben, omdat het zo groot is en er veel klanten zijn. Ik probeer de portfolio stilistisch samenhangend te houden, maar heb veel verschillende dingen. Er is zoveel te genieten in de wereld, dus waarom zou je je beperken tot één ding?
Als ik naar deze foto kijk, krijg ik een rauw, krachtig, energiek gevoel. Ben je van nature aangetrokken tot dat soort afbeeldingen?
Ja, 'losgeslagen' is voor mij alles wat ik leuk vind aan iets creatiefs. Het hoeft niet te ratelen of zo, het moet gewoon een beetje losgeslagen zijn. Als een shoot los zit, kan er iets organisch uit de situatie groeien en gebeurt er misschien iets onverwachts. Dat kan beeldspraak, muziek of zelfs een gesprek zijn. Ik hou nog steeds van een mooi gecomponeerd beeld, maar voor mij moet er iets losgeslagen zijn. Ik zet mensen altijd graag in een ander daglicht. Soms is dat een echt fysiek licht. Als ik een beroemdheid heb die ik ga fotograferen, kan het zijn dat hun gezicht in het donker staat, wat iets nieuws voor hen kan zijn. Of plaats ze gewoon in een ander licht, zoals een nieuwe manier om naar ze te kijken. Ik zal ze in een nieuwe omgeving plaatsen of iets dat je normaal niet zou zien.
Het belangrijkste waar ik inspiratie uit haalde, is mijn verleden. Ik heb nog nooit een sprong van een podium gemaakt, maar ik ben wel 10 meter omhoog geklommen op een spant en er eerder vanaf gesprongen. Ik heb in een hoop kuilen gezeten.
Ik zag in de reacties dat veel mensen zeggen dat ze denken dat Dave Grohl op de foto staat. Het lijkt me niet helemaal op hem, maar ik moet het vragen... is het wel?
[Lacht] . Nee, maar dat zou ziek zijn als dat zo was. Dat zou hilarisch zijn.
Wat waren je belangrijkste invloeden of referentiepunten voor dit beeld?
Shane had de eerste afbeelding van de oude punkshow, en dat was eigenlijk de enige afbeelding. Het belangrijkste waar ik inspiratie uit haalde, is mijn verleden. Ik heb nog nooit een sprong van een podium gemaakt, maar ik ben wel 10 meter omhoog geklommen op een spant en er eerder vanaf gesprongen. Ik heb in een hoop kuilen gezeten. Het was belangrijk voor mij om een goed assortiment mensen in die put te krijgen die er echt zouden zijn. Ik was 5'8'' en 132 pond en ik zou daar heen stuiteren. Dus het was alsof het niet alleen een stel grote kerels daarbinnen kan zijn, we moeten daar ook wat kleinere mensen hebben. We hebben allemaal verschillende soorten mensen nodig. Ik ging naar veel shows toen ik opgroeide, dus ik dacht dat als ik dat kon recreëren, ik goed ben.
Je zei dat je tijdens de shoot heel hard muziek speelde. Was het Carti's muziek of punk of wat was de sfeer?
Het was vooral punk. Oud en nieuw. Schreeuw ook naar iedereen die kwam opdagen en het deed omdat ze echt ham gingen. Dat is vermoeiend, man. Ze hebben echt alles gegeven.
Je zei dat de foto gestyled was door Shane Gonzalez. Hoe collaboratief was het project en wat was zijn betrokkenheid?
Ja, het was gaaf. Dit was de eerste keer dat ik met Shane werkte en eerlijk gezegd klikte het heel gemakkelijk. Hij doet alles heel goed en ik ben ook trots op mijn werk. Als je aan de slag gaat met iemand die net zoveel geeft om wat hij doet als jij om wat jij doet, is dat heel gemakkelijk. Hij had eerder een relatie met Carti, dus het was geweldig om te werken met iemand die hem kende en al een werkrelatie had. Nogmaals, ik heb het gevoel dat het echt een geweldig team was dat was samengesteld. Eerlijk gezegd ging het allemaal super soepel. Er zijn zoveel banen waar niets op zijn plaats valt en je constant probeert om schade te beperken om weer op het goede spoor te komen. Dit was er echter een waar alles op zijn plaats viel.
Wat komt er in je op als je naar de uiteindelijke omslag kijkt?
Ik heb er betrekking op. Ik ben daar geweest. Iedereen die naar een Carti-show of een echt verlichte show is geweest, moet het gevoel kunnen herkennen en zich kunnen verhouden tot het beeld.
We hebben het voornamelijk gehad over je muziekgerelateerde werk, maar wat zijn enkele van de andere dingen waar je aan hebt gewerkt?
Ja, ik vind het erg leuk om documentaires te maken. Ik heb onlangs een project gedaan waar ik erg trots op ben, genaamd 'The Baltimore Dance Project' met FKA Twigs. Er zijn waarschijnlijk vijf documentaire-ideeën die ik altijd probeer te doen. Ik ga in augustus naar de Atacama-woestijn in Chili om te werken aan een mogelijke natuurdocumentaire. En ook commercieel werk. Ik ben er gewoon mee bezig. Aan het eind van de dag vind ik het gewoon leuk om te fotograferen, of dat nu een stilstaand beeld is of een video. Als de gelegenheid zich voordoet en ik de tijd heb, ga ik gewoon ergens heen en maak ik foto's zonder zelfs maar het einddoel ervan te weten. Ik weet gewoon dat de inspiratie er is, dus ik moet het zien.
Hoe ben je oorspronkelijk in de fotografie en videografie terechtgekomen?
Ik ben hier in LA in de San Fernando Valley opgegroeid. Mijn vader deed beton en mijn moeder deed bankieren, dus er was echt geen blauwdruk voor het creatieve veld, maar ik hield er altijd van om foto's te maken. Ik zou wegwerpcamera's kopen en ze laten afdrukken en aan mijn moeder geven of wat dan ook. Ik hing die foto's altijd op en hing ze aan mijn muur. Destijds vond ik er niet echt iets van, maar nu achteraf gezien, voelde ik me duidelijk erg aangetrokken tot beelden. Maar toen dacht ik dat als je een fotograaf was, het alleen betekende dat je prints verkocht op Venice Beach en dat je een hippie was. Ik wist dat dat niets voor mij was, dus ik sjokte maar door.
Ik heb in het laatste jaar van de middelbare school een cursus tv-productie gevolgd, waar we dingen mochten monteren. En achteraf gezien, met mijn vader in de bouw, was het echt cool voor mij om al mijn werk te zien uitbetalen in een tastbaar product. Nadat ik heel minimaal had geleerd hoe te bewerken, was het cool om te zeggen: 'Yo, ik heb dit gedaan, en we kunnen het nu bekijken.' Dat gaf me echt voldoening.
Ik wil altijd een soort humaniserende kwaliteit toevoegen aan alles wat ik doe.
Ik ging twee jaar naar de junior college in San Diego, daarna ging ik naar een school in New York City, Pace University genaamd, en ik studeerde bedrijfskunde. Toen ik daar kwam, had mijn moeder een klant bij haar bank die een fotostudio in New York bezat en ze zei: 'Mijn zoon is daar en hij houdt van creatieve dingen en hij weet niet echt wat hij moet doen,' of wat dan ook. Dus hij gaf me een baan waar ik alles en nog wat deed. Ik pakte rekwisieten, maakte de vloeren schoon, wat dan ook. Ik was op een dag op de set rond de tijd dat digitale fotografie net was begonnen. Het was toen allemaal film en polaroids. Ik zag een polaroid en ik dacht: 'Wat? Holy shit, is dit het eindproduct? Dit lijkt in niets op waar ik nu naar kijk.' Dus ik vertelde de studiomanager dat ik echt op de set wilde gaan en beginnen met leren.
Om een lang verhaal kort te maken, dat bedrijf ging failliet. Toen ik wegging, stonden er een stel fotografen buiten en ze vroegen of ik werk zocht en boden me een assisterende baan aan. Ik had echt geluk dat deze man Jessie Winter me sloeg en me onder zijn hoede nam. Dat was eigenlijk mijn laatste jaar van de business school. Via hem begon ik over verlichting en dat soort dingen te leren. Ik ben hem veel verschuldigd dat hij dat wilde doen. Toen ik afstudeerde, dacht ik: 'Oké, cool, ik zal dit freelance-ding hier in New York proberen.' Dus ik kreeg ongeveer anderhalf jaar assisterende optredens. Uiteindelijk ging ik failliet en kwam thuis. Gelukkig is LA mijn thuis, en kon ik hier in de foto-industrie komen en contact leggen met een aantal echt geweldige fotografen.
Het plan was toen om een grote fotograaf te worden en te diversifiëren. Je zou beginnen met het regisseren van muziekvideo's en uiteindelijk commercials, en dan misschien films als je dat zou willen. Maar toen de wereld en de technologie veranderden, kwamen deze kansen voor mij om video's te maken voor fotografen waarvoor ik werkte. Dus begon ik video te maken, wat me nog meer kansen gaf. Ik kon fulltime fotografie gaan doen, en toen kon ik wat specifieker worden over de projecten die ik wilde doen. En dat soort leidt ons naar hier.
Ik heb gemerkt dat je met veel muzikanten hebt gewerkt. Hoe ben je dat pad bewandeld?
Ik ben altijd supergepassioneerd geweest door muziek. Weet je, als je begint, wil je eigenlijk alles fotograferen. Je wilt niet in een hokje worden gestopt. Je wilt niet in een hokje worden geplaatst als 'deze man die dit doet', omdat je zoveel andere dingen kunt doen. Maar muziek bleef terugkomen in mijn baan van kansen, totdat ik uiteindelijk dacht, ja, het is logisch. Als ik naar muziek luister, zie ik dingen. Niet als een schizofreen. [Lacht]. Maar ik kan me bepaalde beelden voor dingen voorstellen. Dus ik dacht: ik moet hier niet tegen vechten. Ik zou het gewoon moeten bezitten. Ik vind het nog steeds leuk om veel verschillende dingen te fotograferen, maar ik heb veel vrienden die muzikanten zijn en die in die scene zitten, dus het was gewoon logisch.
Ben je tegenwoordig vooral bezig met fotografie of videografie? Wat is de splitsing?
Vorig jaar heb ik vooral alleen geregisseerd. Maar voorheen zou ik zeggen dat het 75% fotografie en 25% regie was. Vorig jaar, om wat voor reden dan ook, nam de regie gewoon meer de overhand. Dit jaar is het ongeveer 50/50. Ik ben gewoon altijd super dankbaar. Ik had nooit gedacht dat dit iets voor mij was. Elke dag dat ik wakker word en een foto mag maken of een video mag regisseren of wat dan ook, ben ik gewoon super dankbaar. Dus ik laat het leven me brengen waar het me brengt. Als ik uiteindelijk meer video's maak, geweldig, dan zal ik meer persoonlijke fotografieprojecten doen. En vice versa. Mijn hele ding is dat ik het werk gewoon graag doe. Ik wil geen tijd verspillen met nadenken over wat ik meer of minder zou moeten doen. Ik werk gewoon vanuit mijn buik. Als ik iets heb dat ik wil doen dat een stilstaand beeld is, dan ga ik het doen. En als ik iets heb dat ik wil doen, dat is een video, dan ga ik het doen.
Ik hou van ongebruikelijke dingen waarvan mensen niet per se denken dat ze interessant zijn totdat je er wat licht op werpt.
Zou je zeggen dat er een rode draad loopt door alle dingen die je doet? Is er iets dat alles met elkaar verbindt?
Het doel voor mij als beeldmaker is om dingen samenhangend te houden. Dus als je iets ziet, kun je misschien zeggen: 'O, verdomme, dat lijkt erop dat Nick Walker het misschien heeft gedaan.' Maar ja, ik hou van ongebruikelijke dingen waarvan mensen niet per se denken dat ze interessant zijn totdat je er wat licht op werpt. Ik vind het leuk om de dingen te vinden die misschien niet zo voor de hand liggend zijn om meteen over na te denken.
Wat ik echt over mezelf leer, is dat ik altijd een soort humaniserende kwaliteit wil toevoegen aan alles wat ik doe - of dat nu iets is dat je aanhalingstekens 'niet hoort te doen' of het op de juiste manier doet .'Ik probeer de beelden een humaniserende kwaliteit te geven, zodat we ons er allemaal mee kunnen identificeren. Of misschien kan niet iedereen het vertellen, maar tenminste één persoon zal zijn als, 'Oh verdomme, ik krijgen dit.'
Komt er iets naar voren waar lezers naar uit kunnen kijken van jou? Of is er een plek waar ze je kunnen volgen over toekomstig werk?
Ja, er zit een heleboel dingen in de pijplijn van sommige artiesten waar ik niet helemaal over kan praten. Een voltooid project zal zeer binnenkort worden vrijgegeven. Ik wou dat ik meer kon zeggen, maar je kunt mijn Instagram volgen. Ik ben niet zo goed in het up-to-date houden, want ik ben liever bezig dan dat, maar het is @nickwalkerstudio . En mijn website .