Marie Iannotti
"Bel uw lokaal uitbreidingskantoor." U hebt het waarschijnlijk meer dan eens gehoord toen u iemand een tuinvraag stelde. Maar wat is precies een uitbreidingskantoor en is dat er lokaal?
Wat is Cooperative Extension?
Het Cooperative Extension System is een landelijk educatief netwerk dat een samenwerking is van federale, provinciale en lokale overheden en een staatsuniversiteit (een landuniversiteit betekent onder andere dat zij onderzoek doen naar en praktische landbouw onderwijzen). De missie van het Cooperative Extension System is om op onderzoek gebaseerde informatie te verspreiden over uiteenlopende onderwerpen als voeding, opvoeding van kinderen, landbouw, tuinbouw, veeteelt, kleine bedrijven en persoonlijke financiën. Elke Amerikaanse staat en elk territorium heeft een centraal uitbreidingskantoor op de land-grant universiteit. Elke staatsextensie bedient zijn bewoners via een netwerk van lokale of regionale kantoren met professionals in hun vakgebied.
Wat betekent dat voor een tuinman?
Omdat de uitbreiding van het uitbreidingssysteem de resultaten van hun onderzoek naar het publiek wil brengen, hebben tuiniers informatie over alles, van teelttechnieken, de beste planten voor hun specifieke gebied, tot welk ongedierte ze op elk moment moeten uitkijken. Het enige dat u hoeft te doen is bellen, klikken of naar uw lokale uitbreidingskantoor gaan en zij zullen niet alleen uw tuinvragen beantwoorden, ze voorzien u van allerlei informatiebladen en diagnostiek. Een handvol diensten, zoals bodemonderzoek en identificatie van ziekten en plagen, kan een nominale vergoeding vragen, maar de rest van hun informatie is gratis.
Wat is een meestertuinier?
Wanneer iemand aanbeveelt dat u contact opneemt met uw plaatselijke kantoor met een tuinvraag, zult u hoogstwaarschijnlijk met een Master Gardener Vrijwilliger praten. Hoewel er altijd land- en tuinbouwmedewerkers aanwezig zijn, bestaat het Master Gardener-programma al sinds 1972, toen het werd gestart in het uitbreidingskantoor in Seattle, WA, als een middel om gekwalificeerde vrijwilligers op te leiden om te helpen bij het beantwoorden van vragen van huistuinders.
Vrijwilligers van Master Gardener zijn lokale tuiniers die worden getraind door Extension en University Staff, evenals lokale tuinbouwprofessionals, in vele facetten van de tuinbouw, waaronder: taxonomie, plantenpathologie, entomologie, culturele teeltvereisten, geïntegreerd ongediertebestrijding, natuurbeheersing en nog veel meer. Zodra een Master Gardener-stagiair zijn of haar klassikale training heeft voltooid, moeten ze een bepaald aantal uren als vrijwilliger terugkeren naar het programma door vragen te beantwoorden via de telefoon en op beurzen en festivals, met groepen te praten, deel te nemen aan display-tuinen en andere projecten zoals nodig in hun servicegebied.
Veel Master Gardener-organisaties bieden het hele jaar door lessen aan die geweldige kansen bieden om uw tuinkennis nog verder te vergroten.
Wat heeft coöperatieve uitbreiding de huistuinman precies te bieden?
Sommige van de diensten die worden aangeboden bij uw lokale Extension Office, vaak gratis of tegen een nominale vergoeding, zijn:
- Bodemonderzoek
- Informatiebladen over culturele vereisten, ziekten en plagen
- Informatie over vorstdata
- Aanbevelingen voor planten per gebied
- Wildlife afschrikwekkende info
De meeste kantoren hebben ook uren waarop u een monster van uw plantenprobleem of tuininsect kunt meenemen voor identificatie. Zoals gezegd, worden deze diensten over het algemeen aangeboden tegen een kleine vergoeding, ter dekking van materialen.
Waar is mijn lokale uitbreidingskantoor?
De meeste lokale en regionale kantoren hebben nu hun eigen websites en kunnen u vertellen welke diensten zij aanbieden en misschien zelfs hoe u een Master Gardener voor uw regio kunt worden.