Ratten en muizen die door de muren en vloeren van uw huis scharrelen, zijn meer dan alleen hinderlijk en het gevaar dat ze vormen, gaat verder dan de schade die wordt veroorzaakt als ze aan bouwmaterialen en bezittingen knagen. Ratten, muizen en andere knaagdieren kunnen een ernstig gezondheidsrisico voor uw gezin vormen door de verschillende ziekteverwekkende microben en parasieten die ze kunnen dragen.
Het Centre for Disease Control and Prevention) somt ten minste zeven bekende ziekten op die worden veroorzaakt door ratten, muizen en ander ongedierte.
Hantavirus pulmonaal syndroom
De hertenmuis ( Peromyscus maniculatus) , katoenrat ( Sigmodon Hispidus) , rijstrat ( Oryzomys palustris ) en witvoetmuis ( Peromyscus leucopus ) kunnen allemaal het hantavirus longsyndroom (ook wel HPS of eenvoudig hantavirus genoemd ) dragen en verspreiden. Dit is een van de ernstigste ziekten die door knaagdieren kunnen worden gedragen en die de afgelopen jaren veel aandacht heeft gekregen, vooral in de westelijke regio's van de VS
Hantavirus pulmonaal syndroom wordt veroorzaakt door een aantal verschillende virussen, en het treft meestal de longen, het hart en de nieren van mensen. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van de griep, maar ze worden snel erger en kunnen levensbedreigend zijn als ze niet worden behandeld. Knaagdieren worden niet beïnvloed door de virussen, maar ze verspreiden ze via speeksel, urine en ontlasting.
De muizen die in staat zijn om de bacteriën te dragen zijn allemaal te vinden in het grootste deel van Noord- en Zuid-Amerika en zijn veel voorkomende indringers in huizen en bijgebouwen. Overdracht van HPS-veroorzakende virussen op mensen kan plaatsvinden door:
- Inademen van stof verontreinigd met knaagdierurine of uitwerpselen
- Aanraken van geïnfecteerde knaagdieren of hun urine en ontlasting
- Gebeten worden door een geïnfecteerde muis of rat
De diagnose kan moeilijk zijn, omdat de ziekte sterk lijkt op de griep in de symptomen. Behandeling van HPS vereist ziekenhuisopname op de intensive care met aanvullende zuurstof en ernstige infecties zijn ongeveer 40 procent van de tijd dodelijk. Dit is een zeer ernstige ziekte, waarvoor de beste preventie is om elk contact met de knaagdieren waarvan bekend is dat ze de virussen dragen die HPS veroorzaken te voorkomen. Gelukkig is de ziekte relatief zeldzaam, hoewel deze vanwege de ernst veel publiciteit krijgt.
leptospirose
Leptospirose wordt veroorzaakt door een bacteriesoort ( Leptospira spp.) Die wordt doorgegeven door knaagdieren en vele andere dieren over de hele wereld. Naast knaagdieren zullen vooral landbouwhuisdieren de bacteriën dragen. Hoewel de dieren zelf niet door de bacteriën worden aangetast, kan het ernstige problemen veroorzaken voor mensen die besmet raken.
Mensen kunnen met deze ziekte worden besmet door:
- Eten van voedsel of drinkwater verontreinigd met urine van geïnfecteerde dieren, inclusief knaagdieren
- De huid of slijmvliezen (zoals in de neus) aanraken met water of grond die is besmet met de urine van geïnfecteerde dieren
Symptomen in mildere gevallen lijken op een ernstig geval van griep, met hoofdpijn, koorts, braken en diarree. Ernstige gevallen kunnen evolueren met meningitis en lever- en nierfalen. Behandeling met antibiotica is vrij succesvol wanneer de ziekte vroeg wordt gediagnosticeerd. Onbehandelde slachtoffers herstellen meestal, hoewel het maanden kan duren. Er is enig risico op overlijden als de ziekte zich ontwikkelt tot meningitis (ontsteking van de hersenen en het ruggenmergweefsel) of nier- of leverfalen.
Lymfocytaire choriomeningitis (LCM)
Het lymfocytaire choriomeningitis (LCM) -virus wordt gedragen en overgedragen door de gewone huismuis ( Mus musculus ) en kan overal ter wereld voorkomen. Het virus wordt normaal gesproken niet gedragen door gedomesticeerde knaagdieren, zoals hamsters of cavia's, maar deze huisdieren kunnen geïnfecteerd raken in een huis waar ziektedragende wilde muizen aanwezig zijn.
LCM is een ziekte die voornamelijk de neurologische functie beïnvloedt. De eerste symptomen zijn koorts, gebrek aan eetlust, spierpijn, hoofdpijn, misselijkheid en braken. In de tweede fase kan de ziekte meningitis (ontsteking van weefsels rond de hersenen en het ruggenmerg) en encefalitis (ontsteking van hersenweefsels veroorzaken, verwardheid en andere symptomen veroorzaken).
U kunt LCM verkrijgen door:
- Inademen van stof dat is besmet met knaagdierurine of uitwerpselen
- Aanraken van een zieke rat of muis of zijn urine en ontlasting
Behandeling vereist ziekenhuisopname en behandeling met zware doses ontstekingsremmende medicijnen. Preventie omvat zorgvuldig vermijden van contact met knaagdieren of gebieden waar knaagdieren aanwezig zijn geweest.
Pest
Eens een angstaanjagende plaag die een groot percentage van de bevolking van middeleeuws Europa wegvaagde, wordt de pest veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis . Het is nu gemakkelijk te behandelen met antibiotica wanneer het snel wordt gediagnosticeerd, maar het is nog steeds een ernstige ziekte. De bacterie die pest veroorzaakt, wordt gedragen door vlooien die worden aangetroffen in veel wilde knaagdieren in de Westelijke VS en andere delen van de wereld, waaronder rotseekhoorns, prairiehonden, houtratten, vosseneekhoorns, grondeekhoorns en eekhoorns. Pest is nu relatief zeldzaam en treft jaarlijks slechts ongeveer 1.000 tot 2.000 mensen, de meeste in onontwikkelde gebieden.
De ziekte bacteriën worden opgelopen door:
- Een besmet dier aanraken
- Gebeten worden door een geïnfecteerde vlo
De meest voorkomende vroege symptomen van pest zijn buikpijn, diarree, misselijkheid en braken, koorts en koude rillingen en extreme zwakte. Nauwkeurige diagnose wordt gesteld op basis van bloedonderzoek. Behandeling van pest omvat het gebruik van krachtige antibiotica en zorg om symptomen te verlichten. Er zijn vaccinaties beschikbaar voor mensen die voortdurend risico lopen op pest.
Rat-Bite Fever (RBF)
Ratten en muizen kunnen de bacteriën zowel dragen als verspreiden, waardoor rattenbeetkoorts ontstaat. Hoewel het wereldwijd kan voorkomen, is de stam die het meest wordt aangetroffen in Noord-Amerika en Europa Streptobacillus moniliformis . (Een Aziatische vorm van de ziekte wordt veroorzaakt door Spirrilum min.)
Symptomen van rattenbeetkoorts zijn koorts, braken, hoofdpijn en spierpijn. Kort nadat de koorts begint, kan uitslag op handen en voeten ontstaan. Onbehandeld kan de ziekte overgaan in long-, lever- en nierinfectie; hersen- en hartinfecties kunnen ook voorkomen.
Je kunt de rattenbeetkoorts krijgen van:
- Gebeten of bekrast worden door een besmet knaagdier
- aanraken van een dood knaagdier dat besmet is
- Eten of drinken van voedsel of water dat is besmet door uitwerpselen van ratten
Behandeling voor RBF bestaat uit zware antibiotica, die over het algemeen effectief is. Maar onbehandelde RBF kan zeer ernstige problemen veroorzaken en kan soms fataal zijn.
salmonellosis
Salmonellose is een veel voorkomende voedselziekte in de VS en over de hele wereld. Het kan op veel verschillende manieren worden overgedragen, inclusief ratten en muizen die voedsel en water besmetten met uitwerpselen die salmonellabacteriën bevatten. Direct contact met besmette knaagdieren kan ook de ziekte veroorzaken.
Symptomen van salmonellis zijn soms mild, omdat de bacterie vaak wordt aangetroffen in het darmstelsel van de meeste dieren, inclusief de mens. Een extreme infectie kan echter misselijkheid, braken, buikkrampen, diarree, koorts, koude rillingen, hoofdpijn en bloed in de ontlasting veroorzaken.
Salmonellose kan worden gecontracteerd door:
- Eten van voedsel of drinkwater met salmonellabacteriën uit knaagdieruitwerpselen en andere bronnen
- Direct contact met knaagdieren of andere dieren die de bacteriën dragen
- Slechte hygiëne van persoon tot persoon
- Consumeren van ongekookt of onvoldoende gekookt vlees, of fruit en groenten die de bacteriën bevatten
- Contact met huisdieren en reptielen die de Salmonella- bacterie dragen
Behandeling voor salmonellose is vaak niet nodig, omdat de ziekte meestal na korte tijd vanzelf verdwijnt. In gevallen van ernstige infectie wordt soms een behandeling met medicijnen tegen diarree voorgeschreven. Als wordt vermoed dat de bacterie bloedinfectie heeft veroorzaakt, kan een behandeling met antibiotica worden voorgeschreven.
Preventie houdt in het vermijden van ongekookt of onvoldoende gekookt voedsel en het beoefenen van goede persoonlijke hygiëne, en het vermijden van contact met dieren (inclusief knaagdieren) waarvan bekend is dat ze de bacteriën dragen.
Tularemie (konijnenkoorts)
Tularemie is een ziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie ( Francisella tularensis), gedragen en verspreid door wilde knaagdieren over de hele wereld, waaronder muskrats, grondeekhoorns en bevers. Wanneer veroorzaakt door een insectenbeet, veroorzaakt de ziekte vaak een zweer op de plaats van de beet. Wanneer het wordt opgelopen door eten en drinken, kan de ziekte klierzwelling, hoest of longinfectie veroorzaken. De symptomen kunnen variëren van zeer mild tot levensbedreigend. Definitieve diagnose kan moeilijk zijn en vereist bloedonderzoek.
De ziekte kan worden opgelopen als u:
- Behandel besmette kadavers
- Worden gebeten door een geïnfecteerd insect, zoals een teek of hertenvlieg
- Verontreinigd voedsel of water eten of drinken
- Adem de bacteriën in de lucht in door landschapsstof
Eenmaal gediagnosticeerd, wordt tularemie behandeld met zware doses antibiotica. Symptomen kunnen vele weken duren, maar slachtoffers herstellen meestal volledig met behandeling. Preventie omvat het vermijden van insectenbeten door het gebruik van afstotende middelen, het vermijden van directe hantering van knaagdieren en het dragen van ademhalingsbescherming om te voorkomen dat landschapsstof wordt ingeademd tijdens tuinieren en landbouwwerkzaamheden.